Dropcam ekkoomtale og vurdering

I det siste har ekstern overvåkningsvideo vært en fin idé som var en dyr pipedrøm for folk flest. Selv om maskinvareprisene har falt, har teknologien for å få den opp og kjøres hjemme vanligvis ikke vært klar for prime time. Men det har endret seg de siste årene. For ikke lenge siden vurderte vi Avaak Vue Personal Video Network ($ 299, 99,

). Den bruker flere batteridrevne kameraer og nettingsteknologi i militær klasse for å levere video til en sentral gateway. Og nå har vi Dropcam, et enkelt, men effektivt hjemmevideoovervåkingssystem som er avhengig av Wi-Fi og skybaserte tjenester for å hjelpe deg med å holde et øye med hjemmet ditt. Dropcam på 199 dollar (direkte) tar video, men ikke lyd. Den $ 279 modellen jeg testet, Dropcam Echo, spiller også inn lyd.

Design og oppsett

I motsetning til Vue, kommer Dropcam med bare ett kamera. Inni i boksen, sammen med Dropcam-kameraet, er en lang Ethernet-kabel, en ekstra monteringsbrakett - slik at du kan skru kameraet mot en vegg - og en C-klemme for midlertidig å feste kameraet til overflater der det ellers lett kan falle av.

Oppsett er smertefritt. Jeg koblet ganske enkelt Ethernet-kabelen til 3, 3 unse, 3, 7 by 2, 3 by 1, 3-tommers (HWD) kamera, og plugget den andre enden av kabelen inn i hjemmenettverksruteren. Jeg åpnet den bærbare datamaskinen med nettverk, og pekte nettleseren min til Dropcams nettsted, hvor jeg ble vandret gjennom de påfølgende installasjonstrinnene. Jeg skrev inn aktiveringskoden som kom på et kort i esken og så umiddelbart en skjerm med utsikten fra Dropcam min. I den neste skjermen navngav jeg kameraet, la til en beskrivelse og satte en tidssone. Å navngi kameraet er viktig fordi du kan ha flere kameraer i ett nettverk. Selskapet hevder antall kameraer bare er begrenset av opplastet båndbreddehastighet. Hvert kamera tar omtrent 150 kbps å fange og streame 320 by-240 QVGA-oppløsning.

Dropcam Echo-systemet bruker 802.11b eller g Wi-Fi: Når jeg skrev inn nettverksnavnet og sikkerhetskoden, kunne jeg koble Dropcam fra ruteren og flytte den hvor som helst innen rekkevidde for det trådløse nettverket. Etter at jeg flyttet den til et nytt stikkontakt (kameraet er ikke teknisk fullt trådløst, da det trenger strømstrøm for å fungere), og deretter ble kameraet funnet og synkronisert med nettverket mitt. Jeg skulle ønske at Dropcam hadde batteristrømalternativ. Den lange hvite strømledningen kan være ganske skjemmende når Dropcam-en din er plassert, for eksempel på toppen av et kjøkkenskap, slik som min var under testing.

Forresten, den rektangulære formen på kameraet gjorde det faktisk til at det var vanskelig å tippe kameraet fremover uten å treffe kanten på kabinettet som det var klemt på, noe som betydde at jeg ikke kunne oppnå den perfekte utsikten over hva jeg ville undersøkelse. Likevel fikk jeg et godt nok bilde av bakdøren og de to bakre rommene til å være fornøyd. Du kan fortelle at kameraet fungerer ved at lysene sirkler rundt linsen. Grønt betyr at det er innspilling, og oransje eller rød indikerer et tilkoblingsproblem. Det er også et ekstra frontlys som foreløpig bare er for utstilling. En fremtidig firmwareoppgradering lar brukere fjernlyse aktivere lyset.

Innspilling og ekstern avspilling

Under installasjonsprosessen oppretter du også en konto på Dropcam-siden. Dette lar deg logge på og se kameraet hvor som helst i verden. Siden Dropcams tjeneste er skybasert, tunnelerer du aldri inn i hjemmenettverket ditt utenfra. Kameraet snakker med Dropcams-tjenester, og du får tilgang til Dropcams servere fra nettet. Skystrategien kommer godt med på to måter: Du kan trygt dele webkameravisningen med andre uten å bekymre deg for at de kan bruke tilgangen til å komme inn i hjemmenettverket, og Dropcams service lagrer timer og timer med fanget video på serverne. Med en skybasert løsning trenger du ikke å bekymre deg for å spise opp dyrebar harddiskplass. Og Dropcam lagrer ikke bare videoen - opptil 30 dager - men du kan spille av den akkurat som en DVR.

