Plextor m8pe m.2 nvme ssd anmeldelse og vurdering

Plextor har vært en spiller i solid-state drive (SSD) spillet i mange år nå. (Og i likhet med Plextor, har morselskapet, Lite-On, vært i den større lagringsbransjen i flere tiår.) Men med sin nye M8Pe-stasjon, skyver Plextor alle sine (flash) chips i potten.

Dette er et ingenting-holdt-tilbake, flaggskip SSD designet for å tilby den maksimale ytelsen som tillates av internasjonal lov, fysikk og nåværende teknologi. Plextor har til og med gått så langt som å gi det med "spill" aksenter og kjølevinner, som til vår erindring er første gang vi har sett noe slikt på en gumstick-formet M.2-stasjon.

De fleste slike SSD-er er bokstavelig talt bare brikker festet til et kretskort, med et lite klistremerke på toppen. Med andre ord, Plextor gjør et aggressivt press mot domstolspillere denne gangen, og har til og med lagt til noen… vel, skal vi si, overarbeidet verbiage til sin M8Pe produktside for å fremheve denne prioriteringen, som vi får til i litt.

M8Pe har topplassering i selskapets produktoppsett. Det har alle funksjonene som man kunne ønske seg i en high-end SSD her i slutten av 2016, inkludert et PCI Express-grensesnitt, bruk av den nyeste NVMe-protokollen, og spesifikasjoner som er et kvantesprang utover det som var mulig tilbake i " gamle dager "da folk satt fast ved å bruke SATA-baserte SSD-er. Når det er sagt, er M8Pe-stasjonen en utvikling av Plextors PCIe SSD-lineup, og erstatter M6e Black Edition fra 2015, som hadde lignende styling og faktisk var en M.2-stasjon, nettopp montert på et PCI Express-utvidelseskort.

For rekorden selger Plextor også en versjon av M8Pe (bildet under) som et fullverdig PCI Express-tilleggskort. Den kjennetegnes på Plextors nettsted som "M8Pe (Y)", mens M.2-versjonen vi vurderer er oppført som "M8Pe (G)." (Ikke veldig stemningsfulle produktnavn, disse.) Det er også en "M8PeGN" -modell som grøfter utvendige striper og styling for en mer tradisjonell M2-stasjon med bare kretskort.

Alle de tre versjonene selges i samme kapasitet, og alle har samme fysiske stasjon inni. Så vi kommer til å referere til stasjonen i vår anmeldelse som bare "M8Pe", og det er slik det ofte er oppført i nettbutikker.

Bakgrunn og funksjoner

M8Pe er en del av en ny avling av high-end SSD-er som for øyeblikket er ute etter å etablere dominans, inkludert slike armaturer som Samsung SSD 950 Pro, SSD 960 Pro og SSD 960 EVO, samt Kingston HyperX Predator, Toshiba OCZ RD400, og Intel 750-serien. Den gode nyheten for Plextor er at den ikke har for mye konkurranse i dette rommet for øyeblikket, sammenlignet med det store antallet stasjoner som finnes i SATA-verdenen. Men den dårlige nyheten er at selskapet står opp mot de absolutt raskeste forbruker-SSD-ene som er tilgjengelige fra gargantuanske selskaper. Så Plextor har arbeidet sitt kuttet ut for det.

På sin side gir Plextor sin nye stasjon en kjempesjanse til å løpe med toppdrevene i sin klasse. M8Pe kjører PCI Express-bussen og bruker fire PCIe-baner også, som for tiden er den mest tilgjengelige for en enkelt SSD. Den bruker også den helt nye NVMe-protokollen i stedet for AHCI, som gjør at stasjonen kan håndtere en mye større kø av forespørsler enn tidligere, og reduserer også forsinkelsen.

Den største fordelen med disse to bitene av teknikken er at PCI Express-bussen har en mye bredere bane enn SATA, og tillater opptil 1 GB per sekund overføringshastighet per kjørefelt som er tildelt den, sammenlignet med SATAs maksimale teoretiske gjennomstrømning på 600 MB per sekund. Det betyr at denne stasjonen teoretisk kan treffe 4 GB per sekund. På grunn av overhead, vil ingen stasjoner treffe det merket, akkurat som SATA-stasjoner vanligvis topper rundt 550MB per sekund. PCIe x4 er fremdeles en massiv forbedring i forhold til SATA; i stedet for å gå tom for båndbredde, kan vi nå se SSD-er som kjører så raskt som dagens teknologi tillater og fremdeles ikke mette bussen.

