Spol frem: datajournalistikk, velgerbedrageri og gleden ved å lage ting

PCMags Fast Forward videoserie inneholder samtaler om jobb, hjem og lek i vår akselererte alder. Denne uken snakker sjefredaktør Dan Costa med John Keefe, Senior Editor of Data News for WNYC.

John har en lang historie med tradisjonell journalistikk, inkludert tid som politi-reporter ved Wisconsin State Journal . Men i disse dager bringer han flere nyheter for programmeringen enn forfatterskapet. Han er også forfatteren av Family Projects for Smart Objects: Bordplate-prosjekter som svarer til din verden . I dag skal vi snakke om datajournalistikk, tingenes internett og hvordan Keefe overvåket velgeroppførsel i sanntid over hele landet. Se hele intervjuet i videoen eller les transkripsjonen nedenfor.

Dan Costa: La oss begynne med det mest grunnleggende. WNYC er en offentlig radiostasjon her i New York City. Hvorfor trenger de en datareporter?

John Keefe: Det er et veldig godt spørsmål. Saken med det offentlige radiopublikummet er at de er informasjonskonsumenter, livslange elever, som alltid vil vite om det siste, ikke bare innen politikk, men også om verden rundt. For noen år siden bestemte vi oss for at en av måtene vi kan gjøre det på er ved å lage virkelig smarte interaktiver online som er drevet av data. Samtidig er vi i nyhetsrommet. Så vi hjelper journalister med å gjøre undersøkende historier og andre historier når de får regneark og databaser og andre ting.

Det er liksom en vits i journalistikken at jeg gikk inn i journalistikk fordi jeg ikke kan gjøre matematikk. Det er ikke sant.

Dan Costa: Derfor gikk jeg inn i journalistikk.

John Keefe: Det skjer mye, men vi er slags matte- og datafolk, inkludert kode og design, som plukkes rett inne i nyhetsrommet. Så vi hjelper både med visuals på nettstedet, med journalistenes undersøkelser og alt annet som dukker opp som kan være… Krever litt skunkworks som vi driver.

Dan Costa: Ja, fordi folk tenker på at journalistikk handler om skriving, alt om redigering. Deretter publisering, og så er informasjonen der ute. Men innpakningen og forståelsen av informasjonen blir stadig viktigere.

John Keefe: Ja, og det vil ofte komme med prosjekter som krever en ny måte å snakke med folk på. Enten det er SMS-tekst, eller andre ting som vi ikke har gjort før. Så vi er mannskapet som hopper inn og gir dem et skudd.

Dan Costa: Snakk litt med meg om Valglandet. Hva var målene og oppnådde du dem?

John Keefe: Målet med Electionland var å i sanntid, det er nøkkelen, holde rede på problemene ved valgurnene. Så lovene rundt valg har endret seg, stemmeretten, Høyesterett endret stemmerettloven. Slengte deler av det, og så var dette det første presidentvalget siden den endringen, noe som førte til noen flere velger-ID-lover og andre grenser, og andre ting rundt stemmegivning. Vi ønsket å se i sanntid om vi kunne oppdage noen problemer på valgurnene eller ikke.

Dan Costa: I gamle dager ville du ha reportere på et par valglokaler, tre eller fire, og de ville være der med et kamera og de kunne være i stand til å komme live og vise hva som foregikk. De får fem anekdotiske saker over tusenvis av valglokaler.

John Keefe: Riktig, greit, fem ville være mye, faktisk, og det som ville skje er at du ikke ville høre om det før på slutten av dagen. Som kanskje for kveldens nyheter, ville du høre om det, men vi ville vite om det, i sanntid, over hele landet. Så vi hadde 11 000 journalister og journaliststudenter, det er over 1000; 125 av dem hadde base her i New York City. Vi satte opp dette pop-up-nyhetsrommet på CUNY Graduate School of Journalism, og vi overvåket Twitter og Facebook, og Google Trends. Og vi hadde også tilgang til data som inkluderte folk når du ringer 1-866-OURVOTE, som er et telefonnummer som folk bruker for å få hjelp til å stemme eller nå advokater. Vi hadde tilgang til disse dataene. Så inviterte vi folk-

Dan Costa: Hvordan fikk du tilgang til disse dataene?

