Spotifys krig på 526 millioner dollar mot eplemusikk

Apple Music kommer, og jeg satser at mobiloperatørene er mindre enn fornøyde. I dag viste den europeiske transportøren Telia / Sonera sin misnøye med en tidsbestemt investering på 115 millioner dollar i Spotify, som er en del av en ny investering på 526 millioner dollar. Og denne konflikten kan blåse opp nettnøytralitet igjen, i alle fall i Europa.

Forholdet mellom Apple og transportørene har alltid vært fulle. Det er ekstreme frenemier. Apple kan bøye en transportør til store høyder; AT&T ble sterk nok på baksiden av iPhone fra 2007-2009 til å kaste Verizon i panikk. Men Apple tar også bort nesten all kontroll fra transportørene sine, og reduserer dem til deres største mareritt: stomme rør.

Spenningen mellom Apple og transportørpartnerne lekker inn i produktene noen ganger. I fjor kom Apple på en måte å gjøre det lettere å bytte bærere, Apple SIM. Det er i iPad air 2 og iPad mini 3. AT&T låste deretter Apple SIM slik at hvis du aktiverer iPad på AT&T, må du få et nytt SIM-kort for å bytte bærere. Dette virker som en liten ting, men hvert eneste lite drag på å bytte transportører kommer fordelene med.

Så nå kommer vi til Spotify.

TeliaSonera er ikke bare en transportør. Det eier et massivt fibernett som mange transportører bruker for å overføre internettdata. (Bærere har mange avtaler med hverandre; Sprint-tårnet over gaten fra meg var koblet til en Verizon fasttelefonforbindelse i årevis.)

Nettnøytralitet i Europa er grøtere akkurat nå enn de klare reglene vår FCC har fastsatt. Denne Business Insider-historien går i detalj, men resultatet er at ingenting er avgjort. (I mellomtiden, her borte, kan FCCs regler fortsatt velte av domstolene.) TeliaSonera har nå en klar vei for å tilby et veldig smart rør: en differensiert Spotify-tjeneste for europeiske Internett-leverandører, kanskje med garantert servicekvalitet og transportørfakturering. Med ryggradstjenester i land som Tyskland og Frankrike, der den ikke har detaljvirksomhet, ville det være et smart spill å gjøre Spotify til en grossistaktør i stedet for å beholde det for sine egne detaljhandlere.

TeliaSonera har også grunnleggende virksomhet i USA, og T-Mobile har ledet veien her i å vise hvordan transportører kan salve noen musikktjenester som spesielle med sin "musikkfrihet" -plan, som lar deg streame ubegrenset musikk fra noen musikktjenester (men ikke andre.) Så TeliaSonera kan også skru opp volumet på Spotify i USA.

Apple Music er enda mer truende for konkurransen enn noen av selskapets andre trekk, fordi den ikke er begrenset til iOS. Når det er tilgjengelig for Android-telefoner i høst, er det kanskje ikke standard musikkspiller, men det vil ligge en kraftig markedsføringskampanje bak det.

Jeg kan se Spotify stå i spissen for transportkreftene og prøve å forhindre at Apple får enda mer makt over mobilkundene. Hva vil transportørene gjøre? Subsidisere Spotify-abonnement? Telle Spotify ut av datakap, men teller Apple Music i? T-Mobile gjør allerede ting som dette med Rhapsody, og Sprint hadde et svakt forhold til Spotify, men regner med at ting skal varme opp senere i år.

Bærere har ikke vært veldig flinke til å markedsføre innholdstjenester. Siden de ikke kan angi standardverdiene på mobile enheter, fungerer de valgte tjenestene ofte vanskelig eller ser ut til å være bloatware. Men kamplinjene trekkes. Krigen starter for alvor i høst. Og vi får alle forhåpentligvis bedre musikkalternativer for det.