Den neste store tingen for tilkoblede biler: appdrivere bruker faktisk | doug nykommer

Den nåværende beskjeden av smarttelefonapper for biler kan eksternt låse eller låse opp dører, kontrollere drivstoffnivået og finne biler på et digitalt kart. Og du kan gjøre det meste fra halvveis rundt i verden - så lenge du har signal eller har abonnement på et telematikksystem.

Selv om disse funksjonene og andre har blitt ganske allestedsnærværende, har noen bilprodusenter lagt til nye vendinger. Audi Connect's Picture Navigation, for eksempel, vil bruke den geografiske informasjonen som er innebygd i digitale bilder sendt fra kontakter (via tekst, e-post, etc.) for å plotte en destinasjon i bilens nav-system. Og du har kanskje sett den TV-reklamen som blir jaget av bjørn for Hyundais Blue Link-system som fungerer med smartklokke. Men disse nyvinningene er blitt få og langt imellom.

I mange år har vi hørt at flere (og bedre) apper er på vei mens bilprodusenter har forsøkt å samarbeide med tredjepartsutviklere for å stimulere til innovasjon. Ford og GM kunngjorde for eksempel apputviklingsprogrammer i begynnelsen av 2013, men foreløpig har ikke noe vesentlig kommet ut av det. Ford er imidlertid i ferd med å oppnå noe trekkverk med SecureDeviceLink som gjorde tilgjengelig sin egenutviklede AppLink-plattform for andre bilfirmaer, spesielt siden Toyota meldte seg på for å støtte plattformen i fjor.

Det er på høy tid for smarttelefonapper for biler å tilby funksjoner som sjåfører kan bruke på daglig basis, og en fersk mengde patentsøknader indikerer at de kan være på vei.

Snart kan det være en app for det

Få ting er mer frustrerende enn å søke etter feilaktige bilnøkler, og det ser alltid ut til å skje når du har det travelt. Snart kunne det være en offisiell bilprodusent-sponset app for det: Toyota la nylig inn patent på en Smart Key Locator-app for å "gjøre det mulig for en bruker av et kjøretøy å finne en manglende eller mistet nøkkel for kjøretøyet." (Det er allerede Bluetooth-drevne trackere som Simple Matters Ditto eller TrackR Bravo, som fester en liten dongle til det lille, tapbare objektet du liker.)

Du kan lese alle de nitty-gritty tech-detaljene i patentappen, men nøkkelen sender i utgangspunktet et signal som en smarttelefon-app kan oppdage og bruke for å bestemme avstanden bort fra nøkkelen i føttene. Mitt håp er at de også tilfører en "varmere" eller "blir kaldere" retningsevne.

Mens smarttelefoner lar sjåførene ta med seg musikken og kontaktene sine i bilen (og mange luksuriøse kjøretøyer har ofte individuelle førerpreferanser som seteposisjon og til og med radio forhåndsinnstillinger bundet til atskilte tastaturer), går Fords Cooperative Occupant Sensing-app mye lenger.

Patentsøknaden viser at en app vil ligge på en fører eller til og med en passasjeres mobile enhet og gjøre justeringer, for eksempel til setene og til og med kollisjonsputene, basert på deres høyde, vekt og andre faktorer.

I følge patentet kan det til og med "presentere instruksjoner for å bruke bilbelte på en spesiell måte" hvis bilens beboer er gravid. Jeg vil bare at det automatisk skal justere setet mitt igjen etter at en parkeringssentral eller bilvaktperson har fått det ut av bitt i noen sekunder de er bak rattet.

For ytelsesentusiaster som beklager hvordan teknologi tar over biler, kan et patent som nylig ble inngitt av Bosch bokstavelig talt få motorene sine til å gå. Det fungerer med en "kontroller installert i et kjøretøy" som er "konfigurert til å motta en brukervalgt driftsparameter oppnådd gjennom et nedlastet program."

I følge patentsøknaden kan en sjåfør-app "bruke en smarttelefon-app" til å samhandle med en butikk for å direkte velge og skaffe nye kalibreringer for kjøretøyet "og" programvare som brukes til å endre kjøretøyets ytelse (f.eks. Motorytelse, bremsytelse, elektronisk stabilitetskontroll ytelse osv.) "Den la til at" endringen av kjøretøyets ytelse kan omfatte… aktivering eller deaktivering av kjøretøyets funksjonalitet ", for eksempel" å slå av akselerasjonsgrensene. " Og en mockup av en app-skjerm viser at "Drag Strip Mode" skal appellere til de fleste helger-kriger sporrotter.

Selvfølgelig resulterer ikke patenter også i funksjoner vi får se i produksjonsbiler. Men disse og andre jeg nylig har lagt merke til ser ut til å indikere at den neste bølgen av smarttelefonapper fra bilindustrien kan gi funksjoner som drivere faktisk bruker.