Nzxt s340 elite gjennomgang og vurdering

Enhver så ofte i databehandling følger en teknologi som for alltid forandrer landskapet. Det kan hende vi er i ferd med å gjøre det med virtual reality (VR), et gammelt konsept født på nytt da Oculus Rift landet på Kickstarter for mye fanfare og intens hype for fire år siden. S340 Elite ($ 99, 99) er et midt-tårnchassis som er fokusert på å gjøre livet enklere for tidlige adoptere av VR. (Hva, trodde du ikke at case- og perifere beslutningstakere også ville finne en måte å innbetale på hypen?)

En datamaskesak for VR-spillere risikerer å bli gimmicky, selv om NZXT fortjener kreditt for ikke å gå helt inn i den fremgangsmåten. Det er en magnetisk puck som festes til front- eller sidepanelet som du kan henge VR (eller lyd) headsettet fra. Saken har også en mengde eksterne porter som er praktisk plassert for dagens tethered VR-headsetløsninger. Utover disse detaljene er imidlertid S340 Elite et midt-tårn for et mangfoldig publikum, ikke bare VR-spillere.

S340 Elite er også en oppgradering til den originale NZXT S340 utgitt for to år siden. Heller enn å starte helt fra bunnen av med et helt nytt design, resirkulerte NZXT et populært mellomtårn og oppdaterte det. Jada, en del av grunnen var at selskapet kunne haike en tur på VR-hypertoget, men S340 Elite adresserer også noen mangler ved originalen, for eksempel kabelstyring.

Gjenvinning av et gammelt design kan også ha ulemper. Noen av S340s designfeil viser deres beklagelige sider igjen i S340 Elite, og vi bemerket noen få nye problemer å gå rundt. Vi vil diskutere dem mer detaljert i de følgende seksjonene.

Totalt sett er imidlertid S340 Elite en forbedring i forhold til forgjengeren, en som er verdig å vurdere om du er i VR-spill eller ikke. Det er også rimelig, en forsvarlig premie fra $ 20 til $ 30 over S340.

Design og funksjoner

NZXT kaster den svart-blå fargekombinasjonen som er tilgjengelig på S340 Elites forgjenger, og etterlater kjøperne tre fargealternativer: matt svart, matt hvit og svart og rød. Vi mottok for gjennomgang den matt-svarte versjonen, som har et helt svart interiør og eksteriør.

Den svart-røde modellen ser lik ut, og sparer for en rød kabeladministrasjonsstang som går loddrett inne i chassiset. Den matt hvite er malt hvit innvendig og utvendig.

S340 Elite tar ikke massevis av plass. Målingen 18, 7 x 8 x 17 tommer (HWD) kvalifiserer det som et midt-tårnchassis og har omtrent samme størrelse som den omtrent like Corsair Carbide Clear 400C. Den veier også omtrent det samme: 17, 9 pund for S340 Elite, mot 18, 1 pund for Carbide Clear 400C. Vi forventet at S340 Elite skulle være den tyngre av de to på grunn av det heftige, herdede sidepanelet som viser frem hele interiøret gjennom venstre side, men den klarer å være bare en hårlighter.

Du kan finne frem skrå kantene på herdet glasspanel når du ser den på nært hold. Det er en subtil touch som gir S340 Elite en luft av mildhet over andre mellomtårn i sin prisklasse. Vi graver også tommelskruene som holder glasset på plass. Disse er plassert på en svart kant for ikke å være en visuell distraksjon. De ville uansett ikke vært mye av det, fordi glasset gir en stor, åpen utsikt over interiøret. Bensiner trekkes videre mot det frontvendte SSD-festet som lar deg vise frem lagringsstasjonen din, hvis du velger å bruke den.

Det er imidlertid den magnetiske pucken som virkelig skiller S340 Elite fra omtrent alle andre tilfeller på markedet, samtidig som den gir NZXT nok begrunnelse for å gi dette til VR-spillere. Tanken er at du vil henge VR-headsettet ditt - antagelig en Oculus Rift eller HTC Vive - på det gummierte tilbehøret, som selv klistrer seg til frontpanelet eller høyre side av panelet.

Det er en smart bekvemmelighet, men ved å dingle hodesettet på den tiltenkte måten, etterlater det innsiden støv. Vi anbefaler å holde en boks med trykkluft i nærheten. Du kan også bruke pucken til å henge lydhodesettet ditt eller til å styre lange kabler.

Pucken skiller seg lett i to. Ved å plassere de to halvdelene rundt en fot fra hverandre, kan du spole kabler opp i en rillet midtseksjon, som å rulle opp en støvsugersnor. Uansett er det best å legge noe på pucken, ellers er det litt for øye på et ellers grasiøst understell. (Selvfølgelig kan du også bare la det være.)

