Gjennomgang og vurdering av Sketchfactor (for iphone)

En gang i blant kan en app generere kontroverser bare av eksisterende. SketchFactor (gratis) er akkurat en slik app. Det høres ufarlig nok ut. Denne iPhone-appen (en Android-app kommer snart, ifølge utviklerne), er designet for å tillate brukere å legge ut om skisserte (farlige, rare, skumle osv.) Hendelser og feste dem på et kart. Resultatet er egentlig en navigasjonsapp som kan hjelpe deg med å unngå problemer. Det er et interessant konsept, og hvis det ikke ble overkjørt med jokey-innhold, kan det til og med være nyttig. Så hva er problemet?

Det er et opprør på nettet om potensielt diskriminerende bruk av SketchFactor, nærmere bestemt sannsynligheten for at bydeler med en overvekt av mennesker i farger blir urettferdig utropt. Men jeg har testet appen, og jeg synes den har fått en dårlig rap når det gjelder å fremme rasisme. En av tingene du kan bruke den til er faktisk å registrere rasemessige profiler. Problemet er at du virkelig kan legge ut alt du vil om et hvilket som helst område, og, stol på meg, det folk mest bruker det til er trolling.

Tilgjengelighet og installer

Så snart jeg opprettet kontoen og logget inn, så jeg et kart med den nåværende plasseringen min - det veldig støyende og til tider skisserte området til PCMags kontorer i Midtown - befolket med fargede ballongformede ikoner med ansikter. Hver ballons ansiktsuttrykk og farge representerer en grad av skissethet som brukerne har vurdert, på en SketchFactor-skala fra 1 til 5. Den ene er representert av en grønn ballong med et avslappet ansikt - som betyr et rolig, avkjølt innlegg. En gul ballong rangerer en skissethet på 2 og har et mer bekymret uttrykk, og så videre. Når du kommer til nivå 5-skissethet, er ballongen knallrød og uttrykket til ren terror.

Mitt første skissete innlegg

Fra startskjermen navigerer du til området på kartet om hvor den skisserte hendelsen din skjedde, og klikker deretter på Rapporter skisse-ikonet for å legge til ditt eget innlegg. Da er det bare å berøre et blått ballongikon. Dette åpner en veiviser som stiller deg noen spørsmål om hendelsen din. Først velger du type hendelse: Rart, farlig, Protip (et profesjonelt tips) eller Noe annet. Deretter velger du hva som skjedde: Var dette en bisarr oppdagelse, et underlig møte eller noe annet? Du trykker på for å velge tidspunktet på dagen hendelsen skjedde (morgen, ettermiddag, kveld, sen kveld) og deretter det nøyaktige tidspunktet.

Veiviseren ber deg deretter rapportere om stedet du var på den tiden var dårlig eller godt opplyst. Til slutt legger du innlegget ditt i et tekstfelt og gir hendelsen din 1 til 5 SketchFactor-vurdering. Det ser ikke ut til å være noen tegnbegrensning i tekstfeltet; hvis det er en, er det veldig sjenerøst. Gitt noen av innleggene jeg har lest på SketchFactor, kan det være at den ubegrensede poststørrelsen ikke er bra.

Skisse design

Etter at jeg skrev inn innlegget mitt, tok det meg noen minutter å finne ut at jeg måtte trykke utenfor teksten på skjermen for å kunne avsløre Neste-knappen slik at jeg kunne sende innlegget mitt. iOS-apper er vanligvis mer intuitive enn det. I tillegg roterer ikke appen til en liggende stilling, noe som betyr at du må skrive på det smalere tastaturet.

Et større problem er at det kan være vanskelig å si hvor skisserte hendelser som faktisk har funnet sted. Når du blar gjennom innlegg om hendelser i et gitt område (enten det er din nåværende beliggenhet eller en du har søkt etter), er det ingen omtale av hvor hendelsen skjedde. Du må trykke på ballongikonet i innlegget, som deretter fører deg ut av innlegget og tilbake til kartet. Hvis det er mange ballonger med samme farge i det området, kan det være vanskelig å finne ut hvor en gitt skisse var.

Den største saken er imidlertid at SketchFactor er fylt med tullete innlegg. Det ser ikke ut til å være noen måte å filtrere etter for alvorlig innhold. Den eneste synlige moderasjonen er samfunnet i seg selv: Du kan stemme på et innlegg, med henvisning til at du er enig i at hendelsen var skissert, at noe lignende skjedde med deg eller "noe annet." Du kan også stemme innlegg og til og med flagge dem som krenkende eller spam, eller du kan oppgi at du ikke synes hendelsen er skissert i det hele tatt.

Til tross for denne samfunnsmoderasjonen, ser jeg fremdeles hundrevis av sprø, noen ganger morsomme og noen ganger skitne innlegg som ikke forteller meg noe om et gitt område. Jeg tror faktisk at stemmesystemet bare kan være å oppmuntre brukere til å utrullere hverandre. Resultatet er en app som er fylt med rapporter om gigantiske aper som holder blonde kvinner som gisler ved Empire State Building, brann-pustende drager på Grand Central og Elmo som griper rumpe på Time Square. Det er med andre ord trolltid. Når du bruker appen for å prøve å kartlegge en skissethet å unngå sti, styrer du deg fri for krusere eller sex-spreke muppeter?

Mye ståhei for ingenting

Jeg testet appen, og jeg ser ingenting som støtter bekymringene uttrykt av noen om urettferdig profilering i nabolaget. Appen er faktisk designet på en slik måte at det er vanskelig å se den nøyaktige plasseringen en skissjerapport refererer til. Videre er den i det minste delvis designet for å registrere tilfeller av raseprofilering. Jeg tror SketchFactor faktisk har potensialet til å være nyttig. Inntil app-designerne får tak i å moderere innleggene, er det imidlertid nesten ubrukelig som alt annet enn underholdning.