John Keefe: Vel, vi spurte dem om vi kunne. Vi utarbeidet en avtale med dem for å sørge for å beskytte folks identitet og alle involverte, men vi ville vite 'Hei, hvis det er et problem på dette valglokalet, kan vi finne ut om det?' Da inviterte vi folk til å bli med i et SMS-system, faktisk. Det var noe som jeg hjalp til med å kjøre som var før valget og til og med under tidlig valg. Vi inviterte folk til å registrere seg for denne teksttjenesten. Og det vi gjorde er at vi sjekket inn med deg for å se om du hadde stemt, og hvor lang tid det tok deg å stemme i løpet av minutter, og alt du måtte ha sett. Også der du var.

Og på den måten kan vi legge det til denne datapuljen, og vi var i stand til å overvåke hele landet og følge med på stemmeproblemer.

Dan Costa: Du setter opp det, mange av disse er offentlige kanaler som noen har tilgang til? SMS er interessant, fordi folk ikke tenker på det som en kanal som kan overvåkes, men det skjer i sanntid. Så hva oppdaget du etter å ha gjort dette?

John Keefe: Vel, et par ting. Dette var et samarbeid med rundt 400 journalistiske organisasjoner, inkludert ProPublica, WNYC, New York Times , og deretter en hel haug med lokale papirer og offentlige radiostasjoner og TV-stasjoner. Da var det også en kombinasjon av mange teknologiselskaper. Vi hadde faktisk hjelp og finansiering fra Google, men også Dataminr og et selskap som heter Midan, og en hel haug andre teknologifolk.

Alle kom sammen. Jeg tror det kan ha vært en skriftlig avtale. Dette var bare folk som kom sammen og sa 'Ja, vi vil gjerne overvåke avstemningen, dette er et, et godt formål.' Så vi lærte om et massivt samarbeid, hva som krever. Da lærte vi virkelig hvordan vi kan overvåke nyheter, bryte nyheter av en slags, i sanntid, i offentlige kanaler og noen private over hele landet. Og det tok mye arbeid og mye koordinering, men vi klarte å dra det sammen.

Og vi så definitivt problemer, men det var de typiske problemene; ødelagte maskiner, manglende meningsbøker, tingene du må signere, de er på feil sted, så de må flyttes rundt. Det var noen rapporter - før valget, husker du kanskje, det var mye bekymring, og til og med kandidaten Trump ba om at folk skulle følge med på avstemningene. Vi så faktisk ikke så mye av det, og vi så ikke noen trussel mot noe-… Egentlig så vi noen, men ingenting organisert.

Til slutt tror jeg at det vi lærte var valget, valgprosessen gikk veldig, veldig greit, med noen støt her og der, som du kan forvente.

Dan Costa: Så en av de andre teknologiene, vi snakket litt om SMS. Vi har snakket tidligere om chatbot, og hvordan det er en allé som bare kommer til sin rett. Den kan brukes til mye av denne tilbakemeldingen i sanntid. Vi har sett et par eksempler så langt, Facebook har en plattform. Vi vet at vi kan bestille en pizza ved hjelp av en chatbot. Men til syvende og sist er det en plattform som vi bruker for mye mer interessante ting.

John Keefe: I de første dagene har New York Times gjort noen interessante ting, Quartz har gjort noen virkelig gode ting med chatbots. Men mye av det er mest informasjon som kommer til deg. Kanskje har du noen måter å navigere i i Facebook Messenger, eller i en app, i en chat-app. Det meste av det er fremdeles informasjonen som kommer til deg med litt interaksjon du får på den.

Jeg tror det som kommer til å være interessant er hvordan vi faktisk, som journalister og beslutningstakere, kan få flere innspill fra publikum, og også hvordan vi integreres i våre normale liv. Alexa og Siri og Google Home, alle disse intelligente agentene kommer til å bli en del av livene våre mer og mer. Hvis det er tilfelle, hvordan kan vi da legge informasjon og media inn i de kanalene som gir mening utover å si 'Fortell mer, gå til neste historie.' Noe som er nyttig, men…

Dan Costa: Veldig grunnleggende og lineær.

