Administrerte stk: ser ut som en helt - styrte stk: ser ut som en helt | roundup

innhold

• Administrerte PC-er: Ser ut som en helt
• Dell og HP-administrerte PC-er
• Compaq iPAQ Desktop, Deskpro Workstation 300
• Det er et kjøpermarked
• Gateway E-1600se, E-4600se
• Benchmark Tests: Administrerte PC-er
• En rask avspilling på oppstart
• IBM NetVista A20, A40p
• NEC PowerMate CT 850

Erick Ortega ønsket å slutte å slukke branner. Hans selskap, Ontario New Home Warranty Program, lisenser utbyggere i den kanadiske provinsen og tilbyr et kjøpers beskyttelsesprogram til sine kunder. Som prosjektleder for nettverk og systemer har han tilsyn med den ti-personers IT-avdelingen som betjener selskapets 200 ansatte.

Da gruppen hans trengte å sjekke på en feilaktig PC eller oppgradere programvare hele bedriften, brukte den det gamle sneakernet - og sendte en tekniker til hver brukers skrivebord, med en diskett eller CD-ROM i hånden.

"Det har ingen verdi i det, " sier den 35 år gamle prosjektlederen. "Vi ønsket å tilpasse oss endringene raskere." Kompliserende saker var de syv avdelingskontorene som ligger i hele Ontario, i tillegg til Toronto-hovedkvarteret. Ortega måtte sende teknikere til

hvert kontor minst fem ganger i året - til en pris av rundt 7 000 dollar per tur. Ved å samle utgiftene og tiden innså han at han desperat trengte å finne måter å gjøre avdelingen mer produktiv.

"Vi lette etter løsninger, ikke bare produkter, " sier Ortega. Han avviklet med IBM NetVista A20 stasjonære maskiner og en IBM Netfinity 3000-server, som fulgte med IBMs Director-verktøy, en serie programmer som lar administratorer overvåke og til og med oppdatere PC-ene fra kontorene sine - uten å gå til skrivebordet. I tillegg til å bruke personalet mer effektivt, falt reisekostnadene fordi han nå kunne håndtere avdelingskontorledelse fra hovedkvarteret. "Nå går vi til hvert kontor en gang i året, " sier han.

Ting er tøft over alt

Oppgavene til en IT-avdeling skiller seg ikke mye fra selskap til selskap, eller fra land til land: tilsyn med databehandling og nettverksmaskinvare og programvare, fra kjøp til oppgradering til pensjonering. Disse pliktene inkluderer å sørge for at ingenting blir ødelagt, ødelagt eller stjålet, og de betyr også å tilpasse maskinvare og programvare slik at sluttbrukere kan få jobben gjort. Det har vært slik i mange år.

Det som imidlertid har endret seg, er ledelsens holdning til IT-utgifter. På 1990-tallet ga produktivitetsgevinstene som ble ført til av PC-er, LAN-er og WAN-er, for ikke å nevne kompleksiteten i infrastrukturen, IT-administratorer bred bredde til å bruke og fortsette å bruke. Men med den avkjølende økonomien har hver avdeling, inkludert IT, følt klypen.

Det er her en administrert PC kommer inn. Hver ledende PC-produsent har en serie maskiner tilpasset de spesielle behovene til bedriftsflåtekjøpere - de som ruller ut hundrevis (og noen ganger tusenvis) PCer om gangen. Disse tilbudene skiller seg fra standard PC-er rettet mot små bedrifter eller enkeltkjøpere, fordi de inkluderer følgende:

• Administrasjonsprogramvare som lar IT-personell ta oversikt over maskinens komponenter, inkludert kontroll av ytelsen til harddisken, minnet og andre delsystemer og oppdatere drivere, programvare eller til og med hele operativsystemet - alt fra en fjernkonsoll.

• Enkel tilgang, verktøyfritt chassis som gir mulighet for rask service hvis en komponent må byttes ut.

• Sikret tilgjengeligheten av en spesiell konfigurasjon i 9 til 12 måneder, slik at hver bruker får samme PC selv om en utrulling tar den beste delen av et år. Dette lar IT-avdelingen bygge og kvalifisere ett operativsystembilde (operativsystemet, driverne og applikasjoner som går på hver PC) uten å bekymre deg for at et nytt Ethernet-kort som gis inn i senere modeller vil kreve forskjellige drivere - og derav et annet bilde som må samles og vedlikeholdes.

