Er instagram direkte bare en snapchat-klon?

Siden lanseringen av Instagram Direct forrige uke, har jeg lagt merke til dekningen i tech-blogosfæren har blitt dominert av to ord: Den første er "Snapchat, " den nåværende mesteren av private meldingsapper, som Instagrams nye funksjon sammenliknes med. Det andre ordet er "efemitet", eller i enklere termer, noe som bare varer i veldig kort tid.

I Snapchat-økosystemet er efemitet tjenestens killer-funksjon; brukernes bilder selvdestruksjon, enten de er ikke-unnfangede selfies eller noe mer uærlig. Tross alt består Snapchats brukerbase hovedsakelig av tenåringer.

Det kan være en smattering av skattebetalende voksne blant fanbasen til Snapchat, men jeg er ikke en av dem. Og selv om jeg tydeligvis faller ut av dens kjernedemografiske, er min dypere problem med Snapchat efemitetsfaktoren. Kanskje jeg bare er for gammel til å forstå, men jeg tar bilder med den hensikt å fange øyeblikk jeg vil se tilbake på, ikke se bort fra om 10 sekunder. Jeg er ikke en forelder ennå, men jeg liker ikke at ideen om at tenåringssønnen eller datteren min skal ha tilgang til en teknologi som i hovedsak sletter konsekvensene av impulsene deres, som, hvis du kan komme tilbake til tenårene, kan omfatte mer enn noen få ikke-så-stolte øyeblikk.

Jeg ble med på Instagram den første uken tjenesten ble lansert i 2010. Det var før Facebook skaffet den opp, og før tenåringsinvasjonen som fulgte av den. Tilbake i august klaget jeg ganske snarkly om at en av favorittopplevelsene mine på nettet ble mudret av akkurat det Instagram grunnleggerne håpet på, og kom i spar: masseadopsjon. Flash frem til desember, og det er mer av det samme. Det ser ut til at jeg bruker mer tid på å blokkere brukere som spam meg ved å merke meg på bilder jeg ikke er i, enn jeg faktisk blar gjennom bilder. Jeg har også fått flere forespørsler i kommentartrådene til bildene mine fra brukere som spør om de kan ha brukernavnet mitt. Noen jeg ber om å gå bort, andre blokkerer jeg, og en jeg ba om 10.000 dollar. Basert på utvalget av bilder fra den aktuelle brukeren, konkluderte jeg med at hennes eneste inntektsstrøm sannsynligvis var et godtgjørelse fra foreldrene. Så, som du kanskje har gjettet, har jeg sakte men sikkert blitt vanhellig med det som en gang var favorittappen min.

Som et resultat av de nevnte forstyrrelsene har ideen om privat deling vokst på meg. Derfor ser jeg med Instagram Direct et glimt av håp. Jeg vil gi kudos til Snapchat på ett område: enkelheten med å dele. Det enkle brukergrensesnittet er utvilsomt en av grunnene til at appen er så koselig populær, foruten den hele efemitetens greie. Folkene på Instagram tok dette til hjertet da de utformet Instagram Direct; å sende et privat bilde er så enkelt som mulig. Jeg sendte mitt første innlegg, et skudd av et skilt nær Cape Cod-stranden vi besøkte i ungdommen, til kusinene mine i South Carolina.

Instagram var den første sosiale plattformen som jeg følte noen sans for intimitet, til det punktet hvor jeg ved mer enn én anledning har vurdert kontoen min som private og bare inviterte tilhengere jeg faktisk kjenner i det virkelige liv. Og tro det eller ei, mitt første Instagram Direct-innlegg var en av de mest tilfredsstillende delingsopplevelsene jeg har hatt på plattformen, fordi det var fritt for spam og til og med liker fra komplette fremmede.

Imidlertid, så mye som jeg liker ideen om Instagram Direct, er funksjonen i skarp kontrast til Instagram-kjerneproduktet, som er offentlig deling. Selv om det er en lek å bruke Instagram Direct, er den ikke direkte integrert i kjerneopplevelsen. Det er ikke noe problem for meg, men jeg kan se hvor mange som ser på det som noe som blir taklet på, og derfor lett avvise det.

På grunn av disse grunnene alene, tror jeg at Instagram-teamet ville gjort det bra å betrakte Instagram Direct som en frittstående app, i stedet for en tilleggsfunksjon til kjerneopplevelsen. Dette kan tillate nye funksjoner som er spesifikke for den private delingsopplevelsen, for eksempel muligheten til å opprette brukerlister for å dele bilder med vennegrupper raskere og mer effektivt. Hvis jeg hadde en slik app til disposisjon, kunne jeg se meg selv vike fra Instagram sine offentlige røtter og omfavne en mer intim delingsopplevelse med folk hvis kommentarer og liker jeg faktisk setter pris på.

Når det gjelder den 10.000 kilos gorillaen som er Snapchat, håper jeg Instagrams grunnleggere innser at selv om efemitet kan være på moten akkurat nå, er den, per definisjon, flyktig. Instagram Direct har potensialet til å være mer enn bare en funksjon; det kan bli fremtiden for Instagram-dynastiet og gullstandarden for fotografisk ettertiden på det sosiale nettet. For at det skal skje, trenger Instagram å bane sin egen vei og motstå å bli en Snapchat-klon.