John Keefe: Ja, veldig.

Dan Costa: Og du ser på selskapene som driver den typen chatbot-utvikling. Det ser ut til å være hvordan kan vi erstatte mennesker, telefonsentre, ventetider med chatbots for bare å svare på folks spørsmål.

John Keefe: Rett.

Dan Costa: Og det er nyttig, og det gir absolutt effektivitet, men jeg venter på den bølgen av chatbots der folk bygger sine egne og det tjener deres formål og de er virkelig i kontroll. Det ser ut til at vi er et stykke unna.

John Keefe: Ja, kanskje et stykke unna, men ikke så langt, tror jeg. I den grad nyhetsorganisasjoner også gir nyttig informasjon, også ting om hvor man skal stemme og annen samfunnsinformasjon. Kanskje har en organisasjon, spesielt lokale nyhetsrom, også vært en kilde for den slags informasjon. Teamet vårt startet med å hjelpe folk med å navigere i kartet for evakuering av orkanen for orkanen Irene. Er det noe du kan se på og bare se på nettet? Sikker. Er det en interaktiv måte? Som om det var noe der du sier, vet du 'Intelligent Agent, hva er evakueringssonen min?' Det kan være noe en nyhetsorganisasjon gir på et tidspunkt.

Jeg tror det er mye som kommer når det kommer til chats og bots.

Dan Costa: Noe av det jeg synes er mest interessant med arbeidet ditt, er at du sier datajournalist, du tenker på å jobbe med regneark, og du gjør absolutt nok av det. Du er også ute i den fysiske verdenen, måler ting og gjør rede for ting. Så det er ikke en abstrakt ting du gjør på pulten. Du har informert roboter rundt i byen New York som gir deg informasjon om hva som skjer. Gi oss noen eksempler på det.

John Keefe: Jeg har vært veldig interessert de siste par årene, bare personlig, med maskinvarehacking og datamaskiner. Ikke hacking i 'hacker' forstand. I utgangspunktet er det jeg spiller, å tulle, hovedsakelig. Og føle miljøet vårt og leke med lite Arduino og partikler og ting som ville rapportere tilbake. Jeg har bare hatt det gøy med å leke med de.

Deretter kom det opp en historie tidligere i år hvor vi ønsket å jobbe… en organisasjon henvendte seg til oss og sa at de ønsket å måle hvor varme leiligheter i Harlem ble i løpet av sommeren. Vi bor på en varme øy på Manhattan, og Harlem er et varmt område. Det er bokstavelig talt varmt, det har også en sosioøkonomisk gruppe som noen ganger er i faresonen. Så det er deler av byen der du kan ha folk med lavere inntekt eller folk som ikke har råd til klimaanlegg. Så hvordan er livet deres, temperaturmessig?

Så vi kom på disse små… de er små bots, små Adafruit-baserte Arduino ting som vil ta-

Dan Costa: At du bygde selv?

John Keefe: Ja.

Dan Costa: Og ga til dem, og de tok dem med hjem?

John Keefe: Ja, vi laget 50 av dem, mest laget jeg dem.

Dan Costa: Gå og hent noen praktikanter.

John Keefe: Akkurat. Masse lodding. Vi jobbet med en samfunnsgruppe som heter React, og de hjalp, og de kjente folk i Harlem. De jobbet med folk for å få disse enhetene inn i leilighetene sine, og enhetene gjorde to ting. Det tok fuktigheten og temperaturen hvert 15. minutt, og registrerte det deretter på et SD-kort. Deretter ville de frivillige gå rundt og hente SD-kortene og sende dataene tilbake til meg. Da ville jeg gitt det til forskere som jobbet med oss.

Til slutt klarte vi å spore temperaturen i Harlem-leiligheter, og mange Harlem-leiligheter uten klimaanlegg, hele sommeren. Og vi fant ut at de er varme og at de ikke blir kule om natten. Selv når du kan få lettelse utendørs på grunn av hvordan leilighetene er, slik bygningene holder på varmen, av så mange grunner. Disse leilighetene holdt seg veldig varme om natten, som over 80, noen ganger 85 om natten. Og det har vi gjort mange historier om.

