Den gyldne tidsalderen for pda

I en tid hvor omtrent alle jeg kjenner har en smarttelefon med seg hele dagen, tar vi for gitt konseptet å ha en hendig datamaskin klar til å ta notater eller gjøre beregninger. Disse dingsene (som nå gjør mye mer enn bare å ta notater og planlegge planene våre) holder seg ved siden av oss mens vi sover - de er praktisk talt utvidelser av hjernen vår. Og de kom alle fra samme stamfader: Personal Digital Assistant, eller PDA.

Disse PDA-ene hadde alle en lignende design: de var batteridrevet og lommeformat, var utstyrt med en berøringsskjerm og pekepenn for inndata (vanligvis ikke noe integrert maskinvaretastatur), og brukte en form for flash eller solid-state-minne for Oppbevaring. De fleste av dem inkluderer ingen form for innebygd trådløs kommunikasjonsfunksjonalitet, men den endret seg rundt 2005.

Selv om vi elsker smarttelefonene våre i dag, tilbake på 1980- og 90-tallet, møtte tech-produsenter en oppoverbakke kamp for å overbevise allmennheten om at slike lommecomputeringsenheter til og med kan være nyttige, enn si viktige, i dagliglivet. Visjonen for lommedatamaskiner har eksistert siden minst 1940-tallet, men det var ikke før på midten av 1990-tallet da teknologien endelig lot ideen bli en praktisk virkelighet.

Og det er der vi starter denne korte reisen gjennom gullalderen for dedikerte PDA-er, som varte i omtrent 15 år - mellom 1992 og 2007. Det begynte med introduksjonen av de første praktiske berøringsskjerm-bare enhetene, og endte med introduksjonen av no-stylus Apple iPhone i 2007.

Med det i tankene, tenkte jeg at det ville være morsomt å ta en titt på en håndfull prominente og interessante PDA-modeller fra denne noe vilkårlige gullalderen. Naturligvis så hundrevis av forskjellige PDA-modeller løslatelse i løpet av denne perioden, så hvis jeg la noe ute som du elsket (noe jeg selvfølgelig gjorde), ville jeg gjerne hørt om det i kommentarene.

Tandy Z-PDA (1992)

Selv om ikke den første PDA gjennom tidene, lanserte Tandy Z-PDA en ny epoke i formfaktoren sentrert rundt et berøringsskjermbilde uten tastatur. Den brukte en versjon av GEOS som operativsystem og bar en x86 CPU under panseret. Casio markedsførte også denne enheten under navnet Z-7000. Z-PDA er også kjent for å ha blitt designet av Jeff Hawkins, som senere skulle fortsette å lage PalmPilot.



Apple Newton MessagePad (1993-1998)

Da Apple gikk inn i PDA-markedet i 1993 med sin MessagePad, gjorde det bølger i pressen på grunn av Apples høye profil som et teknisk selskap. Ikke lenge etter begynte kritikere å lime håndteknisk anerkjennelsesteknologien som ble bakt inn i Newton OS, og produktlinjens omdømme blant allmennheten ble aldri virkelig frisk. MessagePad ble elsket av fansen av plattformen, og så ytterligere fem modellutgivelser frem til 1998. Det var da Steve Jobs drepte produktlinjen i forsøk på å fokusere Apple på et lite antall kjerneprodukter.



USRobotics PalmPilot (1997)

Noen kunne hevde at PDA-er endelig ble praktiske massemarkedsenheter takket være PalmPilot, som kombinerte et innovativt og lettlært Graffiti-inngangssystem med lang batterilevetid og et brukervennlig grensesnitt. Disse nyvinningene kan spores tilbake til Jeff Hawkins, som tidligere jobbet for nettbrettpioner GRiD og designet Zoomer PDA for Tandy og Casio. For sin tredje sprekk ved PDA-er slo Hawkins den ut av parken og gyte en enorm PalmOS-plattform som ville fortsette i minst et tiår.



Handspring Visor (1999-2001)

Etter å ha forlatt Palm i 1998, fortsatte Jeff Hawkins å finne Handspring, som skapte en fargerik og kapabel linje med PalmOS-kompatible PDA-er kalt Visor. En av Visors kjerneinnovasjoner var inkluderingen av Springboard Expansion Slot på baksiden av saken, som gjorde det mulig for brukere å plugge inn en rekke programvarekassetter som kart og spill, og tilbehør som GPS-mottakere og digitale kameraer.



Compaq / HP iPaq (2000-2009)

PC-giganten Compaq lanserte sin PDA-serie i 2000 med iPaq, en liten berøringsskjermenhet i farger som kjørte Microsofts Pocket PC 2000-operativsystem (tidligere kjent som Windows CE, og fikk nytt navn til Windows Mobile i 2003). Etter at Hewlett-Packard kjøpte Compaq i 2002, fortsatte HP å bruke iPaq-navnet, og produserte dusinvis av Windows Mobile-kompatible PDA-modeller frem til 2009.



Palm Tungsten T (2002)

Under intens konkurranse fra en ny bølge av fargeskjermede Windows Pocket PC-enheter kom Palm tilbake og svingte på en stor måte med Tungsten-serien i 2002, som passet godt med kritikere. Tungsten T, sett her, inkluderte en kompakt utskjellbar formfaktor og var den første Palm PDA som brukte PalmOS 5. Den inkluderte også et SD-flash-kortspor for modulær datalagring.



Dell Axim (2002-2007)

For ikke å bli stående uten PDA-moroa, gikk Dell inn i PDA-arenaen med Axim-linjen i 2002. I løpet av de neste årene produserte firmaet over et dusin farger på berøringsskjermenheter, som alle kjørte varianter av Microsofts Pocket PC / Windows Mobile operativsystem. Dell introduserte sin siste Axim-modell, X51v i 2005, og avviklet den i 2007.



Sony CLIE (2000-2005)

For ikke å bli stående utenfor spenningen, hoppet Sony også inn i PDA-markedet på en stor måte med sin CLIÉ-serie av håndholdte enheter, som varierte vilt i formfaktor og noen ganger inkluderte et innebygd tastatur. Disse berøringsskjermenhetene kjørte PalmOS og la vekt på multimediafunksjoner som integrerte digitale kameraer og støtte for avspilling av musikk. Sonys tette integrerte CLIÉ-design forutsa at de alt-i-ett-smarttelefonenhetene kom til slutt som til slutt utslettet det dedikerte PDA-markedet for godt.



Alt gammelt er nytt igjen?

I 2018 kom Palm (nå støttet av den store kinesiske telefonprodusenten TCL) tilbake med Palm Phone, som egentlig bare er en sekundær telefon som gir deg akkurat nok tilkobling til at du kan legge igjen hovedtelefonen hjemme. I følge PCMags Sascha Segan - som har gjennomgått en rekke telefoner på denne listen - er Palm Phone "en god idé, men den får ikke grunnleggende ytelsesgrenser." på