Amd oppdaterer veikart, planlegger beema apu

Som en del av sin APU13-konferanse i går kunngjorde AMD et nytt veikart for sine lavere effekt-akselererte prosesseringsenheter (APU-er), inkludert to nye brikker kjent som "Beema" og "Mullins." Disse sjetongene kommer i tillegg til den mer mainstream Kaveri-prosessoren AMD tidligere sa at ville bli utgitt i en desktop-versjon tidlig i 2014. De nye prosessorene høres interessante ut, men enda mer interessant er det som for øyeblikket ikke er på veikartet.

Introduksjon av de nye sjetongene, sa seniordirektør i AMD og CTO Mark Papermaster, ideen er å bringe AMDs muligheter ned til nettbrettet. Han sa at de nye SOC-ene vil gi "en 2X ytelse per wattforbedring med samme type Graphics Core Next-evne og CPU-evne som du har i dag i våre kraftoptimaliserte APU-er." Disse sjetongene skal rulles ut i 2014, og selskapet planlegger å diskutere dette mer på CES i januar.

Kaveri, som erstatter de nåværende Richland- og Trinity-brikkene i AMDs mainstream-linjer, er beregnet til å komme ut i en mobilversjon i første halvdel av neste år, og krever 15 til 35 watt, noe som gjør det egnet for mainstream bærbare datamaskiner, men generelt ikke så mye for tynne og lette maskiner. Beema vil erstatte Kabini, selskapets nåværende versjon med lavere effekt og lavere ytelse i 2014. Dette vil omfatte to til fire av selskapets mindre "Puma" kjerner og Graphics Core Next, pluss at det vil gi bedre strømstyring, støtte for Microsoft InstantGo for å gjenoppta raskt, og en ny TrustZone sikkerhetskjerne. Viktigst av alt er at det vil kreve 10 til 25 watt, noe som gjør den mer egnet for bærbare datamaskiner med lite strøm og ultratynn. Det er interessant å merke seg at minimumseffekten er 10 watt, sammenlignet med et minimum på 15 watt for Kabini; AMD gjør tydeligvis noen fremskritt på denne fronten.

I tillegg vil det være en enda lavere effektversjon, som bare bruker omtrent 2 watt kalt Mullins som vil ta stedet for Temash i AMDs utvalg. Dette skal være lett nok til å være fornuftig i nettbrett og kan gjøre AMD mer konkurransedyktig på det stedet. Selv om jeg har sett noen demoer av Temash-baserte nettbrett, er det veldig få i naturen.

Beema har også et sted på den stasjonære veikartet, med en kraftigere versjon som erstatter Kabini i FT3 BGA-sporet. Men veikartet AMD som ble utgitt i går, bekrefter også at AMD ikke har en ny chip planlagt for ytelsesdelen av markedet. FX-linjen har kommet raskere gjennom å bruke mer kraft og mer kjøling, men har generelt ikke utført CPU-oppgaver nesten like raskt som Intels linjer de siste årene. Dette sier ganske mye AMD gir opp i det området, i det minste foreløpig.

Men AMD fokuserer på andre markeder og har sagt at de planlegger å bruke ARM Cortex-A57 kjerner i en serverbrikke kalt Seattle i 2014, og erstatte den lave enden av sin nåværende Opteron-linje og mest rettet mot mikroservere og i en innebygd prosessor kjent som Hierofalcon.

Interessant nok vil alle sjetongene for 2014 bli produsert på en veikart på 28mm prosess, bortsett fra en mindre oppgradering til Opteron 6000-serien kjent som Warszawa, som fremdeles er laget på en 32nm prosess. Å flytte til en mindre prosess resulterer vanligvis i lavere kostnader og lavere effekt for samme ytelse, så dette er et skritt i riktig retning. Likevel hadde jeg kanskje forventet noen 20nm deler, kanskje i grafikk og i laveffektprosessorene, for andre halvdel av neste år når Intel allerede har sagt at det skal levere 14nm deler.