Det vil komme en tid hvor høydrevne VR-hodetelefoner vil være trådløse, men for nå må de to mest populære løsningene begge være koblet til en PC. NZXT står for dette ved å inkludere nok eksterne I / O-porter på S340 Elite for enten Rift eller Vive. Den merket til og med hvilke porter som er beregnet på VR-bruk - to USB 3.0-porter og en HDMI-port. Disse er flankert av separate mikrofon- og hodetelefonkontakter til venstre og to USB 2.0-porter til høyre. Det er også en strømknapp og en LED-aktivitet for stasjonsaktivitet.

En Oculus Rift vil okkupere både USB 3.0-porter og HDMI-porten, mens Vive bare krever en enkelt USB 3.0-port og enten en HDMI eller DisplayPort. Det ville være fint om alle fire USB-portene var av 3.0-varianten, men det vil også tvinge byggherrer til å finne et hovedkort med flere USB 3.0-headere til å bruke dem alle. De eksisterer, men de er ikke normen.

Når det er sagt, vil du matche hovedkortet ditt til saken nøye hvis du virkelig vil bruke frontportene på Elite til en VR-headset-tilkobling. Du trenger både en USB 3.0-pin-topptekst og en USB 2.0-topptekst på hovedkortet for å koble opp disse portene. De fleste brett vil ha disse, men noen få kompakte kan det ikke. Når det gjelder HDMI-tilkoblingen, har du to måter å koble denne til. I det første (og mye mer vanlige) scenariet, må du kjøre sakens interne HDMI-kabel gjennom et lite gap på baksiden av chassiset og sløyfe det tilbake for å koble den til en HDMI-utgang på ditt VR-kompatible skjermkort. (Alle har en.) Alternativt har noen få VR-klare skjermkort en intern HDMI-utgang, ment for nettopp dette scenariet. Et eksempel er EVGA GeForce GTX 980 Ti VR Edition, som har en innvendig HDMI-utgangskontakt på sin bakkant.

Tommelfingerhåndtakere florerer på S340 Elite, bortsett fra frontpanelet. For å fjerne den, tar du tak i bunnen og trekker den ut…. eller griper den og ripper den, hvis du vil. Det krever litt armstyrke å skyve panelet av, og det rister vår tillit til at plastslippene som holder den på plass ikke vil bryte fra belastningen. Det er uheldig, for bak frontpanelet sitter et støvfilter som går fra topp til bunn. Det er noe du vil rengjøre med jevne mellomrom for å sikre at kjølig luft ikke blir blokkert fra å komme inn. Alternativt kan du trekke den opp ved å rekke fingrene i gapet mellom frontpanelet og saken.

NZXT inkluderer et par 120 mm vifter, den ene er installert på toppen og den andre på baksiden. Du kan bytte ut en for en 140 mm vifte, og du har ytterligere to viftefester foran som støtter både 140 mm og 120 mm vifter. Hvis du heller vil væskekjøle oppsettet ditt, støtter den bakre vifteholderen radiatorer opp til 120 mm i størrelse, og den øverste delen kan huse en radiator på opptil 280 mm lang. NZXT påpeker selvfølgelig at denne saken er fullt kompatibel med sin Kraken-serie med alt-i-ett flytende kjølere.

Installasjon

Det er stort sett enkelt å installere et system i S340 Elite, men ikke uten et par knirker, begge relatert til lagring.

Det største problemet er å legge til 3, 5-tommers harddisker. Et to-karts stasjonsbur er fastkjørt mot fronten av saken, bare tilgjengelig gjennom høyre sidepanel. I tillegg kan du installere en 3, 5-tommers stasjon til ved å feste den til bunnen av saken rett ved siden av stasjonsburet. (Denne brønnen har også skruefester for en 2, 5-tommers stasjon hvis du foretrekker å plassere en her i stedet.) Problemet her er at begge er plassert rett foran strømforsyningen, og ingen av komponentene er en verktøyfri installasjon. Ikke bare gjør det trangt og upraktisk, det er nesten umulig å legge til eller fjerne en stasjon etter at du allerede har montert systemet uten å ta ut strømforsyningen. Snakk om en buzzkill hvis du har brukt litt tid på kabelstyring.

Hvis det ikke var nok, må du fjerne frontpanelet for å feste en harddisk til stasjonsburet. Det føles som et tilbakeslag til en tid der datamaskinsaker ikke var så raffinerte og brukervennlige som mange er i dag. Vi vil gjerne ha sett skyvbare inn-skuffer, i alle fall for de to fremre bukene.