Dan Costa: Det takeaway som menneskekroppen er ikke ment å leve ved de temperaturene i de tidsperioder.

John Keefe: Absolutt, og faktisk er det råd om ikke å bruke så mye tid på det. Jeg mener, 85 grader, hvis du jobber på et kontor som er 85 grader, svetter du.

Dan Costa: Det er omtrent 85 grader på settet akkurat nå.

John Keefe: Så du får følelsen.

Dan Costa: Jeg har det.

John Keefe: Men det er da, hele sommeren, når vi bodde og sov under de forholdene, snakket vi med folk som ikke ville forlate hjemmene sine for å dra til kjølesentre fordi gangene var enda varmere. Og så gjorde vi mye arbeid, og dette var igjen, basert på disse enhetene som bare gikk tom for batterier og registrerte den indre varmen, den indre varmen i disse leilighetene.

Dan Costa: Det som gjør den historien så interessant, er at du har opprettet 50 av dem, men vi kommer til om fem år, den typen sensorteknologi vil koste mindre enn en dollar, og den skal bygges inn i telefoner, det skal bygges inn i folks hjem, og det kommer til å være utbredt. Og det kommer til å være denne typen datainnsamling, i det minste, teoretisk mulig i mye større skala.

John Keefe: Ja.

Dan Costa: Jeg mener, det er det som jeg synes er veldig interessant, når det ikke bare er Harlem, men du gjør en analyse av hele Manhattan, av hele New York State. Det begynner virkelig å sprenge. Det synes jeg er veldig interessant.

John Keefe: Det er selvfølgelig enheter som gjør dette akkurat nå. Ikke sant? Det vi ønsket å gjøre er et par ting. Det ene, gjør dem veldig raskt, akkurat slik vi ønsket dem. Så vi brukte deler av sokkelen fra Adafruit for å sette dem sammen og lodde dem sammen. Men gjør den også tilgjengelig slik at andre mennesker kan gjøre det, ikke sant? Dette fungerte til å være omtrent 50 dollar, men du har rett, prisen for all denne maskinvaren er bare på vei ned. Og hvis vi kan bygge dem, bruke dem og deretter legge ut på GitHub eller hvor som helst, hvordan vi har laget dem, kan andre mennesker gjøre det samme prosjektet.

Vi jobber ikke med å svinge markedet, ting som måler temperaturen din.

Dan Costa: Rett, ikke sant.

John Keefe: Og innspilling. Vi var mer interessert i å prøve det, gi det et skudd og så fortelle folk hvordan vi gjorde og hva som fungerte og hva som ikke gjorde det.

Dan Costa: Så vi snakker litt om disse dataene. Du prøver tydeligvis å bruke disse dataene for godt, for å informere folk, for å forstå vår verden bedre. Jeg var i Portugal for noen måneder siden, og jeg holdt foredrag om det smarte hjemmet og automatisering og sensorer og hvordan huset ditt skal vite når du kom hjem fra jobb hver dag, og ville det ikke være bra? Og hver gang jeg holdt foredraget, var det første spørsmålet 'Det er fryktelig, det er skummelt, vi skal alle, hva med personvern? Er det ingen som bryr seg om det lenger? '

Virker som om folk i USA bryr seg litt mindre enn folk i Europa om personvern, men hvordan leser du det? Du jobber med disse dataene hele tiden, hvor bekymret skal den gjennomsnittlige forbrukeren være for at hele deres liv blir sporet nå?

John Keefe: Ja, jeg synes det er et flott, stort spørsmål. Når det gjelder noe så enkelt som en varmesensor som bruker Arduino, er det bare å registrere temperaturen. Det er vanskelig å se hvordan du kan være bekymret for personvernet der. Men det kan være, det kan være et problem. Jeg tror disse tilkoblede dataene der, ja, vi blir sporet. Denne enheten her sporer oss mye.

