Ulikhet, mangfold og trakassering i silisiumdalen

Temaet for mangfold kom opp i en rekke økter på forrige ukes Fortune Brainstorm Tech-konferanse, med mye diskusjon med fokus på hvordan kvinner blir behandlet i teknologiselskaper.

Bloomberg Television Anchor and Executive Producer Emily Chang ledet et "rådhus" om ulikhet i Silicon Valley, der mange prominente kvinner (og noen få menn) fra dalen snakket om problemene. Dette har vært et stort tema den siste tiden, med avsløringer om påstått seksuell trakassering på Uber, samt anklager som er brakt mot en rekke fremtredende risikokapitalister.

Operasjonsleder Linda Kozlowski, Etsy, sa at den eneste måten å virkelig adressere mangfoldet er å være "forsettlig", og sa at det egentlig handler om hvordan organisasjonen ser ut. Kozlowski sa at mens hos Etsy er 58 prosent av de ansatte kvinner og styret er 50/50, men det er fortsatt mer å gjøre i likestilling innen ingeniørfag, og i løp . Hun bemerket at problemet er at folk har en tendens til å ansette folk som ser ut som de gjør.

Laura Weidman Powers, administrerende direktør i Code2040, sa at det er mange forskjellige tilnærminger når det gjelder å adressere mangfoldsspørsmål, men bemerket at bare 20 prosent av kandidatene i informatikk er minoriteter. Leanne Meyer fra Tepper School of Business på Carnegie Mellon avtalt, men hevdet at 50 prosent av studentene i informatikk ved Carnegie Mellon er kvinnelige.

Administrerende direktør i Cornerstone OnDemand, Adam Miller, sa at den typiske unnskyldningen er at organisasjonen er et meritokrati, men at det i realiteten er mye "ubevisst skjevhet", så organisasjoner trenger et direktiv fra toppen om at mangfold er viktig. PicMonkey-styreleder Jonathan Sposato sa at selv om mye av samtalen har gått på å trene kvinner til å snakke annerledes, bør vi også trene menn til å lytte. Go Daddy-administrerende direktør Blake Irving sa at problemet med ubevisst skjevhetstrening er at du må gjøre det om og om igjen, at du også trenger å endre kulturen, og at språket som brukes i ting som ytelsesanmeldelser i organisasjonen må endre seg.

Anne-Marie Slaughter, administrerende direktør i New America, snakket om viktigheten av politikk som for eksempel når teknologiselskaper serverer middag, og om dette fraråder folk å reise hjem til familiene sine, eller om senior mannlig ledelse drar nytte av familie permisjoner eller ikke, da dette setter en forventning.

Evertoon Administrerende direktør Niniane Wang, som var den første kvinnen som ble offentlig om seksuell trakassering hun møtte fra en fremtredende venturekapitalist (partneren Binary Capital Justin Caldbeck, som siden har trukket seg over saken) snakket både på rådhuset og i en egen samtale, om hennes erfaring med å bli offentlig og hennes forsøk på å stoppe problemet.

Wang diskuterte hvordan det tok "mye hardt arbeid" før og etter at den første artikkelen kom ut for å overbevise andre kvinner til å snakke ut, og deretter for å få partnerne til Binary Capital til å fjerne Caldbeck.

Wang sa at hun hadde blitt trakassert for syv år siden og hadde advart andre kvinnelige gründerne om problem, mens jeg så mens Binary fortsatte å vokse. Etter at artikkelen kom ut skrev flere andre prominente kvinner og twitret deres støtte, og Wang snakket med Biners partnere og investorer, og oppfordret dem til å iverksette tiltak. Senere trakk Caldbeck seg, og fondet var det avbrutt . Lignende ting har skjedd med andre VC-er.

"Det som er viktig for meg, er målbare resultater, " sa Wang, men "det skulle ikke ta den mengden arbeid vi måtte gå gjennom." Hun sa at det er viktig å endre loven for å dekke slike saker, og foreslo også at ting som ikke-avsløringsavtaler gjør det lettere for trakasserere å finne andre jobber. Hun sa at når organisasjoner avfyrer noen over hensyn til seksuell trakassering, at informasjon bør offentliggjøres, og generelt ba menn og kvinner snakke om seksuell trakassering.

Wang sa at det ikke skulle ta ti år med en samlet innsats for at dette skulle skje, og foreslo at det skulle være et uavhengig byrå for å undersøke slike beskyldninger.

Michael J. Miller er informasjonssjef i Ziff Brothers Investments, et privat investeringsselskap. Miller, som var sjefredaktør for PC Magazine fra 1991 til 2005, forfattere denne bloggen for PCMag.com for å dele sine tanker om PC-relaterte produkter. Ingen investeringsråd tilbys i denne bloggen. Alle plikter fraskrives. Miller jobber separat for et privat verdipapirforetak som til enhver tid kan investere i selskaper hvis produkter er omtalt i denne bloggen, og det vil ikke bli offentliggjort noen verdipapirtransaksjoner.