Det er absolutt enklere å installere SSD-er. SSD-er monteres på skrusbakker, i dette chassiset. Du får tilgang til alle tre gjennom venstre side av saken og holdes på plass med tommeltrekker. To av dem sitter på toppen av strømforsyningsskapet, og en tredje vender utover, slik at du kan vise frem lagringsstasjonen. Det er en nørd glede, selv om det kan være en strekning som prøver å kjøre en SATA-kabel helt opp til et MicroATX hovedkort.

Utover de beskjedne problemene, er ikke komponentinstallasjon vanskelig. NZXT skiller de forskjellige skruetypene inn i individuelle baggies, og nye kabelklips som ikke finnes på den originale S340, gjør føringskabler og ledninger til en lek. Du finner fire av dem bak, hvorav to er okkupert av den fremre I / O-kablingen. De to andre sitter i en innfelt seksjon som er perfekt egnet til å holde på tykkere strømforsyningskabler, til og med overskuddet fra den viktigste 24-pinners ATX-kabelen.

Som med de fleste chassis i midten av tårnet, har du enklere tid med å bruke en strømforsyning med modulkabler, som du kan installere eller ikke installere, avhengig av om du faktisk trenger dem. Enda bedre er det hvis du finner en strømforsyning med flat, båndstil-kabling. Uansett innebærer installasjon å fjerne bakplaten som holdes på plass med tommelskruene, feste den til PSU-en din med vanlige skruer (inkludert) og skyve den gjennom åpningen.

Når strømforsyningen er installert, er den usynlig fra venstre side av saken takket være strømforsyningsskjermen. Du får bare tilgang til kablene fra høyre side, bak høyre panel. Når det gjelder hovedkortet, for en dramatisk kontrast i størrelse (dette er tross alt en ATX-sak) installerte vi et lite Mini-ITX hovedkort i S340 Elite (et eldre Asus AM1I-A). S340 Elite er overkill for et Mini-ITX hovedkort. Det er mye tom plass, noe som betyr at det heller ikke ville være vanskelig å fylle et ATX-hovedkort i full størrelse inni.

Realistisk sett ville du ikke ønsker å installere et beskjedent hovedkort som dette i et tilfelle som dette, men det kan du også. Dette AMD-brettet har ikke en gang PCI Express x16-spor for et diskret grafikkort, men det er nok av Mini-ITX- og MicroATX-kort. Og vet at dette etuiet kan passe til grafikkort på opptil 364 mm i lengde, eller opptil 334 mm (mer enn 13, 1 tommer) hvis fronten på saken er opptatt med en væskekjølende radiator. En VR-bygning vil selvfølgelig trenge et robust skjermkort, men selv de kraftigste, sent-modell VR-kapable kortene vil passe med plass til overs. Vi tørrpasser noen få kort og bemerket rikelig med klarering.

Lage en sak for VR

En sak som er bygget (eller justert, i dette tilfellet) for VR-spill, er den typen ting som kan fremkalle stønn fra et skeptisk publikum, men til NZXTs anerkjennelse er ikke S340 Elite et gimmicky produkt. Den har alle nødvendige porter for en VR-headset-tilkobling som er praktisk plassert foran I / O-panelet. Og den magnetiske pucken er en enkel, men kompetent løsning for å henge et VR-headset som du kan bruke eller ignorere som du vil. Det kan hende du trenger å gi brillene dine en eksplosjon av trykkluft etter at de har hengt opp ned hele dagen og samlet støv.

Hvis du ikke er i VR-spill, kan pucken vekselvis tjene som et praktisk tilbehør for å dingle et lydhodesett. Det slår sikkert hengende på hjørnet av skjermen der den kan hindre utsikten din, og det er en mer elegant løsning enn å kaste headsettet og dets virvlende ledninger tilfeldig på skrivebordet.

S340 Elite er fremdeles et brukbart midttårn selv om du ikke har bruk for magnetpucken (som du legger til side eller stikker på kjøleskapet). Vi liker spesielt sidepanelet med herdet glass, som er større enn det du finner på vanlig S340. Det gir deg en bedre oversikt over bygningen og lar deg vise frem dine SATA-baserte SSD-er. Jada, det er en nerdete glede, men noen SSD-er har grafikk som er verdt å vise frem, for eksempel Intel SSD 730-serien, med et bilde av en hodeskalle på fronten, eller den flammende tiger-bedecked PNY XLR8 CS2111.

Det vi ikke liker er at å installere 3, 5-tommers stasjoner er mer bry enn det burde være. Det blir enda verre hvis du vil legge til mer lagringsplass etter at du har fullført byggingen - du ser på å kable oppsettet ditt, fjerne PSU-enheten, og hoppe av siden og eventuelt frontpanelene. Det er mye arbeid for noe som skal være enkelt.

Lagring tviler til side, NZXT S340 Elite legger til et nivå av visuell raffinement til systemet ditt som stiger over $ 99, 99 forespørsel.