Eiere av små bedrifter "overveldet" av tech

Mange eiere av små bedrifter føler at de har veldig lite ressurser for å hjelpe dem med å navigere i det enorme teknologiske landskapet, ifølge en fersk undersøkelse.

Rapporten fra Brother International Corporation og non-profit SCORE ble utført av Wakefield Research og dekket 500 småbedriftseiere med færre enn 100 ansatte. Det avslørte at 64 prosent av eiere av små bedrifter fremdeles føler seg "overveldet" når det gjelder teknologi.

Den følelsen er tilsynelatende ikke sterkt basert på økonomiske bekymringer. For første gang på fem år avtok de økonomiske bekymringene til små bedriftseiere betydelig; ned til 42 prosent fra 58 prosent i fjor.

I stedet føler mange SMB-er at de ikke har noen å henvende seg til for teknisk veiledning. Flertallet har ingen dedikert IT-støtte. Studien viser faktisk at 59 prosent av de spurte sa at det er "utilstrekkelige ressurser" tilgjengelig i småbedrifter for å hjelpe dem.

Ivrig etter å omfavne topptekniske trender

Mobile enheter topper listen over teknologien som små bedrifter mener er viktig, ifølge studien.

"Mobil er avgjørende for min virksomhet, " sa Michelle Fiddler, en uavhengig eiendomsmegler, på en samling for å diskutere resultatene fra undersøkelsen. Hun hyllet mobilteknologi som tillot henne å "nås enkelt" i tillegg til å gi henne muligheten til å få tilgang til dokumenter hvor som helst.

Advokat James Abate var enda mer åpenhjertig. "Vi ville ikke kunne eksistere uten mobil."

I tillegg til mobile enheter sa eiere av små bedrifter at CRM (Customer Relationship Management), sosiale medier og skytjenester er de beste teknologiske verktøyene de føler er nødvendige for deres virksomheter.

Mens 49 prosent av disse bedriftseierne sier at teknologirelaterte investeringer er deres toppprioritet, blir de delt opp i midten så langt det de oppfatter som investeringsrisiko. Rundt 50 prosent frykter å investere i tech for raskt uten god avkastning på investeringen. Derimot frykter den andre halvparten at det å ikke investere gir konkurrentene en fordel.

Å lette bekymringene for småbedrifter

For Brother betyr å hjelpe små bedrifter uten IT på stedet å bruke sosiale medier for teknisk support og bakervennlighet i kontorteknologiproduktene.

"Undersøkelsen vår viser at selv om eiere av små bedrifter forstår verdien av nye teknologier, er de fremdeles litt overveldet og sliter med å velge riktig tidspunkt for å adoptere dem for å ha størst innvirkning på virksomheten, " sa John Wandishin, Brors visepresident for markedsføring. "Dette er en av grunnene til at Brother er opptatt av å utvikle skrivere, alt-i-ett-er og skannere som sømløst integreres med ledende mobile teknologier og skybaserte tjenester."

Outsourcing av IT er av stor verdi for mange eiere av små bedrifter. "Vi outsource all vår teknisk support… Jeg har folk som kommer inn bare når jeg trenger dem, " sa SCORE CEO Key Yancey.

Michael Spadaro, en IT-konsulent for Profound Cloud, sa at trenden i småbedrifter og IT-outsourcing var "å bevege seg fra å ha [IT] generalister" mot IT-spesialister.

Brothers Wandishin påpekte også at "tech ikke kan fikse alt. Noen ganger er problemet å finne ut forretningsprosessen." Å identifisere og skissere forretningsprosesser gjør det lettere for små bedrifter å sortere gjennom den beste teknologien for deres forretningsbehov."

Abate var enig i at å vite hva dine spesifikke forretningsbehov er, er avgjørende for å velge riktig teknologi. Advokatfirmaet hans bruker for eksempel Google for Business, fordi Google ikke gruver e-post - et lovkrav som virksomheten hans må overholde.

Eierne av små bedrifter uttrykte også frustrasjon over de uendelige toneangivelsene fra leverandører og løsningsleverandører.

"De vet ikke engang hva forretningsmålene mine er, " sa Fiddler da han ble spurt om hennes reaksjon på e-post- og salgstilbud som tilbyr teknisk støtte til småbedrifter.

De viktigste takeaways?

• Avslutt forretningsprosessene dine for å forstå teknologien du gjør og ikke trenger.
• Det er verktøy som kan hjelpe deg med å forstå hvilke kanaler som driver virksomheten din. Disse inkluderer apper som Google Analytics og organisasjoner som SCORE og Small Business Administration (SBA).
• Bruk forretningsversjoner av forbrukerapper siden de ofte tilbyr flere sikkerhetsalternativer og teknisk support. Hvis du for eksempel liker Dropbox, kan du se på en Dropbox-bedriftskonto.