Å slippe amazons alexa i naturen vil endre databehandling

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Jeg er ikke alltid flink til å forutsi den neste store tingen innen tech. Jeg trodde nettet var en kjepphest i forhold til det robuste innholdet i America Online på midten av 90-tallet; Jeg trodde ikke et online auksjonssted med et så dumt navn som eBay ville gå hvor som helst; og jeg trodde at en nettbokhandel med et dumt navn som "Amazon" ville være dømt for den faux pas-en alene.

Men jeg er ikke nølende med å antyde at det største som skjedde innen tech skjedde i går da det samme selskapet, Amazon, kunngjorde planer om å sette Alexa i naturen og se hva som skjer.

Alexa er stemmen og den skybaserte hjernen som styrker Amazon Echo, en Bluetooth-høyttaler på 179, 99 dollar og digital hjemmegodget-hybrid som fungerer som en lyd-bare Siri, Google Now eller Cortana. Still Alexa et spørsmål, svarer hun. Gi henne en ordre, hun utfører handlingen. Selv om hun ikke kan hjelpe, vil hun i det minste svare, i motsetning til ektefellen eller barna dine.

Er Alexa perfekt? Absolutt ikke. Men heller ikke de andre auditive tjenerne fra Apple, Google og Microsoft. Imidlertid, ved å gjøre Alexa Voice Service (AVS) tilgjengelig for andre maskinvareprodusenter, og enda bedre, og åpne opp Alexa Skills Kit (ASK) for utviklere, er vi endelig på vei mot den Star Trek- fremtid vi alltid har sett på TV. Det kommer til å levere på en måte Siri aldri kunne og sannsynligvis aldri vil.

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Snart skulle Amazon Echo stupe i pris, fordi Alexa vil være innebygd i omtrent alle enheter som har mikrofon og høyttaler. TV-er, spillkonsoller, smarte røykvarslere, smarte apparater som kjøleskap, din bil, osv., Burde alle få gab gaven via Alexa.

De store fordelene med Alexa i forhold til konkurransen inkluderer:

1. Alexa er ikke bundet til en skjerm. Du gjør all din interaksjon vokalt og auralt. Noe annet er at Alexa jobber i bakgrunnen for å legge ting på en skjerm for deg senere, for eksempel å legge til oppføringer til en oppgaveliste eller handleliste.
2. Alexa var allerede mer åpen enn andre. Vitne til at Amazon ga noen få bånd for å få Alexa til å jobbe med IFTTT for uker siden, slik at du kan bruke talekommandoer for å jobbe med andre webtjenester. Alexa ble også tidlig bundet til smarte hjemmeenheter som Philips Hue-lys og Belkins WeMo-kontroller. Dette var foreløpige skritt, men viste retningen Alexa var på vei. Den påfølgende utgivelsen av et første utviklersett i april, og nå ASK og AVS, leverer virkelig det løftet.
3. Alexa er hjemme. Å bruke et talesystem som Siri skjer vanligvis - eller skjer ikke - offentlig. Det føles dumt å snakke med håndsettet ditt, bare for å få det til å gi deg et galt svar, eller enda verre, ikke vite hva faen du snakker om. Alexa, i det minste i Amazon Echo, er i egenskap av hjemmebruk (og hun kan gjøre en enkel overgang til bilen), der du ikke trenger å bli flau når Alexa ikke vet noe enkelt.

Én ting Alexa har til felles med de andre taletjenestene er at det alltid forbedrer seg. Det har gjort store sprang siden debuterte for åtte måneder siden. Å legge til nystøttede tjenester (som Pandora og Amazons egen Audible) holder det interessant.

Echo var ikke det første produktet som prøvde denne typen stemme-kommando-livsstil (det er sannsynligvis Ubi), men Amazon har makt til å støtte dette skuespillet på en måte som få andre selskaper kan. Naturligvis er det 100 prosent selvbetjening - Amazons AWS Lambda skybaserte beregningstjeneste er der, og venter på å støtte en hvilken som helst leverandør av Alexa programvareutvikling, selv om den gir bort SDK. Amazon kaster til og med noe av lommeendringen (100 millioner dollar) mot utviklere for å skape "nye og nye stemmeopplevelser." Det investerte allerede i syv selskaper, inkludert Garageio, produsent av et smarte hjem garasjeportåpner. Det er riktig, du kan snart si "Alexa, sørg for at garasjeporten er lukket" til vekkerklokken din, og hun vil svare for å fortelle deg statusen til døren. Andre selskaper som prøver Alexa Skills Kit inkluderer Intuit for Mint.com, Stubhub og AOL.

Amazon kunne i mellomtiden fortsatt gjøre mer for å hjelpe sitt eget Echo-salg. Smarttelefon-appen trenger en totaloverhaling ser klok ut, noen flere stemmealternativer enn bare en kvinne ville være hyggelig, og prisen forblir litt bratt. Først solgte Echo for $ 99 for inviterte Amazon Prime-medlemmer, og det er det magiske stedet. For $ 99, kjøpte jeg et ekko for alle i familien på høytiden.

Men jeg tviler på at Amazon bryr seg om det i det hele tatt selger Echo, selv om det nylig droppet kravet om "bare invitere". Alexa's tech er det som betyr noe, og å gi det bort som en tapsleder for å selge flere skytjenester er Amazons endelige mål, og et som vil komme oss alle til gode.

VIS ALLE BILDER I GALLERI