Maingear spark review og vurdering

Maingear Spark ($ 699 som testet) ble introdusert på CES 2014 som en del av den første generasjonen Steam Machine (aka, Steam Box) spillkonsoller som kjører Steam OS. Spol frem til i dag, og Steam OS er fremdeles vaporware, men maskinvaren er klar. Du kan bruke Spark med Steams Big Picture-grensesnitt for et avansert blikk på Steam OS, men Big Picture er fremdeles bare et overlegg over Windows i stedet for en ekte Linux-basert OS-erstatning. Spark, som kommer med Windows 8.1, er en veldig kompakt stasjonær PC, og er utstyrt med en AMD A8-prosessor med diskret AMD Radeon R9-grafikk. I utgangspunktet er det et billig system som kan spille spill på HD-skjermer og HDTV.

Design og funksjoner

Sparken måler omtrent 2, 5 x 5 x 4, 5 tommer (HWD), som er i fysisk størrelse ligner mindre kraftige mini-PC-er som Asus Chromebox M004U og Intel NUC (Next Unit of Computing) Kit D54250WYK. Den svarte og røde boksen er attraktiv, med en Maingear-logo på toppen, ved siden av på / av-knappen i hjørnet. Forsiden av systemet har et par USB 3.0-porter og hodetelefon- og mikrofonuttak. Bakpanelet har vekselstrømadapterkontakten, en Ethernet-port, en HDMI-port, en Kensington-låseport, en mini DisplayPort og to flere USB 3.0-porter. Systemet er ganske godt tilkoblet, og kan støtte en rekke skjermer gjennom mini DisplayPort-adaptere. Siden det er så kompakt, har du ikke muligheten til utskiftbare grafikkort i full størrelse, slik du ville gjort i vårt redaksjonelle valg for inngangsnivåer, iBuypower Revolt A960 (AMD A10-6800K).

Systemet starter raskt, takket være en 128 GB solid-state-stasjon (SSD) for oppstart, og 8 GB minne sikrer at du har plass til å laste inn store spill eller multitask mens du spiller spill på Spark. Systemet inkluderer også en 500 GB, 5 400 o / min SATA-harddisk for ekstra lagring, slik at du kan laste ned HD-filmer og ikke bekymre deg for å lagre videofiler med flere gigabyte på SSD. Systemet har Windows 8.1 og de nødvendige driverne forhåndsinstallert, og ingenting annet. Dette er akkurat hva du ønsker for en spillrigg eller hjemmekino-PC.

Det er enkelt å koble til systemet: Både HDMI og mini DisplayPort overfører lyd til HDTV eller storskjerm. Det kan hende du må skru opp volumet på HDTV-en, siden systemet har litt merkbar viftestøy, uten tvil på grunn av den diskrete AMD Radeon R9 M275X-grafikken, som vil trenge litt mer kjøling enn en mobil APU med integrert grafikk. Synd at Steam OS fremdeles ikke har blitt utgitt ennå, da dette ville være et flott utstillingsvindu for Steams lovede funksjoner, som det forenklede grensesnittet og umiddelbar tilgang til spillene dine. Foreløpig er du begrenset til Windows hvis du vil spille Steam-spillene dine.

Du kan montere PCen på baksiden av et stort skjermbilde ved å bruke den medfølgende VESA monteringsbraketten. Dette ligner på andre bittesmå systemer som Polywell i2304-i5. Derimot er den kommende Alienware Alpha Steam Machine større og er ment å sitte ved siden av HDTV-en din, noe som betyr at du trenger plass på en hylle for det. Maingear har samlet en trådløs Xbox-kontroller slik at du kan spille PC-spill ut av boksen. Du kan koble systemet til nettverket ditt via Gigabit Ethernet eller 802.11ac Wi-Fi. Maingear inkluderer en ekstern Asus DVD-brenner for eldre spill som fremdeles krever en fysisk CD eller DVD for å låse opp. Systemet har ett års garanti på komponenter og maskinvare, med levetid arbeidskraft og teknisk support.

Opptreden

2, 1 GHz AMD A8-5557M-prosessoren med diskret AMD Radeon R9 M275X-grafikk hjalp systemet med å øke et respektabelt 3 293 poeng på PCMark 8 Work Conventional-testen. Vi har foreløpig lett på sammenligningsresultater i spillkategorien på nybegynnere siden nylig oppdaterte testene våre, så vi sammenligner Spark til PCer med samme pris, generelle formål og småformer. Det var langt foran Polywell i2304-i5, Gateway ZX4270-UB31 og Zotac Zbox CI320 nano Plus. Den Intel Core i5-utstyrte Gateway DX4885-UR2D satte gnisten i gang med håndbremsevideokodingstesten (6 minutter og 37 sekunder) og Adobe Photoshop CS6-testen (9:54). Spark er jevn når det gjelder video- og fotoavspilling, men er mindre overbevisende når det gjelder opprettelse av medier.

Se hvordan vi tester stasjonære maskiner

Sparken utmerker seg ved spilltestene. Det ga spillbare poengsummer på Heaven (42 bilder per sekund) og Valley (31fps) tester med middels kvalitet. Mens testene med innstillinger for høyeste kvalitet var lavere enn optimale (13 fps ved himmelen; 15 fps ved dalen), var de minst tosifrede. IBuypower Revolt A960 (AMD A10-6800K) oppnådde tresifrede poengsummer på den forrige versjonen av Heaven-testen, og mens de to testnumrene ikke kan sammenlignes direkte, bekrefter de at en større spill-PC med et diskret entusiast-grafikkort er fremdeles et bedre ytelsessystem for pengene.

Systemet er også klasseleder ved begge 3DMark-testene. Dette viser at skrivebordet i det minste er i stand til å fylle en 720p eller 1080p HD-skjerm med god spillanimasjon, spesielt hvis du er villig til å justere kvalitetsinnstillingene for å finne en balanse mellom kvalitet og en spillbar bildefrekvens.

Maingear Spark er et veldig godt valg for PC-spilleren som heller vil kjøpe en bitteliten PC i stedet for en liten formfaktor-rigg som iBuypower Revolt A960 (AMD A10-6800K), vårt redaksjonelle valg for budsjett-spill desktops. Hvorvidt det blir Steam OS i fremtiden er opp til Valve, men det er sannsynlig at du må vente til 2015. Når det er sagt, er iBuypower fremdeles vårt topp utvalg, spesielt hvis du føler behov for å oppgradere grafikkortet ditt i fremtiden. Med Spark er du salta med Radeon R9M275X til du bytter ut PCen. Hvis du heller vil ha en plassbesparende spillrigg enn muligheten til å oppgradere, er Maingear Spark et fint valg og vil også spare deg for et par hundre dollar.