Microsofts sky: hvordan selskapet spiser sin egen hundemat

På Gartner-symposiet forrige uke diskuterte Microsofts konserndirektør Scott Guthrie, som leder selskapets Cloud- og AI-innsats, Microsofts egen skyreise. Jeg ble spesielt fascinert av noen av de tingene han sa at Microsoft har lært om å kjøre bedriftsapplikasjoner i skyen.

Guthrie, som handlet sin røde poloshirt med varemerke for en sportsfrakk, ble intervjuet på Symposiet av Gartners Ed Anderson. Det største spørsmålet for Microsoft? "Hvordan transformerer vi produktene og tjenestene vi tilbyr, kulturen?" Dette inkluderer å møte kunder i en verden i flere skyer, omfavne open source, samarbeide med tradisjonelle partnere som SAP og Adobe samt nye partnere, og fokusere på kundesuksess ved å være en pålitelig leverandør.

Guthrie sa at Microsoft lenge har hatt en tradisjon for å "spise vår egen hundemat", noe som betyr at den kjører sine egne systemer på toppen av den samme programvaren den tilbyr til kundene. Microsoft IT var en tidlig kunde for Office 365, Azure og Dynamics 365, og har flyttet de aller fleste av sine interne servere til Azure, inkludert SAP-implementering, betalingssystemer og testsystemer. Dette har hjulpet Microsoft å lære hva som trengs for å kjøre teknologien i bedriftsskala.

Hver organisasjon gjennomgår digital eller forretningsmessig transformasjon, og i følge Guthrie, må vi "gjøre AI integrert i alt." Teamet hans bygger ikke bare mange kjernefunksjoner for AI-plattformer og distribuerer dem som tjenester alle kan bruke, men integrerer dem også for å drive forretningsprosess eller produktivitetsforbedringer gjennom AI-innsikt i Power BI, Office og forretningsapplikasjonene.

På sky sa han at mange mennesker tenker på det som infrastruktur-som-en-tjeneste - som Azure eller Amazon Web Services - og selv om det er viktig, er det like viktig å tenke på Software-as-a-Service og hvordan du klarer å kjøre alle disse tingene sammen. Microsoft tar et "end-to-end-syn" i motsetning til å bare tenke på virtuelle maskiner eller nettverk. Selskapet ønsker å ha de beste "raseblokkene" (spesifikke tjenester, for eksempel skytskala-databaser), og prøver også å løse problemet med å kombinere disse "Lego-blokkene" for å bygge en løsning.

For eksempel sa han at problemet med AI ikke bare er AI-programmering, men å få dataene dine til en felles dataplattform der du ikke har anomalier - noe som kan være 80 prosent av innsatsen. Microsoft jobber med Adobe og SAP for å ta dataene sine og kombinere dem med data fra Dynamics og Office 365 til en felles plattform kjent som Open Data Initiative. (Dette ble kunngjort på Build-konferansen i forrige måned.) Han erkjente at dette ikke løser problemet helt, men det hjelper.

På spørsmål om kontrahering og lisensiering og hvordan noen organisasjoner har funnet ut at kostnadene var høyere enn de hadde forventet, påla Guthrie organisasjoner å ta en rekke skritt. Den første er å vite hva du bruker, fordi det er mange forskjellige tjenester, og Microsoft jobber med et "enkelt stykke glass" for å gjøre det lettere å forstå. Det andre trinnet er å optimalisere utgiftene dine og sørge for at du følger beste praksis. Her lager Microsoft verktøy for å gi deg kostnadssynlighet og flagge der du bruker for mye, for eksempel å spinne opp VM-er som sjelden blir brukt eller overprovisioning av databaser.

I Microsofts egen "reise til skyen" var to ting "øyeåpnere." For fem år siden sa selskapet at det ville flytte SAP-miljøet til skyen, men fant faktisk ut at det var det første systemet som beveget seg fordi skyen gjorde det mye lettere å spinne opp og ned utviklings- og testmiljøer. Dette viste seg å være "den største fordelen" og hadde en "fantastisk ROI." Den andre? Bare "slå ting av." Med mindre systemer er merket for produksjon, ville Microsoft slå dem av klokka 18 fredag. Ikke bare sparte dette penger, men omtrent halvparten av systemene ble aldri slått på igjen. Dette låste opp "enorme besparelser, " sa Guthrie.

Når du drar fordel av elastiske databasemodeller - skaler opp slik du trenger og skalerer ned der du ikke gjør det - kan du "låse opp mye verdi." Guthrie bemerket at Azure har et verktøy for å identifisere arbeidsmengder du kan optimalisere ved å flytte til skyen, men sa at du ofte kan ta kostnader ut av et system når du migrerer det, og deretter investere pengene du sparer for å forbedre systemet.

De fleste i publikum indikerte at de kjørte både Azure og AWS, og Guthrie svarte at "hybrid og multi-sky er en realitet som enhver bedrift vil møte." Microsoft tenker på hybrid som ikke bare det eksisterende datasenteret og Azure, men også som å inkludere multi-cloud og edge-systemer.

På andre temaer sa han at Azure kjører flere VM-er som er Linux-baserte enn Windows-baserte, og Microsoft sørger for at hele porteføljen kjører bra på Linux, inkludert SQL Server og.NET. Overraskende at Microsoft også "elsker (e) Windows også." På spørsmål om den ville tilby sin egen versjon av Linux, sa han at Microsoft hadde gode partnerskap med Red Hat, Canonical og Suse.

Guthrie sa at han trodde tradisjonelle datasentre ville være foreldet om 5-8 år; på det tidspunktet vil alt løpe i skyen. Han tror skykostnadene vil fortsette å synke, og var enig i at "plattformlåsing" på skyen er en legitim bekymring.

• Microsoft Windows 10 Microsoft Windows 10
• Microsoft Project xCloud bringer Xbox-spill til telefoner, PCer Microsoft Project xCloud bringer Xbox-spill til telefoner, PC-er
• Gartner: Gå fra Digital Transformation til 'ContinuousNext' Gartner: Move from Digital Transformation to 'ContinuousNext'

Cloud var en stor forstyrrelse for virksomheten. AI vil være like stor, sa han, men vil påvirke flere bedrifter og være mindre av teknisk forstyrrelse og mer av en forretnings- og samfunnsforstyrrelse.

Er du nysgjerrig på bredbåndets internetthastighet? Test det nå!