Som nevnt tidligere tilbyr både Dropcam og Dropcam Echo bevegelsesdeteksjon; Echo legger til lyddeteksjon. Du kan sette opp kameraet for å oppdage og markere bevegelses- og lydhendelser, og selv om jeg likte å kunne høre tydelig lydavspilling av hva som foregikk hjemme hos meg, var detektering av lydaktivitet noe ubrukelig. Den minste støy markerte videoen, og når du rullet tilbake i tid for å se på aktiviteten, var det vanligvis ingenting å se.

Bevegelsesdeteksjon var imidlertid en annen historie, og det er her Dropcam best de Vue Personal Video Network, som mangler bevegelsesdeteksjon helt. Dropcam markerer tidslinjen for videoen med en liten gul prikk hver gang den oppdager bevegelse. Et dobbeltklikk på en hvilken som helst prikk fører deg tilbake til noen sekunder før aktiviteten, slik at du kan se hva som skjedde. Det meste av tiden så jeg et familiemedlem foran skjermen, men noen ganger ble Dropcam lurt av betydelige og subtile lysforandringer. Videoen er som nevnt over 320 til 240 og med tilstrekkelig belysning er det ikke dårlig. Bevegelsen er jevn og fargene er nøyaktige. Jeg kunne lett finne ut alle detaljene i et rom og se nøyaktig hva folk gjorde. Det er imidlertid ingen måte å zoome inn på noen del av skjermen, men med denne lave oppløsningen er det kanskje ikke så nyttig likevel. (Forresten, min kone fortalte til slutt at hun ikke setter pris på at jeg surreptitious sjekket inn på familien uten å ringe først.)

Det er greit, men ikke bra å navigere i video via Dropcams nettbaserte grensesnitt. Du kan zoome ut på tidslinjen for å se alle aktivitetsmerkene i en åtte timers periode, men du kan virkelig ikke se noen av dem med mindre du zoomer inn. Det er små miniatyrbilder som vises over aktivitetsmerket når du blar over dem, men du kan ikke muse oppå miniatyrbildene for å velge dem som ser ut til å ha betydelig aktivitet. Jeg vil også gjerne kunne markere hendelser (eller gi nytt navn til dem) slik at jeg kan finne dem igjen senere. Dropcam lar deg velge videoklipp for å lagre og sende ut. Du må velge dato, klokkeslett og varighet, da tar tjenesten omtrent en halv dag å sende MP4-videoen til den valgte e-postadressen.

iPhone-app og konklusjoner

I likhet med Vue, tilbyr Dropcam også en gratis iPhone-app. Hvis kameraet oppdager bevegelse eller lyd, vil du se et varsel på telefonens skjerm, selv om det er låst - takket være pushvarsling. Lås opp telefonen din, og du kan velge å se live video eller hendelsesklippet. Du kan også bla gjennom miniatyrbilder av alle fangede klipp. Jeg brukte appen gjennom hele ferien; da jeg hadde et sterkt 3G-signal, hadde jeg ingen problemer med å se hva som skjedde. Dessverre fikk jeg varsel etter varsel om bevegelseshendelser som ikke var der. Dropcam execs fortalte meg at de jobber med å gi brukerne kontroll over følsomheten for bevegelsesdeteksjon.

Mens du kan kjøpe webkameraet og se hjemmet ditt langveisfra gratis, vil DVR-videotjenesten - der opptakene er lagret på Dropcams servere - koste deg. Med hendelser merket, kan du hoppe tilbake til et hvilket som helst øyeblikk i tid (opptil 7 dager) og spille av det sekundære snittet. Den planen koster $ 8, 94. Hvis du vil ha 30 dagers DVR-videolagring og tilgang, er det 24, 95 dollar per måned.

8, 94 dollar pakken legger også til push-e-post og mobilvarsler. Disse kostnadene vil raskt legge seg opp og ikke glem at du bare droppet nesten $ 200 for den grunnleggende Dropcam uten lydopptak. Vue Personal Video Network er også kostbart. Det vil koste deg 300 dollar, men du får to kameraer. Årlig avgift på 19, 95 dollar får bare 2 GB lagringsplass på selskapets servere. Det er klart, et profesjonelt hjemmeovervåkingssystem kan koste hundrevis, om ikke tusenvis av dollar, så noen vil se dette som et relativt godt kjøp. Likevel kan det hende at Dropcam vil vurdere å redusere kostnadene for kameraet og den månedlige servicen - selskapet vil sannsynligvis tiltrekke seg mange flere kunder, inkludert meg.

Flere webkameraanmeldelser:

• Logitech Rally

• Altia Systems PanaCast 2

• Logitech Group

• Logitech Brio

• Logitech MeetUp

• mer