Når dagen kommer at fire baner ikke er nok, ser vi for oss at selskaper bare vil flytte til en åtte-felts konfigurasjon, deretter 16, og så videre. Da kunne vi selvfølgelig bruke Intel Optane, eller en annen type braskende, ikke-flyktig minnestandard for lagring. Men foreløpig er PCI Express veien videre i verden av lagring, fordi den tilbyr mye mer båndbredde enn SATA, og båndbredden kan enkelt økes når det blir nødvendig.

M8Pe bruker god gammeldags multilagscell (MLC) NAND, som er kjent for sin høye ytelse og lange utholdenhet. NAND er laget av Toshiba og er relativt ny, slik den ble laget på en 15nm prosess. Å kontrollere handlingen er en tre-kjerne del av kontrollsilisium fra Marvell, med det fantastisk beskrivende modellnummeret "88SS1093." Som nevnt tidligere, tilbys stasjonen både i M.2-formfaktoren, så vel som den er koblet til et utvidelseskort i tilfelle du har et eldre system som ikke tilbyr et PCI Express M.2-spor. Noe som er eldre enn Intels 6. generasjons / "Skylake" -arkitektur på Z170-brikkesettet eller et nylig Intel X99-brikkesettbrett har sannsynligvis ikke en av disse kontaktene, noe som betyr at du må velge en tilleggskortvariant, M8Pe (Y). På Newegg.com så vi en tilleggsavgift på $ 30 for tillegg-i-kortversjonen sammenlignet med den metallkledde M.2-stasjonen, som er rimelig nok.

Stasjonen tilbys i kapasitet på 128 GB, 256 GB, 512 GB og 1 TB, og ytelsen øker med kapasiteten, som er standard driftsprosedyre for SSD-er på grunn av parallelliteten i designen. Stasjonen vi tester er det midterste barnet på 512 GB, og det er spesifisert at det kjøres med 2, 3 GB per sekund for sekvensielle avlesninger, og 1, 3 GB per sekund for sekvensielle skriver. Tilfeldig lest IOPS bør sveve rundt 250 000, mens skriver vil være i nærheten av 150 000, avhengig av arbeidsmengde.

For å sette det i sammenheng er dette bare et hakk eller to ned fra den nylig utgitte Samsung SSD 960 Pro, som er vurdert til 3, 5 GB per sekund for sekvensielle lesinger og 2, 1 GB per sekund for sekvensielle skriver. Samsung-stasjonen bruker imidlertid "3D V-NAND", som har blitsformater stablet loddrett oppå hverandre, mens Plextor-stasjonen er avhengig av eldre, men likevel effektive, plane blitsdyser, der cellene er stablet side om side. Det er en grunn til at Samsung-stasjonen for øyeblikket topper kapasitet på 2 TB, men Plextor maksimerer ut på 1 TB.

En ting som fortjener å bli påpekt, for at det er latterlig, er hvordan Plextor merker denne stasjonen som en "e-sports" SSD, som om et slikt konsept var fornuftig. Vi får det til at e-sport er populær, uten tvil, og at Plextor ønsker å få penger på mani, men med mindre det er fysisk funksjonsfeil, bør SSD-en din praktisk talt ikke gjøre noen forskjell i hvordan et e-sportsspill presterer på systemet ditt. Plextor går så langt som å si M8Pe, "… leverer den jevneste spillopplevelsen med sin kraftige infrastruktur optimalisert for eSports." Vi er ikke sikre på hva det til og med betyr, men da blir ordtaket enda hokier ved å hevde at det har "eSports level quality design", som ikke en gang gir mening. Vi har sett indikasjoner på at mange spill- og nivåbelastningstider ikke forbedres av NVMe SSD-er, så vi kan ikke forestille oss hvordan det vil gjøre noen forskjell i e-sportsspill, som generelt har mye mindre systemkrav enn nye AAA kommersielle spilltitler. Selv om stasjonen på en eller annen måte gjorde at nivåer eller spill lastet raskere, ville spillet sannsynligvis ventet på at konkurrentenes nivå skulle lastes før du la deg starte. Og ingenting av det har noe med "jevn" ytelse å gjøre, uansett. Vi liker gamer-vennlig, sporty styling av stasjonen, men e-sports-lingo var en øye-roller.

