Nypl digitaliserte 187 000 bilder, men det er ikke hele historien

Det meste av forrige ukes dekning av New York Public Library har hatt en tendens til å fokusere på de 187 000 digitale høyoppløsningsbildene som nå er tilgjengelige for besøkende, og med god grunn. Lånetakerne nær og fjern kan laste ned versjoner av høy kvalitet av alt fra middelalderske opplyste manuskripter til korrespondansen til Alexander Hamilton. NYPL lar ikke bare brukere lage utskrifter i veggstørrelse, animerte GIF-er og digitale bakgrunnsbilder, det oppmuntrer også til og tenner eksperimentering gjennom et Remix Residency-program. Personalet la til og med et øyeblikksbilde av offentlig data på Github for å gjøre det mulig for lærde å utføre bulkanalyse.

Det som imidlertid gikk tapt i hubbuben, er at det elektroniske innholdet vi roser i dag ble utviklet - og i noen tilfeller gjort tilgjengelig - for en tid tilbake. Det vil si at nyhetene fra forrige onsdag er mindre beskjeden enn fortsettelsen av nøye koordinert innsats fra dusinvis av biblioteksmedarbeidere på tvers av ulike grupper og undergrupper av en enorm institusjon.

Å markere den prosessen er ikke å redusere forrige ukes milepæl, men å forgrense arbeidet som muliggjorde den. For dette formål snakket jeg med Josh Hadro, visedirektør for NYPL Labs, for å få en følelse av det institusjonelle maskineriet som muliggjorde kunngjøringen om offentlig eiendom. Selv om jeg lett kunne skrevet en kolonne på bibliotekets Remix Residency-program, visualiseringsinnsats eller distribusjon av maskinlesbar data, vil jeg begrense meg til verktøyene og prosessen som personalet gjorde holdinger tilgjengelige i det offentlige.

Maskineriet som muliggjorde en milepæl

I mange henseender var forrige ukes kunngjøring to tiår. Faktisk kan arkivister antyde at prosessen begynte enda tidligere, da bibliotekarer bestemte hvilke eiendeler de skulle beholde. Når det gjelder digitalisering, begynte imidlertid prosessen på slutten av 1990-tallet da leverandører begynte å digitalisere eierandeler. NYPL Labs, som prosjektprosjektet styrer digitaliseringen av bilder og metadata, står i spissen for prosessen.

Digitaliseringen begynner, men slutter på ingen måte med å skanne elementer. Et atlas kan reise fra kartdivisjonen til den digitale bildeenheten, der fotografer fanger elektronisk representasjon av høyeste kvalitet. Deretter katalogiserer, behandler og flytter varen fysisk. Enheten for metadata-tjenester hjelper deg med å koble dataene til den digitale eiendelen og for å sikre at tilkoblingene til den opprinnelige katalogiseringsposten forblir intakte. Samtidig vurderer gruppen for opphavsrett og informasjon politikken atlas og legger ved informasjon om opphavsrett ved å bruke noe som kalles en rettighetserklæring.

All den informasjonen - den digitale eiendelen, metadata og copyright - reiser til applikasjonsutviklingsteamet, som skaper infrastrukturen som gjør at data kan strømme inn i et open source-arkiv kalt Fedora. Denne informasjonen er representert i bibliotekets arkivportal så vel som Digital Collections-plattformen. Tidligere serverte digitale samlinger bilder som passer for nettet. I løpet av de siste årene bygde imidlertid applikasjonsutviklingsteamet tilpasset programvare som klippet avledede bilder og serverte arkivbilder (.tiff-filer) for et hvilket som helst element med en rettighetserklæring for public domain. Til slutt, sammen med koordineringen av alle disse gruppene og undergruppene, utviklet NYPL Labs produkt FoU-gruppe prosjekter for å vise frem materialer, hvorav de offentlige programmene og oppsøkende divisjoner fremmet i forrige ukes kunngjøring.

Alt dette sluttarbeidet gjør at lånetakerne ikke trenger en bibliotekvitenskap for å finne utskriftskvalitet. Elementer som er tilgjengelige i det offentlige, er merket "Gratis å bruke uten begrensning" og er tilgjengelige for nedlasting i høyest mulig oppløsning. Bildene er rause: Jeg lastet ned ett bilde som mer enn 240 megabyte. Når bilder ikke er tilgjengelige i det offentlige, blir brukerne ledet til passende bibliotekdivisjon. Eksempelvis henviser elementer i Merce Cunningham Archive brukere til å besøke Library for Performing Arts.

Research Laboratory, Digital sandbox

Akkurat som kunngjøringen fra det offentlige siktet til å stole på dusinvis av ansatte som arbeider hånd i hanske, krevde det kumulative foretaket nøye dyrket verktøy og plattformer. Mens NYPL begynte å gjøre beholdninger elektronisk tilgjengelig på 1990-tallet ved å bruke nettutstillinger, var det først i 2005 at biblioteket debuterte Digital Gallery, som var den forutgående til dagens plattform. I 2013 lanserte personalet Digital Gallery som digitale samlinger, som hadde plass til et bredere spekter av medier, inkludert lyd og video. I løpet av de siste årene har biblioteket lagt til støtte og funksjonalitet bak kulissene. For eksempel la en betaversjon av Digital Gallery til en bokvisning for flere sider.

Forrige ukes kunngjøring er mindre kulminasjonen enn en milepæl i modningen av Digital Collections-plattformen. De 187 000 varene som er merket for public domain representerer mindre enn en tredel av elementene i den digitale samlingen, og den digitale samlingen utgjør bare en brøkdel av NYPLs omfangsrike trykkhold. Heldigvis, som en pågående og åpen prosess, vil eiendomsressurser automatisk bli gjort tilgjengelig for lånetakerne. Bare i løpet av den siste uken har NYPL lagt til 1 493 elementer i deres allerede sjenerøse butikk med innhold i offentlig eiendom.

New York Public Librarys iterative tilnærming til digitale prosjekter legger vekt der den hører hjemme: på hvordan lånetakerne bruker beholdninger. Denne tilnærmingen samsvarer med NYPL Labs investering i crowddsourcing av digital innovasjon. Mens jeg synes at begrepet "remix" er noe glib, er den underliggende filosofien meningsfull. Ved å oppmuntre besøkende til å gjenbruke bedriftene, kollapser bibliotekarer avstanden mellom besøkende og kurator, utstilling og skytshelgen, forskning og lek. I tillegg til å interessere seg for samlingene sine, modellerer NYPLs allmenne virksomhet hvordan et bibliotek kan fungere som både et forskningslaboratorium og en digital sandkasse.