Microsoft har endelig en god idé, men ingen bryr seg | john c. dvorak

Det var på slutten av 1980-tallet da det først ble klart at datamaskinen kom til å krympe til størrelsen på en telefon. Jeg husker at jeg diskuterte denne muligheten, og elsket å nevne denne spådommen i taler. Jeg skisserte all funksjonaliteten til denne lommecomputeren, inkludert telefon, GPS og resten, alt sammen med stanselinjen at enheten ville ha et innebygd LoJack-lignende gjenopprettingssystem på grunn av uunngåeligheten av at den ble stjålet.

I januar 2015 antydet Microsoft til en slik enhet - en ekte datamaskin, ikke bare en gadget full av "apper" - kort etter å ha demonstrert Continuum. Den eneste forskjellen mellom 1988-spådommer og den aggressive Windows 10-telefonen er at en moderne alt-i-ett-enhet som denne uunngåelig vil stole på skytjenester for det meste av funksjonaliteten, for ikke å nevne lagring.

I følge rapporter vil Windows 10-telefon / datamaskin være en fullt funksjonell datamaskin som, når den kombineres med en dokkingstasjon, vil lage en full arbeidsstasjon med to skjermer med tastatur og mus. Når du er i denne konfigurasjonen, antar man at en slags høyttalertelefon vil være innebygd, i tilfelle telefonen ringer mens du redigerer et Word-dokument.

Denne typen enheter forklarer mye av den nyeste Microsoft-strategien; det er tydelig at dette produktet har vært i verk i lang tid. Det forklarer all Microsofts skystrategi og Office 365. Den forklarer hvorfor Microsoft kjøpte Nokia og hadde noe med Nokia Mobile å gjøre. Og på noen måter forklarer det at Microsoft blir vått i maskinvarevirksomheten med Surface bærbar PC / nettbrett.

Det forklarer sannsynligvis to andre avvik: Microsofts veldig sene inntreden i andregenerasjons smarttelefonarena (som ble initiert av iPhone). Selskapet trengte en plassholder der. Og det forklarer definitivt hvorfor Windows 8+ OS er modellert rundt telefonens GUI i stedet for omvendt.

Ideen om en datatelefon som denne gir umiddelbart noen utfordringer og reiser mange spørsmål. Det første er: Hvorfor fokuserte Apple på en klokke i stedet for å slå Microsoft til tross for dette?

Det andre er… hva med X86-kompatibilitet? Skal Windows 10 kjøre på eksisterende PC-er og rare datatelefonhybrider? Og vil eksisterende applikasjoner kjøre på Windows 10?

Fra hva jeg kan fortelle, kjører datatelefonen portet kode på en avansert Qualcomm-brikke. Selv om dette er bra for mange formål, er det tusenvis av gamle apper som trenger X86 for å fungere. Sjansen er stor for at denne datatelefonen ikke kjører dem. Dette er ikke et lite problem, og grunnen til at dette kommer til en steinaktig start.

Det finnes løsninger. Qualcomm kunne lage en fremtidig brikke med full X86-kompatibilitet og komme inn i det spillet. Men hvis du leser dette, er det tydelig at Qualcomm synes x86 ikke lenger er viktig. Da kan Intel og AMD flytte inn på virksomheten. Denne datatelefonen vil være en svak søster av enhver standard. Den virkelige verdien ville være i tredjelandsland. Likevel kommer det ikke til å bli en billig vare, sannsynligvis fra $ 400 - $ 500. Legg til mer penger for å få dokkingstasjonen og de forskjellige andre verktøyene som kreves.

Til den prisen vil du kunne kjøpe en billig minimalistisk telefon pluss en ekte datamaskin i form av en Intel-pinne-datamaskin eller en lav-end NUC, og ende opp med mer datakraft og kompatibilitet generelt.

Jeg skal ikke si at dette er en idé hvis tid har gått og gått og kommer igjen. Du kan bare ikke fortelle med dette publikum. Mange av dagens databrukere har det bra med å søke etter informasjon på nettet ved hjelp av en smarttelefon. Millioner av kontorarbeidere foretrekker å skvise på bærbare skjermer ved å bruke såkalte desktop-erstatninger (bærbare datamaskiner) som sjelden ligger til kai lenger. Bedrifter kan være i stand til å lage en sak for Windows Phone 10 for å kombinere kostnadene og flytte til denne modellen.

La oss nå vurdere den helt distinkte muligheten for at Microsoft overhode ikke vil kunne trekke dette. Det vil være Google som kommer sammen med en ChromePhone. Ubuntu truet med å hoppe inn i dette spillet rett etter Microsofts demonstrasjoner. Apple kunne også spille.

Kontinuum er ikke en ferdig avtale, og det faktum at jeg måtte lese om denne produktstrategien i et aksjetipsark gir ikke noe godt for ideen eller for Microsoft.

Hele denne ideen har massevis av publisitet og buzz skrevet over det hele. Likevel fikk vi ingenting. Det var veldig lite omtale av dette "gjennombruddet" i mainstream media, om noen. Bare mer dekning av det kjedelige Apple Watch.

Mangelen på alvorlig oppmerksomhet forteller meg en av fire ting. For det første er kanskje ikke Microsoft sikker på at dette er en god idé. For det andre ble denne ideen sannsynligvis dannet for mange år siden av et team som stort sett forlot selskapet, og de nye gutta ønsker å markedsføre sine egne ideer, uansett hva de er. For det tredje er det tydelig at Microsoft helt har mistet sin mojo og ingen bryr seg om noe den gjør. For det fjerde, og mitt valg, er at det er et PR-problem.

Personlig liker jeg fortsatt Continuum-ideen. For meg vil det være en fin enhet som en sikkerhetskopi eller en nøddatamaskin eller en sikret enhet for konfidensiell informasjon som du bokstavelig talt har med deg til enhver tid. Det vil finne noe bruk.

Den viktigste avgjørelsen: kaller vi det en datamaskin-telefon eller en datamaskin? Begge fungerer, men vil selve enheten faktisk utføre? Vi får se.