Plextor M8Pe inkluderer en fem års garanti, som forventes for en topp-end SSD (selv om Samsungs SSD 960 EVO bare er dekket i tre år). Plextor bemerker også at stasjonen inkluderer topphyllefunksjoner, for eksempel feilretting, en streng innbrenning og QA-prosess for hver stasjon, og muligheten til å håndtere varmeinduserende vedvarende avlesninger / skriver takket være innebygde kjølelegemer.

Stasjonen har ikke programvare for verken SSD-administrasjon eller stasjonskloning. Plextors produktside har nedlastingsseksjoner, men alt vi så der var datablad og firmwareoppdateringer. Mangelen på programvare kan være et problem for de som ønsker å oppgradere og ikke ønsker å starte på nytt med en ny installasjon av operativsystemet. Dette er totalt sett negativt, siden Samsung, Toshiba, Micron / Crucial og Intel, så vel som flere andre SSD-produsenter, inkluderer utmerkede administrasjons- og overvåkningsverktøy med sine SSD-er. Selv om strømbrukere kanskje ikke trenger denne typen programvare, ville det være fint hvis Plextor tilbød til og med et bare-bone-verktøy som tillot deg å sikre slette stasjonen og se etter / installere firmwareoppdateringer.

Da vi skrev denne anmeldelsen i midten av desember 2016, var gateprisene for M8Pe på Newegg.com (det er den metallpakkede M.2-modellen vi testet) $ 279 for 512 GB, og $ 30 mindre ($ 249) for den bare kjøreturen uten kjøligere (som du sannsynligvis vil ønske å velge hvis du installerer stasjonen i en slank bærbar PC eller 2-i-1). Det er rimelig for en PCI Express NVMe-stasjon med den kapasiteten, men Samsung SSD 960 EVO solgte for rundt $ 265 for denne kapasiteten på Amazon.com. (Og Plextor-stasjonene var dyrere der enn de var på Newegg.com.) Og Toshiba OCZ RD400 var rundt $ 275 til $ 280 på Newegg.com og Amazon.com. Prisene på Plextor-stasjonen er konkurransedyktige for denne klassen. Men problemer oppstår når vi ser på ytelse (som vi er i ferd med å) gitt perspektivet som Plextors stasjon selger for omtrent den samme eller litt mindre (avhengig av modell og kapasitet) enn Samsungs SSD 960 EVO. Som ofte er tilfelle, er det vanskelig å slå Samsung når det gjelder å balansere ytelse og rimelig pris.

Grunnleggende om SSD-ytelse

Hvis du er ukjent med solid state-stasjoner, er et par ting verdt å merke seg når det gjelder ytelse.

Til å begynne med: Hvis du oppgraderer fra en standard spinnende harddisk, vil enhver moderne SSD være en enorm forbedring, fremskynde starttidene og få programmer til å starte raskere. De fleste av dagens SSD-er bruker SATA 3.0 (også kalt "6 Gbps SATA"). Stasjonen vi ser på her, er imidlertid en M.2-stasjon, og ikke en som bruker SATA-grensesnittet. (Merk at noen M.2-stasjoner kjører over SATA-bussen.) Denne bruker både PCI Express-bussen (som bruker fire baner, eller "x4") og den nye NVMe-protokollen.

Støtte for begge er nøkkelen. På dette tidspunktet er det stort sett en undergruppe av bærbare datamaskiner og cabrioleter som Microsofts Surface Pro 4 og Dells XPS 13, som har M.2-kontakter som støtter både PCIe x4 og NVMe. Mange (men ikke alle) nyere Intel-baserte X99 ("Haswell-E" / "Broadwell-E") og Z170 ("Skylake") støtter også disse funksjonene. Antagelig vil mange kommende Intel Z270- og AMD AM4-hovedkort også støtte disse stasjonene. Vær imidlertid oppmerksom på at noen eldre hovedkort kan støtte PCI Express-stasjoner, men bare med PCIe x2-hastigheter, og noen støtter PCI Express x4-hastigheter, men ikke NVMe.

