Den neste store tingen: augmented reality | john c. dvorak

Alle vet om den nye utviklingen i virtuell virkelighet, som Oculus Rift, som trakk to milliarder dollar fra Facebook. Men surret skifter sakte til en utvidet virkelighet.

Jeg så første gang VR-headset på 1980-tallet da et team på MIT virtualiserte en VGA-skjerm ved hjelp av en miniatyr-elektroluminescens-skjerm. Personen som hadde på seg briller, gjorde databehandlinger uten skjerm, og det var en virtuell skjerm som svevde rett foran ham. Denne ideen utviklet seg til Sony-briller som gjorde det mulig å se filmer på en virtuell filmskjerm 100 fot bred. Andre headset ga deg 3D.

Så langt har hele ideen om briller blitt forenklet til det punktet at du nå har Google Cardboard, et hodesett laget av papp der du slipper en mobiltelefon som kjører en app for å simulere Oculus Rift-opplevelsen. Den antatte opplevelsen, i det minste siden forbrukerversjonen av Oculus Rift fortsatt er under utvikling.

Virtual reality-briller er ikke noe nytt. Å slippe en mobiltelefon i en billig papprigg er i det minste en ny idé, og en kreativ, siden telefonen har alle gyroskop og bevegelsesdeteksjon som er nødvendig for å utføre det meste av arbeidet. Omgjennomføringen er et notat om geni.

Den virtuelle virkeligheten toppet seg sannsynligvis med Second Life - som egentlig ikke var virtuell virkelighet, men mer av en virtuell fantasiverden. Det representerte faktisk et vellykket og annerledes type MMOG (massivt flerspillers online spill), minus spillingen. Det var SIM-kortene på steroider.

Men nå ser vi et skifte til den utvidede virkeligheten. Google Glass, et produkt jeg har latterliggjort med en viss konsistens, mest av sosiologiske årsaker, var en av de første satsingene på en utvidet virkelighet. Det handler om å få et lag med data og informasjon som legger over ditt syn på virkeligheten.

La oss si at du er i en biologiklasse med en frosk på bordet. Med riktig AR-programvare kan en enhet identifisere frosken og legge til etiketter på skjermen med pekere som viser hjertet, sluken, bena, hodet osv. Som identifiserer alle delene. Flytt kameraet rundt og identifikatorene justeres riktig. Voila! Utvidet virkelighet.

Dette kan også fungere med en mobiltelefon. Gå gjennom Paris, hold telefonen opp for å se Eiffeltårnet og få all slags informasjon. Dette spesifikke eksemplet har vært en hellig gral av databehandling så lenge jeg kan huske.

Microsoft uttrykker interesse for dette feltet. Microsoft HoloLens-produktet ledes i denne retningen ved hjelp av et headset. Spesialiserte hodesett for AR kunne fortsatt fungere med mobiltelefonen i pappesken. Det trenger bare å bruke kameraet på mobiltelefonen slik at brukeren også kan se gjenstandene i den virkelige verden. På den måten dreper de seg ikke mens de spiller noe spill eller undersøker frosken.

For øvrig er ansvarsproblemene for disse enhetene som krever at du bruker vernebriller og likevel lar deg bevege deg enorme; fremtidige søksmål vil drepe teknologien, spesielt i de rettssakspolitiske USA. Jeg er overbevist om at den plutselige forsvinningen av Google Glass fra scenen stammer fra erkjennelsen av at Google hadde en økonomisk risiko på grunn av ansvarsproblemer.

Forstørrede og virtual reality-eksperimenter er ikke nye. Det som er nytt, er erkjennelsen av at mye av hestekrefter og maskinvare som er nødvendig for disse moderne eksperimentene, finnes i smarttelefoner og nettbrett. Halvparten av arbeidet er gjort. Det er bare et spørsmål om å omgjøre enheter for AR / VR, noe som vil gi lavere kostnader.

Dette er et klassisk eksempel på en utilsiktet konsekvens av smarttelefonen. Den dedikerte, frittstående enheten som Google Glass, Oculus Rift og Microsoft HoloLens mangler kanskje merket ved ikke å utnytte teknologien som er fritt tilgjengelig.

Alle i dette markedet for disse produktene har allerede en telefon og et nettbrett lastet med teknologi inkludert en fantastisk skjerm. Hvorfor oppfinne hjulet på nytt?