Mwc 2017: hva vi lærte om smarttelefoner

I løpet av de siste årene har det blitt vanskeligere og vanskeligere for produsentene av Android-telefoner å differensiere seg. Hver nye Android-telefon har en ganske rask prosessor, relativt aktuell versjon av driften system, og et design som er dominert av en stor rektangulær skjerm. Noen leverandører har prøvd å legge tunge brukergrensesnittforbedringer på toppen av Android, men stort sett har markedsreaksjonen vært negativ. Så jeg er alltid interessert i hva de forskjellige produsentene kommer med hvert år for å prøve å få tilbudene sine virkelig til å skille seg ut. Telefonene jeg så på Mobile World Congress i år skilte seg mest ut på grunn av nyvinninger på to områder - skjermen og kameraet.

Spenningen med å lete etter innovasjon mens den ble begrenset av de grunnleggende forutsetningene for Android-telefoner var bemerkelsesverdig i mange av introduksjonene. LGs Juno Cho, administrerende direktør i LGs mobilvirksomhet, innrømmet ganske mye at vektleggingen av en modulær linje med fjorårets G5 var en fiasko, selv om han sa at LG fortsatt var stolt over å ha gjort den innsatsen. " Men han sa at konkurransen innen telefoner nå handler om "brukervennlighet."

I kunngjøringen om en lansering 29. mars for den neste Galaxy-smarttelefonen, sa David Lowes, CMO for Samsung Electronics Europe, at selskapet fremdeles hadde en vilje til å "skyve grenser" og innføre "innovasjon av den typen denne bransjen ikke har sett på lenge. Men han måtte starte presentasjonen sin med å gjenskape hva selskapet gjorde for å ta opp problemene med overoppheting av batteriet som Note 7 opplevde.

LG hadde det jeg trodde var den mest overraskende innovasjonen i år, og introduserte LG G6 med en skjerm på 2: 1-forhold, hva selskapet kalte 18: 9-forholdet eller "FullVision, " i stedet for 16: 9-forholdet som nå er standard (på telefoner og de fleste bærbare datamaskiner og TV-er). Effektivt hva dette betyr er at du kan ha en telefon som er så bred som en med en 5, 2-tommers skjerm, men fremdeles med en 5, 7-tommers skjerm, slik at den går lenger når du holder den vertikalt. Jeg klarte bare å se raskt på dette under introduksjonen, men det så ut som om det virkelig kunne være et bedre format for nettlesing, e-post og Facebook - ting jeg bruker mye tid på å gjøre på telefonen min. Selskapet har også programvare designet for å lage video passer den dimensjonen, men jeg vil virkelig se hvor bra det fungerer med typisk innhold. Det er interessant at LG først er med dette formatet - det ser ut som elektronikaselskapet utnyttet sin forbindelse med søsken LG Display. Her er forhåndsvisning av PC Mag.

Nok en endring relatert til skjermbildene: skjermer er ganske enkelt bedre, og særlig støtte for HDR kommer til mange telefoner, etter trenden vi har sett i TV-markedet. Sony viste frem et 4K HDR-skjermpanel (2.160 med 3.840 piksler i en 5, 5-tommers skjerm) i sin Xperia XZ Premium, som skulle komme i juni. Selskapet kunngjorde et samarbeid med Amazon Prime for streaming av 4K HDR-video.

LG G6 støtter HDR, med støtte for både HDR10 og Dolby Vision. Selskapet kunngjorde også Dolby Vision-støtte for både Amazon Prime og Netflix. Den andre store skillefunksjonen er fotografering, som fortsetter en trend de siste par årene.

Jeg ble spesielt imponert over noen av de nye fotofunksjonene i Sony Xperia XZ Premium. Dette kommer med en 19-megapiksel minnestablet Exmor RS-sensor som ligner på den som brukes på premium-kompaktkameraer. Dette kamerasystemet, som Sony kaller "Motion Eye", har noen interessante funksjoner, inkludert en "super slow motion" -funksjon som så bra ut og muligheten til å forhåndshente tre bilder før du trykker på fangstknappen ved å bruke minnet på sensoren. Hvis du noen gang bare har savnet skuddet - som vi alle har - kan jeg tenke meg at det er ganske nyttig. Her er PCMags Hands-On.