Med andre ord, vær veldig sikker på hva systemet eller kortet ditt støtter før du kjøper, fordi ingen ønsker å kjøpe en superrask stasjon bare for å finne ut at den ikke vil kjøre - eller ikke vil kjøre med raskest mulig hastighet - i eksisterende PC. I løpet av de neste årene forventer vi at støtte for disse funksjonene vil bli mye vanligere, men for øyeblikket er det fortsatt litt vanskelig å kjøpe den beste M.2-stasjonen som systemet ditt kan håndtere.

Før vi får sammenligne resultatene våre, er det verdt å påpeke at vi piter Plextor M8Pe mot en rekke lignende og ikke-lignende stasjoner. Vi inkluderte de andre NVMe-stasjonene vi har testet til dags dato: Samsungs SSD 950 Pro, SSD 960 Pro og SSD 960 EVO; Intel 750 Series SSD; og Toshibas OCZ RD400. Både Samsung og Toshiba driver med en standard M.2-formfaktor (Toshiba tilbys også med et PCI Express-tilleggskort), mens Intel-stasjonen tilbys enten som et PCI Express-kort eller et tykk 2, 5-tommers, harddiskformet skall som gjør bruk av den fremdeles uvanlige "U.2" -kontakten. Det betyr at Intel-stasjonen ikke får plass i bærbare datamaskiner eller cabrioleter.

For å gi noen kontekst, inkluderte vi også flere stasjoner som bruker det tregere SATA-grensesnittet, inkludert de nylige Crucial MX300- og WD Blue SSD-stasjonene, og Samsungs high-end SATA-stasjon, Samsung SSD 850 Pro. De fleste av disse stasjonene ble testet som standard 2, 5-tommers formfaktorer, men noen, i likhet med Kingston SM2280S3, ble testet i deres M.2-formfaktorer. Eventuelle M.2-stasjoner vi testet er merket som sådan i våre diagrammer. De tregere SATA-baserte stasjonene har ikke et håp om å konkurrere med Plextor M8Pe på de fleste av testene våre, men de illustrerer ytelsesforskjellene mellom de mer vanlige stasjonene og de mye raskere NVMe-baserte alternativene.

PCMark 7 (Secondary Storage Test)

Secondary Storage Test er en subtest under Futuremarks større PCMark 7 benchmarking suite. Den bruker en annen tilnærming til å kjøre tester enn rene hastighetstester som AS-SSD, som vi får se nedenfor. PCMark 7 kjører en serie skriptede oppgaver (kalt "spor") som simulerer hverdagens PC-drift og disktilgang. Den måler applanseringer, video-konverteringsoppgaver, import av bilder og mer. Resultatet er en proprietær numerisk poengsum; jo høyere antall, jo bedre.

Denne poengsummen er nyttig når man måler generell ytelse i forhold til andre stasjoner. Merk at vi sikrer og sletter alle SSD-er før vi kjører PCMark 7s Secondary Storage Test.

Rett ut av porten ser M8Pe ut til å være imponerende, og plasserer rett under de to Samsung SSD 960-stasjonene i dette hele systemet. Poengsummen er bare sjenert for den mektige (og mye dyrere) Samsung SSD 960 Pro, så Plextor-stasjonen blander den faktisk med topp talent.

Også interessant er det faktum at Plextor-stasjonen toppet en tidligere mester: Intels dyre 750-serie-stasjon, som hadde mer enn dobbelt så stor kapasitet, i den vi testet. Det er spesielt verdt å merke seg, ettersom høyere kapasitet ofte gir høyere ytelse, som vi antydet tidligere. Visningen av Plextor-stasjonen her er veldig imponerende, og indikerer at selskapet gjorde leksene sine når de bygde M8Pe.

AS-SSD (Sequential lese- og skrivehastigheter)

Denne testen bruker AS-SSD benchmark-verktøyet, som er designet for å teste SSD-er (i motsetning til tradisjonelle harddisker). Den måler en stasjons evne til å lese og skrive store filer. Drivprodusenter siterer ofte disse hastighetene, som et teoretisk maksimum, på emballasjen eller i reklame.