Personlig tror jeg det er noe folk bør tenke på, og tenke på hvilke data som blir samlet inn, hvis du kan finne ut av det, og hvem som skal holde på med det. Selv om noen holder på med det, hvem andre kan få tak i det? Jeg tenker mye på det, når vi driver med prosjekter, ikke sant? Vi er en organisasjon som respekterer vårt publikum, og hvis vi ber folk om informasjon, prøver vi å holde på det og på en sikker måte.

Du vet aldri når det kan bli kompromittert, eller om noen andre kan ende opp med den informasjonen. Så vi er litt forsiktige med hva slags ting vi spør om og sporer som organisasjon. Vi tenker mye på det. Jeg tror at folk som installerer den typen utstyr i sine hjem, personlig, synes jeg det er verdt tanken.

Dan Costa: Er det noen skritt du tar personlig når det gjelder å opprettholde personvernet og beskytte dataene dine? Bruker du en kryptert nettleser?

John Keefe: Jeg sørger for å bruke FileVault på bærbare datamaskiner, slik at hvis jeg tilfeldigvis legger den bærbare datamaskinen på en kaffebar, så er det i utgangspunktet en murstein for alle som ser på den. Så jeg prøver å gjøre det. Jeg er en stor fan av Signal, som er en kryptert ende-til-ende-chat. Som som journalist er det situasjoner der jeg kanskje trenger å snakke med folk som ikke vil ha det avslørt at de snakker med meg, og jeg ønsker ikke å måtte avsløre det ved et uhell.

Så det er noe jeg bruker. Jeg har PGP-nøkkel slik at folk kan nå meg på den måten, online. Jeg vil bare si, veldig få gjør det.

Dan Costa: Ingen prøver noen gang å nå meg med PGP. Jeg opprettet en nøkkel, og jeg har ikke brukt den, sannsynligvis på 10 år.

John Keefe: Rett, og PGP er vanskelig, det er komplisert. Ting som Signal er litt enklere. Det er i utgangspunktet en app som fungerer som en chat, og du kan kommunisere med hverandre. Ja, tar noen skritt, jeg tror det er en utfordring å sikre alt du gjør, og jeg tror vi gjør vårt beste.

Dan Costa: Så en av de andre tingene, vi vil snakke litt om Internet of Things. Jeg vil snakke litt om boken din. De fleste som kommer inn i det smarte hjemmet, gjør hjemmet sitt smarte innebærer å gå til Best Buy, plukke opp en lyrikk, plukke opp et reir, sette det opp i hjemmet og et smarthusnav. Din tilnærming er litt mer hendene på.

Vi viser boka her. Det er familieprosjekter for smarte objekter . Jeg liker måten det høres ut på. Bordplater som svarer til din verden. Jeg tror det er det interessante her. Å vite arbeidet ditt er at det ikke bare er ting du bygger i abstraktet. Det er objekter som faktisk fungerer med miljøet rundt deg. Snakk litt med meg om boken og noen av favorittprosjektene dine.

John Keefe: Det er morsomt at du sier det. Vårt smarte hjem har små Arduino-ting over det hele som døtrene mine vet hvordan de skal trykke på knappene og sånt, og det er liksom hvordan vi starter dagen vår, av og til. Boken handler egentlig om å lage. Det er en vei inn i denne verdenen av Arduinos og sensorer. Jeg prøver å gjøre det så vennlig og enkelt å bruke som mulig, virkelig lede deg gjennom. Du trenger ikke å vite noe om hvordan du gjør dette for å bygge mange prosjekter.

Et eksempel på en som jeg liker er bare å bruke tinnfolie som kapasitanssensor. Så teknologien som du i utgangspunktet bruker og ideen du bruker når du berører puten eller telefonen, registrerer kapasitansen i kroppen din, og du kan gjøre en rask liten demonstrasjon der du kan berøre litt tinn folie. Det er ikke en knapp, det er bare du berører den. Du kommer veldig nær den, og du tenner på en LED. Et annet eksempel er alarmen 'noen flyttet tingene mine', som er at du lager en liten trykksensor og knytter den til din Arduino, og så kan du stille et leketøy eller noen på Twitter legge en øl på den. Hvis noen tar den, slår den alarmen.