Huawei introduserte sine flaggskip P10- og P10 Plus-modeller, og smarttelefonprodusenten snakket om sitt partnerskap med kamerateleverandøren. Hele fokuset var "Leica-stilportretter", og telefonene har en dobbel ryggekamera oppsett som blir stadig mer vanlig, i dette tilfellet med et Summilux H-objektiv med f / 1.8-støtte og en 20-megapikslers monokrom sensor, en 12-megapikslers RGB-sensor, OIS (optisk bildestabilisering) og 4K videoopptak. Selskapet sier at dette vil muliggjøre bedre ytelse med lite lys og bedre bokeh (med uskarphet i bakgrunnen, som med vanlig speilrefleksfotografering). Den har også en 3D-sensing-funksjon som kan bestemme plasseringen til et spesifikt objekt.

Det høres bra ut, men det som er mer uvanlig, er involvering av Leica på det 8 megapikslede kameraet foran, med programvare for å oppdage om det er en enkeltperson-selfie eller en gruppeopptak og justere bildet på riktig måte. Jeg er ikke mye av en selfie-taker, men jeg kan se hvor folk vil like dette. Her er PCMags Hands-On.

Det er synd at vi ikke ser mye av Sony eller Huawei i det amerikanske markedet, siden disse enhetene viser noen reelle forbedringer, spesielt på fotoområdet. LG G6 hadde også noen interessante fotofunksjoner, inkludert en rekke alternativer for firkantede bilder, et guidet skudd for å duplisere sammensetningen av et annet bilde, et fyrstikkfoto for to bilder ved siden av hverandre, og et rutenettfoto som kombinerer 4 bilder automatisk. Jeg kan se mange Instagram-brukere som liker dette.

Selvfølgelig var det også mange mellomtelefoner som ikke virkelig baner nytt. Lenovos Motorola-gruppe lanserte de nye Moto G5 og G5 Plus (over), hvor sistnevnte ser ut som en god ny aktør i det amerikanske markedet. (Her er PCMags Hands-On.) HMD Global, som nå kontrollerer Nokia-navnet, kunngjorde en rekke nye Nokia-merketelefoner. (Her er PCMags Hands-On.)

I løpet av de neste par måneder vi ser en ny generasjon applikasjonsprosessorer bygd på nye 10nm prosesser, men telefonene basert på disse er ikke helt klare ennå. Qualcomm dyttet det er Snapdragon 835, og sier at den forventer at mange telefoner vil ta i bruk den brikken senere på året. Sony kunngjorde at for sin Xperia ZX, selv om det ikke er forventet før i juni. ZTE forhåndsannonserte planer om en "gigabit-telefon", og antydet sterkt at den neste Axon-telefonen vil bruke 835. Det ser fortsatt ut til å være sannsynlig at den første store telefonen som faktisk sendes med denne prosessoren vil være Samsung Galaxy S8.

Nylig kunngjorde Samsung sin egen 8895-prosessor, tilsvarende bygd på sin 10nm-prosess, mens MediaTek kunngjorde sin Helix X30 med 10 kjerner, planlagt for TSMCs 10nm-prosess, og forventet å følge innen kort tid. Igjen så vi ikke telefoner basert på disse ennå, men jeg forventer at de senere på året. Jeg vil ha flere tanker om prosessorene senere. (I mellomtiden er LG G6 basert på den nåværende, men fortsatt sterke Qualcomm Snapdragon 821, mens Huawei P10 er basert på firmaets egen Kirin 960, en 16nm-design som debuterte for noen måneder siden i Mate 9.)

Selvfølgelig er det alltid mennesker som er lykkeligere med fortiden, og til det formål introduserte HMD Global den klassiske Nokia 3310. Det er ikke det jeg vil ha for telefonen min i disse dager, men det gir tilbake minner.

Jeg vil heller se fremover enn tilbake, og det er flott å se en rekke selskaper som ser på hva som må til for å virkelig bytte smarttelefon.

Michael J. Miller er informasjonssjef i Ziff Brothers Investments, et privat investeringsselskap. Miller, som var sjefredaktør for PC Magazine fra 1991 til 2005, forfattere denne bloggen for PCMag.com for å dele sine tanker om PC-relaterte produkter. Ingen investeringsråd tilbys i denne bloggen. Alle plikter fraskrives. Miller jobber separat for et privat verdipapirforetak som til enhver tid kan investere i selskaper hvis produkter er omtalt i denne bloggen, og det vil ikke bli offentliggjort noen verdipapirtransaksjoner.