Å få den tilkoblede bilen opp

Teknologi og tilkobling er i stand til å endre bilreiser slik vi kjenner det. Med sky-tilkoblet infotainment, aktive sikkerhets "driver assist" -systemer, kommunikasjon fra kjøretøy til kjøretøy, og til syvende og sist, selvkjørende biler, vil vår tid bak rattet bli tryggere, mer behagelig og mer produktiv.

Men før disse fordelene kan realiseres, må vi overvinne betydelige hindringer, inkludert å lage standarder for infotainment til biler (og bærbare enheter som kobles til dem), håndtere personvern- og sikkerhetsproblemer, etablere tekniske og juridiske protokoller for selvkjørende biler, og i i mellomtiden, demper førerens distraksjon. Det vil også ta den tradisjonelt isolerte bilindustrien å samarbeide tettere med teknologiselskaper - og åpne dets kollektive sinn og individuelle API-er.

Dette kom sammen kunne bli vitne til forrige ukes Connected Car Expo på LA Auto Show (som jeg var programleder for). Den samlet dusinvis av tankeledere fra bilprodusenter, billeverandører, teknologiselskaper, offentlige etater, analytikere og mediemedlemmer for å diskutere de viktigste problemene som står overfor den raske veksten - og voksensmerter - av bilteknologi. Og mens arrangementet brakte nye stemmer inn i samtalen, var den samlede takeaway at vi fortsatt er en måter å gå før den tilkoblede bilen kommer opp i fart.

I panelet med tittelen "Infotainment Standard Time - En for alle eller enhver bilprodusent for seg selv?" Diskuterte representanter fra bilprodusenter og teknologiselskaper komplikasjonene som forhindrer adopsjon av en bransjevis felles plattform for elektronikk i dash, og spesielt problemene forbundet med sømløs tilkobling av et bredt utvalg av bærbare enheter til bilen. Forskjellen i produktproduksjonssykluser for bærbar elektronikk og bil - 12 til 18 måneder mot tre til fire år - var et tilbakevendende tema.

Men Phil Abrams, GMs sjef for infotainment og tidligere president og administrerende direktør i det populære forbrukerelektronikkfirmaet Sonos, motarbeidet at bilindustrien gjør standardisering "mye vanskeligere enn den trenger å være." Han påpekte at Sonos-produktene designet i 2007 for tiden er bakoverkompatible med de fleste av de nyeste bærbare enhetene. Han la til at bilbransjen kan lære av teknologinovatører om hvordan å holde bilteknologien mer aktuell.

Panelet "Overcoming the Distracted Driving Roadblock" inkluderte National Highway Traffic Safety Administrations (NHTSA) øverste juridiske rådgiver, en ekspert for arbeidsbelastning fra MIT, og en representant for bilindustrihandelsgruppen Auto Alliance. Mens de tre paneldeltakerne enige om at bilelektronikk kan være distraherende, var de også enige om at bilprodusentens løsninger, selv om de ikke er ideelle, er et bedre alternativ til sjåfører som ser ned på en bærbar enhet for å få veibeskrivelse og annen ønsket informasjon.

Panelet "Technology Takes Wheel - Our Autonomous Driving Future" -panelet hadde to ender av det selvkjørende bilspekteret som tettere nærmere hverandre. En representant fra Google og en fra billeverandøren Continental diskuterte deres kontrastfulle tilnærminger til selvkjørende teknologi. Continental, som gir førerstøttesystemer som adaptiv cruisekontroll og forhindring av avgangsfelt for bilprodusenter, mener lagdelingen av denne teknologien på sikt vil føre til at autonome kjøretøy blir tilgjengelig for publikum.

Google tar derimot en helt annen tilnærming, og i stor grad er avhengige av å kartlegge data så vel som nyskapende teknologi som de spinnende lidarsensorene som har blitt et slags varemerke på toppen av selskapets selvkjørende kjøretøy. Men vi kunne snart se disse to forskjellige stiene slå seg sammen siden Google og Continental nylig signerte en allianse for å utvikle autonome biler, og Continental jobber også med Intel og Cisco om selvkjørende teknologi.

Connected Car Expo beviste at bilindustrien begynner å engasjere seg og samarbeide med topp teknologiselskaper som Google. Og selv om det vil ta tid å jobbe gjennom disse problemene, ga hendelsen oss også et glimt på veien til fremtidens tilkoblede bil og fordelene det vil gi.