Sekvenshastigheter er viktig hvis du jobber med veldig store filer for redigering av bilder eller video, eller hvis du spiller mange spill med store nivåer som det tar lang tid å laste inn med tradisjonelle harddisker. Igjen sikrer vi at vi sletter alle SSD-er før vi kjører denne testen.

Spesifikasjonen for M8Pe indikerer at den ikke er så raskt som de konkurrerende Samsung-stasjonene, og disse resultatene gjenspeiler det. Plextor-stasjonen var "bare" i stand til å treffe 1, 98 GB per sekund her, noe som fremdeles er veldig raskt, men saktere enn dets karakteriserte 2.3GB-per-sekund, og langt etter Samsung SSD 960 Pro og 2, 7 GB per sekund. Vi klager ikke for mye, ettersom 2 GB per sekund fremdeles er fire ganger raskere enn noen SATA-stasjon. Men som du ser på diagrammet, det er bare en PCI Express NVMe-stasjon som er tregere her, den eldre Toshiba OCZ RD400. Tatt i betraktning at Samsung SSD 960 EVO koster omtrent det samme, er det problematisk for vår Plextor.

I sekvensielle forfattere havnet M8Pe på samme sted som det var på forrige diagram, som ligger nest fra bunnen blant konkurrerende high-end PCI Express SSD-er. Plextor oppgir at stasjonen kan skrive opp til 1, 3 GB per sekund, men vi så igjen mye mindre enn det i dette referansepunktet. I rettferdighet falt også Samsung SSD 960-stasjoner under deres nominelle hastigheter på denne testen, men de faktiske resultatene var mye høyere. Plextor M8Pe er fremdeles dobbelt så rask som en SATA-stasjon her, hvis det ligger godt bak konkurrentene.

Crystal DiskMark (QD32 Testing)

Crystal DiskMark bruker ukomprimerbare data for testing, noe som understreker de fleste moderne SSD-er ganske mye siden de er avhengige av datakomprimering for å oppnå sitt maksimale ytelsesnivå. Denne spesielle testen er designet for å gjenskape pliktene til en SSD som ligger på en webserver, da den blir bedt om å utføre en smattering av små leser, som er 4K i størrelse. Mens det leser disse filene, er det en kø på 32 utestående forespørsler stilt opp. Det er typisk for en høyvolum-webserver, som må oppfylle forespørsler som alle kommer inn samtidig fra forskjellige klienter.

I tilfeldige lesninger viser Plextor M8Pe at den fortjener et sted ved de voksnes drivbord, ettersom den klarte å henge med det meste av high-end-konkurransen. Vi er ikke sikre på hvorfor SSD 950 gjorde det så bra her, men Plextors stasjon er i godt selskap, ikke langt etter Samsungs nyeste NVMe-stasjoner, så vel som Intel SSD 750.

Dette diagrammet viser flere forskjellige klynger av SSD-er basert på deres ytelse, og M8Pe havnet i gruppen som er tredje fra toppen, eller omtrent midt i pakken totalt sett. Nok en gang er SSD 950 Pro veien ut foran, etterfulgt av en pakke som består av Intel 750 og Samsung SSD 960-stasjoner. Rett bak dem er det som virker som et nytt fenomen i SSD-verdenen, en "mellomtone PCIe NVME" -gruppe. Disse inkluderer eldre stasjoner som Toshiba OCZ RD400, Kingston HyperX Predator, og selvfølgelig denne Plextor-stasjonen.

AS-SSD (4K lese- og skrivehastigheter)

Denne testen, også en del av SSD-sentrisk AS-SSD målestokk, måler en stasjons evne til å trafikkere små filer. Ofte oversett 4K-ytelse, spesielt 4K-skriverytelse, er viktig når det gjelder starthastighet og programstart.

Når du starter opp og starter programmer, får mange små filer tilgang og redigeres ofte. Jo raskere stasjonen din kan skrive og lese disse (spesielt dynamisk koblingsbibliotek, eller DLL, filer i Windows), jo raskere vil operativsystemet "føles." Siden små filer som disse får tilgang til mye oftere enn store medier eller filnivå-filer, vil en stasjons ytelse på denne testen ha større innvirkning på hvor raskt stasjonen føles i daglig bruk.