Dan Costa: Som er en enorm virksomhet. Det er en rekke produkter som bruker Bluetooth for å angi nærhetsvarsler.

John Keefe: Ja.

Dan Costa: Du kan bygge de hjemme.

John Keefe: Så de tingene du kan bygge her, kan du absolutt bruke, og vi bruker noen av disse tingene i huset vårt. Hovedsakelig er poenget å gjøre det, å eksperimentere med det, å leke med det. Fordi prisene synker på all denne maskinvaren. Noen av disse sensorene koster bare øre. Det er ikke vanskelig å gjøre. Ikke vanskelig å prøve, og jeg designet det å gjøre med barn. Så det er ikke bare en barna ting, det er mer som opplevelse av barn / foreldre, og det er virkelig målet. For å virkelig forstå at teknologien ikke er så mystisk som den virker.

Jada, vi kommer ikke til å bygge iPhones eller tilkoblede smarthus, men hvis du kan lage noen deler av det, forstår du det litt bedre.

Og det er gøy, og det er den store delen.

Dan Costa: Jeg tror det er en av de viktigste takeawayene, er at folk føler denne angsten for at ting går ut av kontroll, at de ikke forstår hvordan verden fungerer, de forstår ikke hvordan Internett fungerer og hvordan alle deres smarte hvitevarer fungerer. Det er mindre biter av det du kan bryte bort og gi deg en følelse av kontroll og å hjelpe deg å forstå hvordan den digitale verden griper sammen med den fysiske verdenen. Det kan være barns lek.

John Keefe: Jeg lærer faktisk dette på CUNY Graduate School of Journalism. Noen ganger denne forestillingen om å lage ting. En av tingene jeg liker å gjøre er å ta fra hverandre en gammel iPhone og bare vise deg alle brikkene der inne. Det er analoger slik at du kan kjøpe et lite bittesmå kamera, du kan kjøpe de små bittesmå mikrofonene. Det er andre komponenter som er der. Jada, du har ikke tenkt å bygge iPhone, men ja, du har rett, sensorene som er involvert, på et eller annet nivå, kan du leke med ganske enkelt, og det er det som er gøy.

Dan Costa: Så du er tydeligvis ganske teknologisk sofistikert og jobber med alle disse avanserte verktøyene. Hvilke råd har du til folk som er urolige for hvor vi skal teknologisk? Hva kan de gjøre for å ta kontroll over denne nye verdenen? Lytt til mer WNYC.

John Keefe: Lytt til offentlig radio.

Dan Costa: I det minste ba du ingen pantsette.

John Keefe: Ja, nei. Jeg tror det å komme seg ut og prøve noen av disse tingene, det er enklere enn det noen gang har vært. Det var en tid hvor hvis du ville tegne eller tegne på et kart, en haug med poeng, ikke sant? Du trengte veldig dyr programvare for å bare lage et kart og legge en haug med poeng der. Nå kan du gjøre det i Google Maps, ikke sant? Det er superenkelt, og det er gratis. Det endret seg.

Vi snakker, programvaren var som tusenvis av dollar, og nå er den gratis. Det er ikke akkurat det samme, men konseptet har kommet ned, ikke sant? På samme måte som mange ting på nettet, er det mye av maskinvaren som kommer ned i pris på samme måte som 'Hei, det er faktisk ikke så dyrt å tulle.' Og hvis du har en ide, og vil spille med den, bør du gjøre det. Det er i det minste, jeg synes det er både opplysende og bare givende som menneske, å bare forstå disse tingene litt bedre, og så forstår du verdenen din litt bedre også, og du kan stille gode spørsmål, kan du tenk gjennom noen av tingene som sikkerhet og andre ting som det.

Og hvis du er journalist, kan du også stille bedre spørsmål om kildene dine og menneskene rundt deg.

Dan Costa: Veldig bra, og boken din er en god grunner for det. Familieprosjekter for smarte objekter.

John Keefe: Tilgjengelig på Amazon.

Dan Costa: Hvordan kan folk finne deg på nettet og grensesnitt direkte til deg?

John Keefe: Du kan tweet på meg, jeg er @JKeefe og nettstedet mitt og bloggen min er JohnKeefe.net.