Monoprice voxel 3d printer review & rating

Monoprice, et selskap som er mest kjent for å selge prisgunstige høyttalere, kabler, datatilbehør og forbrukerelektronikkprodukter, har forgrenet seg til sine egne 3D-skrivere. Monoprice Voxel 3D Printer ($ 399.99) er en innfartsmodell som er enkel å sette opp og bruke. Den kan skrives ut med de vanligste glødetrådene (ABS og PLA), og den tilbyr flere tilkoblingsvalg. Utskriftskvaliteten var imidlertid inkonsekvent; de fleste av testobjektene våre så fine ut, men skriveren ble stumpet av to av dem.

En solid budsjett 3D-skriver

Voxel er en nesten kubeformet skriver (måler 15 x 15, 7 x 15, 9 tommer), og den veier 19, 9 pund. Rammen er matt svart og grå, med en tydelig dør med magnetisk sperre foran, og gjennomsiktige plastpaneler på venstre side og topp. En 2, 8-tommers berøringsskjerm i farger er satt til høyre for døren, og en port for en USB-tommelstasjon ligger nede til høyre.

Byggområdet i enheten er 6, 9 tommer i alle dimensjoner, litt større enn området på FlashForge Finder 3D-skriver (5, 5 tommer, HWD), i tillegg til Editors 'Choice XYZprinting da Vinci Mini. (Denne modellens bygningsareal er 5, 9 tommer i hver retning.)

En av Voxels styrker er den lukkede rammen. Når skriveren satt bare fire meter fra meg, hørte jeg sjelden den ble skrevet ut, og støyen ble aldri distraherende. Den lukkede rammen hjelper også med sikkerhet, og minimerer faren for at noen berører den varme ekstruderen mens en utskriftsjobb pågår.

Du er trygg så lenge døren er lukket, men en advarsel: Den varme spissen på munnstykket strekker seg lenger nede under ekstruderen enn på de fleste 3D-skrivere, noe som gjør det lettere å røre ved en feil når døren er åpen. Til slutt minimerer den lukkede rammen muligheten for ubehagelig lukt fra varmt glødetråd, en vanlig klage generelt blant brukere av 3D-skrivere, spesielt når du bruker akrylonitrilbutadienstyren (ABS) som utskriftsmedium. (Se vår guide til glødetyper.)

Oppsett og kalibrering

Oppsett, ved å bruke den medfølgende hurtigstartguiden, er ganske grei. Når du har fjernet boksen fra Voxel, fjerner du pakningsmaterialet, båndet og glidelåsbåndene fra skriverens indre. Når det er gjort, kobler du til strømledningen og slår på skriveren. Berøringsskjermen viser innledningsvis en meny med tre hovedelementer: Bygg, verktøy og glødetråd. Menysystemet er enkelt å bruke, og det hjelper at elementer blir identifisert med både ikon og navn. Avhengig av hvilken meny du er i, kan skjermen bli trangt, og noen ganger kan det ta flere trykk før en kommando registrerer seg.

Utjevning av utskriftsbed (kalibrering) er ikke helt automatisk slik det er på mange av dagens 3D-skrivere, men det er enkelt nok. For å jevne ut Voxels utskriftsbed, berører du Verktøy-ikonet, deretter Innstillinger-ikonet, etterfulgt av Kalibrer-ikonet. Etter det legger du et lite papir på byggeplaten. På skjermen er ordet "ekstruder", flankert av pilene opp og ned. Målet er å flytte ekstruderen trinnvis slik at den er nær nok til byggeplaten til at du kan skyve papiret ut med litt motstand. Ved å trykke på riktig pil (opp, hvis papiret ikke rager, eller ned, hvis papiret glir fritt ut), flyttes ekstruderen en liten avstand; ved å trykke på pilene og trekke papiret forsiktig hver gang, bør du snart finne den optimale avstanden mellom ekstruder og byggeplate. Du trykker deretter på en knapp for å lagre innstillingen. Skriveren skal forbli kalibrert gjennom mange utskrifter, og hvis utskriftskvaliteten begynner å forringe, er en ny kalibrering et bra sted å starte feilsøking.