Dette er en målestokk som virkelig fremhever forskjellene mellom stasjoner i fine trinn, så selv om M8Pe er midtveis på resultattavlen, er det bare 5 MB per sekund bak tredjeplassen. Det virker som om de fleste av de moderne SSD-ene er ganske nær hverandre i denne testen, med det eneste unntaket de to Samsung-stasjonene på toppen, hvorav den ene er uforklarlig en SATA-stasjon.

Disse tilfeldige operasjonstestene ser ut til å sementere M8Pe sin posisjon som en solid mid-pack-løsning for de som leter etter en NVMe SSD. Den scoret litt over midten her, rett ved siden av sin pålitelige sidekick, Toshiba OCZ RD400. Noen SATA-stasjoner var også i blandingen, noe som er overraskende. Plextor M8Pe virker bedre enn de fleste SSD-er på markedet for denne typen oppgaver, men den er tydeligvis ikke så rask som noe av konkurransen.

Anvil's Storage Utilities

Anvil's Storage Utilities er, i likhet med AS-SSD, et SSD-optimalisert sett med benchmarkingtester for stasjoner. Vi rapporterer her totalresultatet, som er avledet av lese- og skrivepoengene med verktøyet som kjører ved standardinnstillinger. (Det vil si med 100 prosent ukomprimerbare data.)

M8Pe gjentok mid-pack-ytelsen på denne omfattende testen, og plasserte like over den eldre Kingston HyperX Predator. Det er fremdeles ganske anstendig, og legger det nesten på linje med Samsung SSD 950 Pro, som var selskapets flaggskip SSD fra forrige generasjon. Det kan fortsatt ikke holde et stearinlys til SSD 960 Pro, som oppnådde 55 prosent høyere poengsum her. SSD 960 EVO gjorde det også mye bedre, noe som igjen er et problem med tanke på at de to stasjonene er nære i pris.

Konklusjon

M8Pe er en interessant SSD, ved at den er raskere enn de tidligere PCI Express NVMe-stasjonene, men ikke så raskt som de nylig utgitte Samsung 960-stasjonene. Med andre ord, Plextor-stasjonen ville vært mye mer tiltalende hvis selskapet hadde klart å få den til å komme nærmere markedet da vi så den første gang i 2016 på CES 2016-messen i Las Vegas, i stedet for på årets hale.

Vi er sikre på at de andre SSD-produsentene er syke av at Samsung ødelegger solidaritetsparaden. Men det virker ikke som en situasjon som snart vil endre seg, gitt den sørkoreanske gigantens evne til både å bruke enorme mengder i FoU, og designe og kildere sitt eget minne, kontrollere og annen kjernemaskinvare. Dette tvinger de mindre aktørene i markedet til å kjempe for mindre nisjer og / eller prøve å overbevise forbrukerne om at utseende eller rock-bottom-priser (eller "e-sports aptitude") betyr mer enn bare ytelse.

Det ser ut til å være den vinkelen Plextor tar med M8Pe. Men Samsung klarer fremdeles å trekke omtrent selv med Plextor M8Pe på pris med sin SSD 960 EVO, samtidig som den overgår den i ytelse. Og så mye som vi liker utseendet på Plextor-stasjonens metallskjerm, er e-sportsmarkedsføring bare sprøytenarkoman. Ethvert nylig navnemerke SSD (PCI Express- eller SATA-basert) vil effektivt være like bra til å håndtere e-sportsspill.

Vi gir absolutt Plextor æren for å lage en SSD som ser kult ut, selv i M.2-trim. Vi skulle ønske at flere selskaper ville følge etter, da det er litt av en downer å betale topp dollar for en ytelsesorientert del bare for å få den til å se ut som et kretskort uten flair overhodet.

PCI Express-tilleggskortversjonen ser veldig kul ut, også. Men på grunn av den typiske horisontale monteringen av tilleggskort i de aller fleste PC-tilfeller, vil du ikke kunne sette pris på det mye etter at det er installert, selv om saken din har et stort vindu. Nå som vi tenker på det er det også overraskende at ingen har lagt RGB-belysning til en av disse ennå. Gitt sin sportsfiske, virker M8Pe godt egnet for nettopp et slikt tillegg. Kanskje får vi se noe langs disse linjene på CES 2017.