Meeker: internettveksten avtar etter hvert som teknologiens ansvar vokser

I sin årlige rapport om Internett-trender på denne ukens kodekonferanse i Rancho Palos Verdes, California, tok Kleiner Perkins generelle partner Mary Meeker for seg størrelsen på internettmarkedet, den økte konkurransen fra kinesiske selskaper og personvern og regulering, spesielt angående spørsmålene Facebook har møtt på sent.

Men jeg var mest interessert i hvordan hun taklet fremtidens arbeid, og teknologiselskaper og ledere for samfunnsansvar nå innehar.

Meeker observerte at veksten i de fleste områder avtar, med veksten av smarttelefonbrukere flat i fjor for første gang, og antall internettbrukere økte bare 7 prosent i 2017 mot 12 prosent året før. Det er nå 3, 6 milliarder globale internettbrukere, og Meeker bemerket at "når du kommer til 50 prosent penetrasjon, blir ny vekst mye vanskeligere å finne."

Folk øker imidlertid fortsatt tiden de bruker på nettet. Amerikanske voksne brukte 5, 9 timer per dag på digitale medier i 2017, opp 4 prosent fra 5, 6 timer året før, selv om hun bemerket at dette inkluderer mye multitasking. Omtrent 3, 3 av timene ble brukt på mobil, som er ansvarlig for den samlede veksten i digitale mediekonsum.

Hun erkjente at det er reelle spørsmål om hvor mye bruk som er for mye, men sa at "vårt syn er at det avhenger av hvordan tiden brukes. En av tingene jeg føler meg veldig sterkt om er at det er mye innovasjon og det er mye av konkurranse."

Meeker brukte en god del av tiden sin på å snakke om hvordan teknologiselskaper som Facebook står overfor et "personvernparadoks", som hun karakteriserte som å bli fanget mellom å bruke data for å gi bedre forbrukeropplevelser og ikke krenke forbrukerens personvern. Hun sa at "med personalisering forbedrer data engasjementet i opplevelser og driver vekst og granskning, " med internettbrukere som øker tidsbruken på tjenester basert på den økende verdien av disse tjenestene, et resultat av personalisering. På den annen side må regulatorer sørge for at data ikke blir brukt på feil måte.

På Facebook - og andre - sa hun at "det er avgjørende å klare seg for utilsiktede konsekvenser. Det er også uforsvarlig å stoppe innovasjon og fremgang, spesielt i en verden der det er mange land som gjør forskjellige ting."

Meeker snakket også om hvordan teknologiselskaper nå står for 25 prosent av amerikansk markedskapitalisering, og er de fem største og seks av de 15 beste selskapene når det gjelder selskapets FoU og kapitalutgifter.

Etter dette diskuterte hun Kina, og bemerket at av verdens 20 største internettselskaper etter markedsverdier utgjør USA nå 11 og Kina for ni. For fem år siden laget ni amerikanske selskaper listen, mens bare to kinesiske selskaper ville ha gjort det. Spesielt diskuterte hun konkurransen mellom USA og Kina om ledelsen innen kunstig intelligens.

På den fortsatte veksten av netthandel, som Meeker sa var opp 16 prosent i 2017, påpekte hun at Amazon tar en enda større andel, på 28 prosent. Igjen fokuserte hun litt på Kina, spesifikt på Alibabas inntreden i "New Retail", som kombinerte en handelsplattform, logistikk og betalinger.

Et annet tema var helsehjelp, og her lurte Meeker på om "med forbrukerhelse av helsehjelp og økende datatilgjengelighet, kan vi endelig være i sentrum for å redusere forbrukere av helsevesenet? Jeg håper absolutt det."

Jeg var interessert i at hun skulle ta for seg hvordan arbeidet raskt endrer seg. Hun snakket om hvordan forstyrrelse av teknologi ikke er nytt, og hvordan bekymring for at teknologi vil eliminere jobber ebber og flyter.

Meeker bemerket at historisk sett har nye teknologier både skapt og fordrevet arbeidsplasser, og hun så ut til å tro at nye jobber fortsatt vil bli skapt.

Men, advarte hun, jobbutviklingen utvikler seg, med en ny vekt på fleksibilitet, og med flere mennesker enn noen gang som jobber med etterspørsel. Hun sa at det nå var 5, 4 millioner plattformarbeidere på forespørsel i USA, et antall anslått å vokse til 23 prosent i år, med de fleste som ønsker ekstra inntekt og fleksibilitet.

"Teknologi gjør frilansarbeid og andre former for arbeid lettere å finne, " sa hun, og la merke til at frilansarbeid vokser tre ganger raskere enn veksten av den totale arbeidsstyrken, og peker på nettsteder som Etsy og Upwork, samt Uber.

Meeker diskuterte hvordan "livslang læring" er en avgjørende driver for økonomisk vekst i det utviklende arbeidsmiljøet. Hun sa at verktøyene blir bedre, og la merke til at Coursera har 33 millioner elever, opp 30 prosent år for år, og at YouTube har mer enn en milliard visninger av daglige læringsvideoer. Hun sa at 77 prosent av AT & Ts arbeidskraft er aktivt engasjert i omskolering, det meste nettbasert.

Avslutningsvis sa Meeker at vi "lever i en periode med enestående endring og enestående mulighet", men minnet publikum om at med det kommer et "enestående behov for ansvar."