Romskip to og farene ved romfart

"Skjebnen har ordinert at mennene som dro til månen for å utforske i fred, vil bli på månen for å hvile i fred." Dette er ordene president Richard Nixon var villig til å si om Apollo 11 hadde sneket seg i stratosfæren i stedet for å skyve gjennom rommet. Ordene vi ville ha husket hadde vi ikke hørt, "Det er et lite skritt for mennesket, ett kjempesprang for menneskeheten."

"In Event of Moon Disaster" ble skrevet av William Safire, som var presidentpresidentskriver før han var spaltist. Det taler til menneskelig skrøpelighet som det gjør med menneskets ambisjoner. "I gamle dager så menn på stjerner og så heltene sine i stjernebildene. I moderne tid gjør vi stort sett det samme, men heltene våre er episke menn av kjøtt og blod, " står det.

Mens reisen til Apollo 11 ble en suksess, har romfartens iboende farer ikke blitt erobret. Vi så det førstehånds bare forrige uke da Virgin Galactic SpaceShipTwo krasjet til jorden og drepte testpiloten Michael Alsbury.

Enten romutforskning er et privat forsøk som det var med Virgin Galactic eller et hybrid regjerings / privat oppdrag som det var med Antares-katastrofen bare dager før, har den siste uken vist at risikoen for romfart fremdeles er like stor som belønningen.

Virgin Galactic har til hensikt å ta gjennomsnittlige romentusiaster til stjernene (for en pris). I en tale med pressen lørdag sa Sir Richard Branson at han ville tilby tilbakebetalinger til de som ville ha dem, men han tvilte på at mange ville ta ham opp på det.

"Vi vil gjerne fullføre det vi startet for noen år siden, og jeg tror ganske bra at alle astronautene våre ville elske at vi var ferdige og ville elske å gå ut i verdensrommet, " sa han. Hvis Twitter-kommentarer er noen indikasjon, ser han ut til å ha rett.

Ordene som var ment å være en trøst for oss for 45 år siden gir noen i dag: "Andre vil følge og vil sikkert finne veien hjem. Menneskets søk blir ikke nektet. Men disse mennene var de første, og de vil forbli de fremste i våre hjerter. " Se lysbildefremvisning for de som kom før.

1 Virgin Galactic SpaceShipTwo

National Safety Safety Board undersøker fortsatt årsakene bak krasjet. Det som er kjent så langt, er at et trekk der haleseksjonen "fjær" under sin nedstigning distribuerte for tidlig og forårsaket et atmosfærisk drag som førte til oppløsning. Pilot Michael Alsbury ble drept og pilot Pete Siebold, som klarte å fallskjermutsette seg, ble skadet.



2 Antares

Mens Antares var mye rapportert som en NASA-rakettulykke, var Antares en rakett som eies av det private selskapet Orbital Sciences. NASA betalte for at den ubemannede raketten hadde en nyttelast til den internasjonale romstasjonen. Femten sekunder etter oppskytningen brøt den ut i en ildkule. Årsaken blir fortsatt undersøkt.

Et annet firma som utfører ISS-forsyningsoppdrag er SpaceX, som ledes av Elon Musk. I et intervju med Wired for et par år siden tok Musk problemer med rivalens materiale. "En av konkurrentene våre, Orbital Sciences, har en kontrakt for å levere den internasjonale romstasjonen på nytt, og raketten deres høres ærlig ut som stikklinjen til en vits. Den bruker russiske rakettmotorer som ble laget på 60-tallet. Jeg mener ikke designen deres er fra 60-tallet - jeg mener at de starter med motorer som bokstavelig talt ble laget på 60-tallet og som liksom pakket bort i Sibir et eller annet sted. "



3 Columbia

Da den seilte av gårde på sitt 28. oppdrag i 2003, mistet Space Shuttle Columbia et stykke skumisolasjon fra en tank som fløy av og traff en av vingene. Skadene var for store til at vingen kunne motstå presset fra inntreden i jordens atmosfære, og den gikk fra hverandre. De syv astronautene om bord ble drept.



4 Challenger

Space Shuttle Challenger tok av på sitt 10. oppdrag 28. januar 1986, men innen to minutter gikk det i oppløsning. Feil var en O-ring forsegling. De syv astronautene om bord døde alle, inkludert lærer Christa McAuliffe, hvis elever fulgte med på hendelsen i løpet av skoledagen.



5 Soyuz 11

Den første romstasjonen var Russlands Salyut 1, som ble lansert i 1971. Samme år lanserte Russland Soyuz 11 med tre kosmonauter, slik at de kunne legge til kai med og gå ombord Salyut 1. Etter et vellykket 23-dagers oppdrag der de ble de første menneskene på en romstasjon, mennene dro hjem. Alt så bra ut, uten eksplosjoner for å vekke mistanke. Mannskapshytta traff vannet som planlagt og ble ført til land. Men da den ble åpnet, lå tre kropper inni. En luftventil hadde åpnet under gjeninntreden og depressurisering i kabinen drepte alle ombord.



6 X-15

X-15 var et rakettdrevet fly. På en NASA-kjørt testflyging i 1967 gikk den inn i et Mach 5-spinn hvor piloten umiddelbart kom seg, men deretter ledet inn i et brak. En undersøkelse fant at årsaken var en kombinasjon av pilotens distraksjon, feiltolkning av instrumentkontroller og mulig svimmelhet som følge av spinnet. Piloten Michael J. Adams ble tildelt astronautvinger posthum og anses av NASA for å være dens første romfarlighet.