Filamentspolen passer i en bukt bak et låst lokk på Voxels høyre side. For å legge en spole, åpner du og fjerner lokket og plasserer spolen i bukta slik at den løse enden av glødetråden strekker seg til venstre fra bunnen av spolen. Du går deretter inn i Filament-menyen, trykker på lastknappen og mater den løse enden oppover gjennom et hull og mellom tannhjul. Girene trekker glødetråden gjennom materøret inn i ekstruderen, der det varmes opp. Når glødetråden begynner å ekstrudere, trykker du på OK, og du er klar til å skrive ut.

Monoprice selger glødetråd til en veldig rimelig pris: 0, 5 kilogram spoler av polymælkesyre (PLA) glødetråd kommer i fem farger og koster $ 12, 99 hver, mens 0, 7 kilogram spoler (i ni farger) er $ 16, 99 hver. ABS-spoler er 0, 5 kilogram og går mellom 14 og 17 dollar. Til sammenligning starter konkurrenten Makerbots spol på 0, 5 kilo på 17, 99 dollar.

Selv om du kan bruke tredjepartstråd med Voxel, vil du være hardt presset for å få den til mindre enn Monoprice-kostnader. Det er heller lite sannsynlig at ikke-monoprisspolen vil passe på spoleholderen i viken, så du må mate materialet fra en ekstern spoleholder.

Programvare og tilkobling

MP FlashPrint-programvaren, som fungerer med Voxel så vel som andre Monoprice-skrivere, kan lastes ned gratis fra Monoprice-siden. FlashPrint er bygget på open source Cura-plattformen som mange 3D-skriverprodusenter har tatt i bruk.

Denne programvaren er enkel å bruke, og den lar deg endre størrelse på, flytte og lagre objekter; laste flere objekter for utskrift; og endre utskriftsoppløsningen, filamenttypen og andre innstillinger. Du kan få tilgang til en avansert meny som lar deg velge tilpassede innstillinger for parametere som oppløsning (hvor som helst fra 50 til 400 mikron), utfylling, hastighet og temperatur. Når du har lagret valgene dine, kan du sende filer til skriveren via en nettverkstilkobling, eller laste dem inn på en USB-tommelstasjon for direkte utskrift.

Du har flere måter å skrive ut med Voxel på. Du kan skrive ut via en Ethernet- eller Wi-Fi-tilkobling, gjøre Voxel om til et Wi-Fi-hotspot eller skrive ut fra Polar Cloud, en skybasert plattform rettet mot 3D-utskrift. (Den grunnleggende Polar Cloud-tjenesten er gratis, mens avanserte funksjoner som en premiumhøvel og MyCloud - din egen hjemmeside i skyen - koster $ 50 per år for enkeltpersoner.) Du setter opp tilkoblinger fra Voxels nettverksmeny, som tilbyr WiFi, Hotspot, Cloud og Ethernet som valg. For felt der det kreves passord eller brukernavn, starter du et tastatur for å legge inn informasjonen ved å trykke på ønsket felt.

Lansering og fjerning av et trykk

Når du er klar til å skrive ut, trykker du på det midtre "Bygg" -ikonet på Voxels berøringsskjerm, og du får tre filkilder: skriverens 8 GB internminne, en USB-tommelstasjon og skyen. Det interne minnet har omtrent et dusin enkle filer for å få nybegynnere i gang. Alternativt kan du starte en Ethernet- eller trådløs utskriftsjobb fra FlashPrint-menyen når du har skivet objektfilen.

