Hvordan en mellomtone VR-løsning kan redde pc-markedet | tim bajarin

I et nylig innlegg på min personlige blogg stilte jeg spørsmål ved om Apple skulle hoppe inn i virtual reality.

Den gang hadde Cupertino ikke offentlig diskutert VR, men Apple diskuterer sjelden hva den har i rørledningen. Mot slutten av uken lekket imidlertid nyheter om at Apple hadde ansatt en VR-ekspert og kjøpt et selskap eller to med røtter i teknologien. Hvis man skal tro den tekniske pressen, kunne vi se en Apple VR-dings i år eller neste år.

Med tanke på all aktiviteten i VR og potensialet det har for å gi en mer oppslukende dataopplevelse, ville Apple være gal på å ikke utforske VR.

Etter hvert som jeg har studert VR-rommet ser det ut til at det dukker opp et high-end marked for VR der man trenger en kraftig PC, ekstra grafikkort og et relativt dyrt sett med smarte briller, som Oculus Rift. I den nedre enden har du en smarttelefondrevet VR-opplevelse som kan sees på enten av et spesielt sett med rimelige briller som Samsungs Gear VR-headset eller Googles $ 20 pappbriller.

Men jeg lurer på om det er et annet lag på $ 249- $ 349 i denne VR-miksen som kan leveres av en relativt kraftig PC som ikke trenger et avansert grafikkort for å drive briller.

Det viser seg at store PC-spillere grubler over akkurat dette spørsmålet. Og i det som kan være en interessant vri, kan en PC-basert VR-løsning med rimelige vernebriller til og med bidra til å øke PC-salget igjen. I denne modellen vil PC-er og bærbare datamaskiner ha avanserte prosessorer og integrert grafikk som kan drive VR-brilleopplevelsen, men allikevel være priset rundt $ 800 - $ 1000 som en helhet.

Fra et historisk synspunkt er PC-brukere godt vant til de gode, bedre og beste scenariene siden Intel og partnerne har plassert Intels Core-prosessorer deretter. En Core i3-prosessor anses som god, en Core i5-prosessor bedre, og en Core i7 er best. Man kunne forestille seg en VR-opplevelse som kartlegger denne ideen. En rimelig VR-løsning ville være bra, et PC-basert VR-system ville være bedre, og en spill-PC eller konsoll ville gitt den beste VR-opplevelsen som er tilgjengelig.

Det som er interessant i dette scenariet er at kvaliteten på PC-opplevelsen så vel som de bundne vernebrillene er avhengig av hvilken type avansert behandling som er tilgjengelig for å drive VR-opplevelsen. Nedre ende-modeller er drevet av en smarttelefon som helt klart har kraftige prosessorer i seg og til og med solid grafisk ytelse, men brillen med papp eller 99 dollar har middelmådig optikk i glassene i seg selv som gjør opplevelsen god, men på ingen måte stor.

På den annen side har de beste briller som de fra Oculus ikke bare bedre optikk, men optikk som drives av PC-prosessoren og grafikkort, så VR-opplevelsen er virkelig tydelig og mer oppslukende. Den store utfordringen for de vanlige PC-leverandørene vil være å lage en kraftig nok PC med integrert grafikk i prosessoren som kan knyttes til et sett med lavere briller.

Kontakter i Kina forteller meg at det er noen fantastiske VR-googler som er designet som kan drives av PC-er uten dyr grafikk, men som gir avansert PC-drevet optikk for under 349 dollar. De vil tilsynelatende fungere godt med det meste VR-innhold som blir laget i dag, bortsett fra det som trenger en Oculus Rift eller Sony PlayStation VR.

Siden disse vernebrillene vil kreve PC-er med minst en Intel Core i5-prosessor, kan til og med den nedre enden av PC-markedet fristes til å oppgradere til en VR-PC-opplevelse mye raskere enn de har gjort tidligere.

Jo mer jeg ser på markedet for VR, ser jeg dette store hullet mellom eksisterende VR-opplevelser. Kanskje kan en PC-basert "bedre" VR-opplevelse fylle dette gapet. I så fall håper jeg at PC-produsenter beveger ting i denne retningen, slik at flere kan oppleve en solid VR-opplevelse for seg selv.