Hvordan bmw blir den 'ultimate teknologimaskinen'

I mer enn 40 år, med bare en kort periode for noen år tilbake, er BMW blitt fakturert som den ultimate kjøremaskinen. Så hvordan omskaper den tyske luksus- og ytelsesbilprodusenten seg i en tid med Uber og selvkjørende biler?

For BMW er svaret teknologi. Men fremover vil det ikke være basert på de fete bitene av bilbransjen under panseret. Med utgangspunkt i den München-baserte bilprodusentens nylige og ryktede trekk satser BMW sin fremtid på en mangesidig tilnærming til innovasjon som spenner fra elektrifisering til tilkoblet mobilitet og til og med et mulig partnerskap med Apple.

Tidligere denne uken sa BMWs nye administrerende direktør Harald Krueger, som tok tømmene i mai, i en konferansesamtale med analytikere at bedriftsstrategien implementert i 2007 og designet for å lede selskapet til 2020 må revideres. På grunn av teknologitempoet, "har mange trender blitt intensivert eller akselerert dramatisk, " sa Krueger. "Fremfor alt er digitalisering og de tilhørende tekniske mulighetene satt til å endre bilen og dens grunnleggende rolle i samfunnet vårt."

"Basert på dette, " la han til, "foretar vi for tiden en omfattende oppdatering av strategien vår."

Konsekvent på kuttekanten

BMW har konsekvent vært i front. For mer enn et tiår siden var det den første bilprodusenten som anerkjente viktigheten av den bærbare musikkspilleren ved å bli den første bilprodusenten som introduserte iPod-integrasjon som et forhandlerinstallert alternativ - år før konkurrenter til og med tilbød en aux-inngang for lydsystemene sine. BMW var også tidlig ute med å legge til tilkoblet lokalt søk etter navigasjon og omfavne apper i dash.

Et førstehånds glimt av et seismisk skifte i bilprodusentens strategi på grunn av teknologi og dens virkning på samfunnet kom for meg mens jeg testet det nye BMW i3 altelektriske kjøretøyet i Amsterdam for snart to år siden. Med sitt karbonfiberforsterkede plastskall, finurlige utvendige stylinger og tynne dekk var bilen i seg selv en radikal avgang for BMW.

Men det som virkelig skilte seg ut mens vi testet i3 i en bysjapp full av sykler og fotgjengere var BMWs intensjon om at bilen skulle tjene som en del av det samlede transportbildet i megabyer som Amsterdam - ikke en Ultimate Driving Machine designet for å dominere veien. En enda større øyeåpner var BMWs introduksjon av en multimodal transportfunksjon for i3s ledsager-smarttelefon-app som kan varsle sjåførene om stor trafikk fremover og foreslå ulike former for offentlig transport som kan få dem til destinasjonen raskere. Med andre ord foreslår BMW at du parkerer i3 og tar tog eller buss i stedet.

Et nyere eksempel på BMWs store satsing på teknologi er at den forrige uke ble sammen med rivalene Mercedes-Benz og Audi for å kjøpe Nokias kartleggingsvirksomhet for NOK for 2, 7 milliarder dollar. Flyttingen blir sett på som nødvendig for å sikre en nøkkelkomponent for å hjelpe selskapene til å konkurrere i kappløpet om å produsere selvkjørende biler mot potensielle tech-rivaler som Google og Uber. Men det kan også hjelpe bilbransjen som helhet siden trioen planla å dele her kartleggingsteknologi med andre bilprodusenter.

BMW undersøker også angivelig en avtale med Apple, og frykter ryktene om at den amerikanske teknigiganten planlegger å bygge en elbil. I fjor møtte BMW og Apple execs angivelig for å diskutere kjøretøyproduksjon, mens Apple CEO Tim Cook og hans topplederteam antas å ha besøkt BMWs i3-fabrikk på grunn av interesse for bilprodusentens omfattende bruk av karbonfiber.

BMW og andre bilprodusenter er fremdeles veldig investert i den tradisjonelle mentaliteten av "metal”. Selskapets administrerende direktør sa i samtalen denne uken at "på dette stadiet er det fremdeles for tidlig å gå nærmere inn på" om tilbakestilling av strategi. Men med sin nye retning, må BMW kanskje ta i bruk en ny tagline: The Ultimate Technology Machine.