At & ts ambisiøse plan om å forlate ingen enheter uten forbindelse

De siste årene på CES har jeg blitt invitert til å møte Glenn Lurie, som ble utnevnt til administrerende direktør for AT&T Mobility i august 2014.

Flere måneder tidligere, på CES 2014, delte han med meg en visjon om mobilitet som var litt ny på teknologiscenen: å legge til mobilfunksjonalitet til biler for å gjøre dem til mobile datahubber. Noen biler hadde allerede en mobilradio for tjenester som OnStar, men Lurie ville at hver nye bil skulle inkludere en AT&T-mobilforbindelse da de rullet av produksjonslinjen. AT&T gikk så langt som å opprette et spesielt R & D Drive Studio i Atlanta hvor det hjalp bilprodusenter med å designe og innovere rundt kjørte biler.

I år oppdaterte Lurie meg om denne visjonen. På dette tidspunktet har ni bilprodusenter avtaler med AT&T for å inkludere modemene i bilene sine. Og Ford kunngjorde nettopp planer om å utstyre 10 millioner av bilene sine med AT&T-mobilradioer i løpet av de neste fem årene.

Fremover vender Lurie oppmerksomheten mot en enda større visjon, en som lar hver AT & T-kunde få innhold på hvilken som helst enhet. Han mener mobilitet og video er fremtiden, derav AT & Ts kjøp av DirecTV.

Lurie ønsker å forenkle livene til AT & T-kunder ved å gi dem en regning som dekker alle tjenestene deres - tale, data, video og tilkoblet hjem. Det fremgår av min diskusjon med ham at AT&T har satt sammen brikkene for å levere en av de mest integrerte tjenestene som ethvert selskap kan tilby i vår digitale tidsalder.

Selv om jeg kan se hvordan denne visjonen kan gi AT&T et alvorlig konkurransefortrinn, har jeg tre bekymringer.

Den første omhandler henrettelse. For at dette skal fungere, må AT&T levere vedvarende tilkoblinger. Hastighetene kan ikke bremse på grunn av økt nettverkstrafikk.

Den andre bekymringen er kostnadene for data. Lurie påpekte at AT&T har bøtter med data til det han anser som en rimelig pris, og fra et konkurransedyktig synspunkt. Imidlertid kan en familie med tenåringer som mener tilkobling er en rettighet, ikke et privilegium, spise gjennom en hel måneds dataplan om et par dager.

Den tredje tingen gjelder oppfattede tjenester kontra hva AT&T faktisk kan levere. I forskningen min har jeg funnet ut at forbrukerne ønsker å få innholdet på sin måte, når som helst de vil ha det. Men for øyeblikket anser de dette som en rørdrøm takket være flekkete mobilforbindelser og inkonsekvent tilgang til Wi-Fi. Dette vil være en stor markedsføringsutfordring for AT&T. Selv om det har brikkene på plass, vil det være problematisk å overbevise forbrukere om at den kan levere på denne ideen på en kostnadseffektiv måte. Kundene kan også være på vakt med å stole på en leverandør for alle disse kritiske tjenestene.

Jeg er ikke i tvil om at Lurie og teamet hans vil jobbe hardt for å oppnå denne fremtidsvisjonen, men jeg tror det kan være vanskelig å oppnå. Følg med på hvordan AT&T utfører, markedsfører og takler utfordringene med denne planen.

Sjekk de beste bildene fra CES 2016!