Netgear nighthawk x6 ac3200 tri-band wifi router gjennomgang og vurdering

Neste generasjon trådløse rutere er her: Netgear er den første produsenten som tilbyr en tri-band-ruter. Denne nye klassen av enheter er designet for Internet of Things (IoT) - det vil si at den er ment å håndtere det økende antall og utvalg av enheter mange av oss har i våre nettverk. Netgear Nighthawk X6 AC3200 Tri-Band WiFi Router (R8000) ($ 299) gjør en imponerende debut, og behørig administrerer flere trådløse enheter i et enkelt nettverk, selv om noen få mindre grove flekker som dukket opp i testingen min viser at en firmwareoppdatering kan være i orden i nær fremtid.

Vi har bare hatt dobbeltbånd-rutere til nå, som opererer på 2, 4 GHz og 5 GHz-båndet. Nighthawk X6 tilbyr et 2, 4 GHz-bånd og to 5GHz-bånd. Disse doble 5GHz-båndene fungerer som ytelsesbelastningsbalansører. Flere og flere hjemmenettverk har nettbrett, smarttelefoner og spillkonsoller som utfører kraftige gjennomføringsoppgaver, for eksempel streaming av HD-video. Du vil normalt tilordne disse enhetene til det mer robuste 5 GHz-båndet, men med så mange dingser som konkurrerer om gjennomstrømning, vil du snart mette det. X6 konfigurerer automatisk sine to 5GHz-bånd på forskjellige kanaler, slik at du kan koble til flere enheter på 5GHz uten at ytelsen lider.

Specs

Det som imidlertid mer sannsynlig vil slå deg umiddelbart om Nighthawk X6, er det bisarre designet. Det ser ut som et robotinsekt. Ruteren har et rektangulært chassis som skråner oppover og seks uttrekkbare eksterne antenner som kan brettes inn og ut fra huset. Når de er fullstendig forlenget, får de ruteren til å se ut som en seksbenet feil som er vendt på ryggen. Disse antennene svinger, slik at du kan plassere dem for det beste signalet, men de kan være vanskelige å manøvrere, og selv om de er rimelig robuste, kan de se ut som om de kan være lette å bryte med grov håndtering.

Inne i Nighthawk X6 er noen kraftige komponenter. AC3200 refererer til den totale teoretiske båndbredden: Den støtter opptil 600 Mbps på 2, 4 GHz signalet og opptil 1300 Mbps på hvert 5GHz bånd. Det er annonsert som å tilby opptil 3, 2 Gbps hastigheter, men det er ikke den virkelige hastigheten. Faktisk er X6 ikke en gang blant de fem raskeste ruterne jeg har testet. Det er ikke nødvendigvis noe problem, ettersom målet med denne ruteren er å håndtere mange enheter på et nettverk samtidig; det handler egentlig ikke om lynrask gjennomstrømning for en enkelt enhet. Jeg kommer til det senere. Andre bemerkelsesverdige komponenter i X6 inkluderer en dual-core 1 GHz-prosessor med tre offload-prosessorer, 128 MB flashminne og 256 MB RAM.

Tilbake til utsiden: På X6s bakpanel er en USB 2.0 og en 3.0-port, som begge kan støtte skrivere og eksterne stasjoner. Bakpanelet har også en WAN-port og fire LAN-porter, en LED av / på-bryter og en strømbryter. Tretten lysdioder kjører ned på midten av panelet og gir statuser for ruterenes forskjellige tilkoblinger, for eksempel WAN og USB.

X6 er så stor som den er rar utseende. Den er enda større og tyngre enn den opprinnelige Nighthawk - som er et betydelig stykke maskinvare. Den forrige Nighthawk måler 1, 97 x 11, 22 x 7, 26 inches (HWD) og veier omtrent 1, 6 pund. X6s dimensjoner er 2, 14 x 11, 63 x 8, 92 inches (HWD), og den veier nesten 2, 5 kilo.

Selvfølgelig trenger en så stor og kraftig enhet tilstrekkelig kjøling, og Netgear leverer mer enn nok, i form av ventilasjonsåpninger på hele oversiden av ruteren og langs bakpanelet. Jeg forlot filmskaper Ken Burns '10-timers borgerkrigsdokumentar som kjørte på Netflix gjennom ruteren over natten, og X6 var knapt varm neste morgen. Overoppheting bør ikke være et problem med denne ruteren, men som med en hvilken som helst ruter, vil du plassere den et sted med anstendig luftstrøm.

Oppsett og styringsgrensesnitt

Netgear har fått automatisert oppsett til en vitenskap med sine siste par dual-band-rutere, og oppsettet uten brainer med X6 er intet unntak. Koble kabelen som vist i de vedlagte illustrerte instruksjonene, utvid antennene som kan tas ut og skyte opp en nettleser. Ruteren viderekobler deg til konfigurasjonssiden for Netgear Genie management.

Etter det første oppsettet dukker det opp en melding der du spør om du vil installere den valgfrie Desktop Genie for overvåking og reparasjon av nettverksproblemer. Hvis du følger med installasjonen (det gjorde jeg), plasserer installasjonsprogrammet en snarvei til administrasjonsprogramvaren til Genie på skrivebordet ditt. Du har muligheten til å administrere ruteren med den stasjonære Genie-programvaren eller å åpne en nettleser til IP-adressen til ruteren og bruke det webbaserte Genie-grensesnittet. Å ha to administrasjonsalternativer kan forvirre noen brukere. Forskjellen, i et nøtteskall, er at du kan utføre grunnleggende styring og overvåking gjennom skrivebordsappen; For å konfigurere mer avanserte innstillinger, for eksempel å konfigurere WAN DNS eller portvideresending, må du bruke den nettleserbaserte Genie.

Et bedre, mindre forvirrende alternativ ville være å ha alle disse funksjonene på ett sted i nettleser-brukergrensesnittet, og kanskje dele dem opp i grunnleggende og avanserte faner. Jeg liker at Genie på skrivebordet gir vanlige spørsmål om nybegynnere for feilsøking i nettverket, men hvor vanskelig ville det være å bare fjerne skrivebordets grensesnitt helt og integrere alle disse brukervennlige funksjonene i nettadministrasjonsgrensesnittet?