Sxsw viser godwins lov gjelder nå for gamergate

Bare ikke si det. Det er som Beetlejuice. Gamergate. Gamergate. Gamergate. Å nei.

Den gigantiske årlige oppstart-hipster-palen-on, kjent som SXSW, tilkalte tilfeldigvis Michael Keaton fra helvetes dyp denne uken, og støttet like raskt bort. Konferansen skulle være vertskap for to paneler, hvorav det ene skulle handle om "trakassering i spill", og det andre tilsynelatende hadde vært planlagt på et Gamergate-forum. Det har ikke noe å si at det første panelet angivelig handlet om et bredere spørsmål. Noen, et sted, sa ordet tre ganger.

Det SXSW selvfølgelig oppdaget, var at i dette kulturelle øyeblikket, så snart du tar opp et tema som på en eller annen måte skjærer videospill, trakassering på nettet og "etikk i journalistikk", blir det en brannutveksling som involverer dødstrusler, SWATting og skrikende folkemengder av lulzbabies fra 8chan. Jeg kan ikke tro at jeg sier dette, men Gamergate er en situasjon der Reddit-ideologene har blitt de mest fornuftige partiene på deres side av argumentet.

Det er den første følge av Godwins lov: den første personen som tar opp Gamergate avslutter enhver sjanse for en anstendig diskusjon. Dette kan også brukes for å forhindre diskusjon ved å bringe opp Gamergate, som ofte løslater helvete når det bare vises i en samtale.

Det er ikke engang to sider som ærlig diskuterer. Det er den ene siden som prøver å rope ned 8-bannere som får spenningen med å være ond, og den andre siden prøver å snakke med imaginære "SJW" stråmenn som brosteinsbelagte ut av en haug med isolerte skremselsitater. Legg merke til at de to sidene ikke engasjerer hverandre; de engasjerer seg imaginære bogeymen og troll. Når de engasjerer seg innimellom, er de da for rasende til at noen kan være empatiske med noen andre. Du kommer ikke til å få noe signal når det er det støynivået.

Trakassering er viktig, men gamergate gjør det ikke

Trakassering på Internett er et stort problem, og det er sterkt kjønn. Det har vært massevis av studier om hvordan kvinner på internett er peltet med kjønnsforulempelser og rå komme, langt mer enn de fleste menn. Som Arthur Chu påpeker i en Daily Beast-artikkel som jeg ikke helt er enig i, målrettet terroristene et panel drevet av kvinner, ikke et lignende panel drevet av en mannlig eks-NFL-spiller om samme emne. (Skjønt, bemerket han, nå vil de sannsynligvis bare gjøre et poeng.)

Men det kommer til et punkt der teatraliene rundt nettopp denne diskusjonen om trakassering på Internett, og sinnssyken det gir, gjør det umulig å føre en faktisk samtale. Det tilsynelatende sanne Gamergate, det som handler om "etikk i journalistikk", har mislyktes, ved at det har gjort enhver samtale om etikk i spilljournalistikk til en kjønnet skrikende kamp. Den andre, mørkere Gamergate, den som fremmes av høyreekstreme ideologer som Vox Day og Milo Yiannopolous, har lyktes, hvis målet var å bekjempe "mangel på empati" som en kjerne kulturell verdi og å slå frykt inn i hjertene til alle som prøver å bygge et mer empatisk internett.

Ingenting vil oppnås ved å bruke disse begrepene lenger. Vi kan absolutt diskutere trakassering på Internett. Jeg er alt for intens handling mot idioter som truer folk på diskusjonsfora, og for å gi lovhåndhevelse verktøyene til å følge SWATters og death-thritters kraftig nok til at de taktikkene ikke virker minst morsomme lenger. Men så snart en samtale blir smittet med Gamergate-sykdommen, bringer den så mye drama at den overskygger alt produktivt arbeid og hindrer noen i å finne faktiske svar.

Jeg kan forstå SXSWs holdning. Når hærene har snøball på plass, blir sikkerhetskostnader et problem, og hele diskusjonen rundt arrangementet ditt handler om selve Gamergate. På det tidspunktet kan ingen diskutere trakassering, spill eller journalistikk, fordi de er for opptatt med å lobbe ad-hominem-angrep og motbydelige seksuelle fornærmelser over barrikadene. Jeg forstår det ved å si "Gamergate", jeg har allerede mistet dette argumentet. Men SXSW unngikk den kulen. Det er mange andre ting å diskutere i tech-verdenen, og mange andre måter å henvende seg til dem.