Voxel har et innebygd kamera som lar deg overvåke en utskriftsjobb, enten fra skjermen eller fra datamaskinens nettleser, hvis du arbeider over en nettverkstilkobling. Dette er en uvanlig funksjon for enhver 3D-skriver, og er absolutt uventet i en budsjettmodell som denne.

Voxel har en fleksibel metallplateplate, en funksjon jeg har sett til dags dato bare på Dremel DigiLab 3D40 Flex. Basert på min erfaring med å ha et objekt jeg trykker på, trekk av byggeplaten under utskrift, ødela trykket, påførte jeg lim fra en limpinne (ikke inkludert) på byggeplaten før jeg startet påfølgende trykk, og jeg hadde ingen ytterligere problemer med heft av gjenstander. Når utskriftsjobben er fullført, kan du fjerne den fleksible bygningsplaten og bøye den litt, til utskriften springer løs.

Treff eller feiltrykk

Jeg skrev ut ni objekter med Voxel, og teller ikke feilavtrykkene jeg skal diskutere nedenfor, ved å bruke PLA-filament levert av Monoprice. Tre av dem er avbildet nedenfor. Jeg skrev ut sju av dem med standardoppløsningen (180 mikron) og to med høy oppløsning (120 mikron). Kvalitetsforskjellen mellom utskriftene ved de to innstillingene var minimal, men det tok nesten dobbelt så lang tid for utskriftene i innstillingen Høy. Med mindre kvalitet er avgjørende, bør du holde deg godt til standardinnstillingen.

Kvaliteten på de fullførte utskriftene var over gjennomsnittet for en skriver til sin pris, med ett stort påminnelse: Voxel klarte ikke å trykke to av testobjektene på tross av flere forsøk. Det ene var ett av prøveobjektene som Monoprice inkluderte i Voxels interne minne, og det andre er det jeg ofte bruker i testing. Den består av en bratt skrå overflate som hevet tekst og geometriske former er satt på.

Å få sistnevnte til å trykke (og mislykkes) var ikke for mangel på forsøk. Jeg tok PC Labs-filen til dette objektet, importerte den til FlashPrint-programvaren, satte noen grunnleggende parametere (oppløsning, filamenttype) og sendte den til skriveren. Voxel ville begynne å skrive ut, men på et tidspunkt ikke langt inn i utskriftsjobben ville den slutte å mate glødetråden. Jeg måtte laste ut og laste inn glødetråden før jeg kunne begynne på et nytt trykk. Jeg hadde aldri sett dette problemet før, til tross for at jeg hadde skrevet ut det samme testobjektet på godt mer enn et dusin 3D-skrivere.

Etter forslag fra Monoprice økte jeg temperaturen på glødetråden og satte oppløsningen til høy, men problemet vedvarte. Jeg gikk videre til de andre testobjektene våre, som skrev ut uten problem og for det meste så bra ut.

Dette kjøpet kan komme til en pris

Som en 3D-skriver på startnivå har Monoprice Voxel mye for seg: enkel oppsett og drift, et bredt spekter av tilkoblingsvalg, billig glødetråd og generelt god utskriftskvalitet. I motsetning til det er det faktum at visse objekter stumpet det i testingen vår, inkludert ett objekt som alle andre 3D-skrivere vi har testet til dags dato har fullført (i større eller mindre grad), noen bruker også Cura-baserte programvareløsninger.

Uten å være i stand til å avgjøre den nøyaktige årsaken til problemet og hvor gjennomgripende det er, kan vi ikke gi Voxelen vår ukvalifiserte velsignelse. Og faktisk er det få 3D-skrivere under $ 500 som får alt riktig. Det nærmeste vi har sett er XYZprinting da Vinci Mini, vårt redaksjonelle 3D-budsjett 3D-printer, som fases ut og ikke lenger er bredt tilgjengelig. Men hvis du er villig til å ta en pikk på det, kan det hende at Monoprice Voxel 3D-skriveren vil komme gjennom for deg som en kostnadseffektiv maskin for 3D-utskriftsdabblere.