Hensikten med alle disse funksjonene er å redusere avløpet hver PC har for IT-ressurser og redusere effekten PC-relaterte problemer har på produktiviteten til sluttbrukere. Dette senker igjen de totale eierkostnadene (TCO) for hver maskin.

I denne historien gjennomgår vi styringsverktøyene som følger med disse bedrifts-PCene, så vel som maskinene selv. Dette kan høres bakover, men det er av design: Selv om PC-ene i seg selv knapt er ensartede, er de virkelige differensiererne blant disse produktene administrasjonsverktøyene.

Få og langt mellom

Likevel, så logisk som vår tilnærming er, går det mot kornet. Av selskapene som kjøper administrerte PC-er, er det bare 15 til 20 prosent som bruker programvaren, ifølge Mark Margevicius, senior forskningsanalytiker hos Gartner, teknologikonsulenter i Stamford, Connecticut. To grunner skiller seg ut. Den ene, konstaterer han, er et kulturproblem. "Sluttbrukere ønsker ikke å bli administrert, " sier han. "De sier: 'Du har aldri gjort dette før, og du gjør det ikke nå.' Jeg har hørt om IT-ledere som fikk sparken på grunn av sluttbrukeropprøret."

Det større hinderet er imidlertid at fullverdig fjernadministrasjon av PC-er kan være vanskelig å implementere. For det første er det alfabetet suppe med ofte overlappende standarder. Desktop Management Interface (DMI) er det primære å lete etter, fordi det samler inn informasjon fra maskinvaren på BIOS-nivå, for eksempel spenning og temperatur, for å hjelpe deg med å bestemme om en maskin er på vei sørover. Common Information Model (CIM) er en standard som fremmer informasjonssamlingen startet av DMI. Wired for Management (WfM) er et Intel-initiativ som forbedrer rapportering av eiendeler ved å bygge maskinvare som eksternt kan vekke et system og diagnostisere problemer. WfM inkluderer samsvar for CIM, DMI og SNMP (for nettverksinfrastruktur) i sine spesifikasjoner. Windows Management Instrumentation (WMI), derimot, kan overvåke, konfigurere og kontrollere PC-er i tillegg til å starte et Windows 2000-system eksternt.

Så er det den svimlende mengden informasjon administrasjonsverktøyene kan samle takket være disse protokollene - mer enn hundre datapunkter. "Folk vet ikke hvordan det hele passer sammen, " sier Maria DeGiglio, hovedanalytiker ved Robert Frances Group, teknologiforskere i Westport, Connecticut.

Den gode nyheten er at du ikke trenger å passe noe sammen. Du kan velge og begrense typen varsler du ønsker. Det er det Ray Kase, administrerende direktør for Metropolitan School District of Warren Township, Indiana, fant. Kases mål, som var ansvarlig for 5 500 PC-er på 17 skoler og kontorer over 44 kvadrat miles, var enkelt: "Jeg ønsket å se alle systemene uten å måtte kjøre hele tiden." For tre år siden standardiserte han Hewlett-Packard-maskinvare og TopTools-administrasjonspakken. Men han er selektiv i informasjonen som garanterer et varsel (som han kan motta via e-post, faks eller personsøker). "Hvis superintendentens harddisk er 80 prosent full, vil jeg ta det opp med en gang. Men hvis det er et klasserom i tredje klasse, er det ikke helt en nødsituasjon. Jeg ber dem bare om å rydde ut stasjonene."

For vurderingene som følger, testet vi 11 PCer fra 6 av de ledende bedrifts-PC-produsentene. Naturligvis testet vi ytelsen til PC-ene på typiske forretningsapplikasjoner så vel som på mer krevende applikasjoner for innholdsskaping for avanserte maskiner. Vi evaluerte også chassisdesignene, for å se om de var lettere å oppgradere og reparere enn vanlige PC-er. Men det viktigste var styringsprogramvaren som hvert selskap pakker med sine bedrifts-PC-er. Du kan finne at det å sette inn litt ekstra krefter når du lærer disse verktøyene, vil høste stort utbytte langs veien.