Ubiome gjennomgang og vurdering

Hjemmetestingssett kan avdekke all slags innsikt om helse og kropp, men disse dataene kan ikke alltid oversettes til rådige råd for å forbedre livet ditt. uBiome er en tjeneste som hjelper deg å oppdage hvilke mikroorganismer som lever i tarmen, kjønnsorganene, munnen, nesen og huden. På samme måte som DNA-testsett som 23andMe avslører detaljert informasjon om din genetiske kode, gir uBiome en grundig analyse av mikrobiomet ditt. Prøvetakings- og innsamlingsprosessen er enkel nok, men uBiome gjør ikke nok for å forklare verdien av resultatene, som i hvert fall vår testing virker tvilsomme når det gjelder nøyaktighet.

Hva er et mikrobiom?

uBiome selger hjemmesett for analyse av mikrobiomet. Hva er et mikrobiom, spør du? Mikrobiomer er ikke annet enn samlingene av mikroorganismer i og på hver kropp. De varierer fra person til person. Du har kanskje hørt om mikrobiomer i sammenheng med studier gjort på nyfødte. Det er en teori om at babyer født vaginalt får fordeler som babyer født via C-seksjon ikke får, fordi den første gruppen blir utsatt for mors vaginale mikrobiom. Jeg følger ikke vitenskapen nøye for å si om det har vist seg å være sant, men poenget er at det er gode bakterier som menneskekroppene våre ser ut til å trenge. Å studere mikrobiomene i kroppen hjelper oss å forstå hva de er og hvordan disse bakteriene påvirker oss.

Du samler en prøve av mikrobiomet ditt ved hjelp av instruksjonene i settet, slipper prøven i posten og venter på resultatene dine, som vises på en online konto.

uBiome foreslår å ta noen av testene flere ganger hvis du vil spore hvordan mikrobiomet ditt endres når du gjør endringer i kostholdet, vanene og livsstilen din. Ja, du betaler for dem flere ganger også; men til sin ære tilbyr nettstedet rabatter hvis du forhåndsbetaler for flere iterasjoner av visse tester. Mer om dette nedenfor.

uBiome Kits and Pricing

Hvis du er interessert i å bruke uBiome, har du noen alternativer for den type tester du kan kjøre på deg selv. Vær imidlertid oppmerksom på at ikke alle av dem er tilgjengelige for kjøp, ettersom noen krever medisinsk henvisning eller søknad.

Kits du kan få på egen hånd

Testene du kan kjøpe når som helst, kalles uBiome Explorer-sett. Vær oppmerksom på alle ansvarsfraskrivelser som sier at dette ikke er diagnostiske tester; Dette er grunnen til at du kan gjøre dem på egen hånd uten lege. Under paraplyen av Explorer-settene er Gut Kits og Five-Site Kits. Explorer Gut Kits forteller deg om mikrobiomet i tarmen gjennom en test av bæsjen din. Ja, det er slik du tester tarmbakteriene dine. Mer om dette nedenfor.

Du kan få et engangsutstyr for 89 dollar, eller du kan forhåndsbetale for en serie av dem, slik at du kan gjøre endringer i livsstilen din, for eksempel å gi opp melkeprodukter, og se om og hvordan sammensetningen av mikrobiomet endres. Et Gut Time Lapse-kit selger for $ 199 og inkluderer tre tester du gjør før, under og etter en livsstilsendring. Du kan også registrere deg for å motta en test hver måned til en pris av $ 71, 20, som belastes per sett, slik at du ikke trenger å betale en enorm sum på forhånd eller forplikte deg til et abonnement.

Five Site Kit prøver fem steder på kroppen din: tarm, nese, munn, kjønnsorganer og hud. Det koster 399 dollar å gjøre det en gang, eller 319, 20 dollar per sett hvis du registrerer deg for å gjøre testen månedlig.

Kits en medisinsk fagperson kan bestille for deg

uBiome selger noen få andre testtjenester, men du må søke om å bruke dem fordi de krever tilsyn av en lege. Når du søker online for testen, sender uBiome svarene til en medisinsk fagperson, som enten godkjenner eller avviser søknaden din. uBiome ber også om informasjon om helseforsikring din, fordi noen eller alle avgiftene kan dekkes.

Kitene som krever en applikasjon er SmartFlu, SmartGut og SmartJane. SmartFlu er en influensatest hjemme gjennom nesehulen. Du søker online og en medisinsk fagperson bestemmer om du er kvalifisert.

SmartJane lar deg prøve skjeden din etter HPV, noen seksuelt overførbare infeksjoner og balansen i vaginal flora. Du søker online for å se om du er kvalifisert, og så kan du få en test eller en serie på seks sett for å spore endringer. Den elektroniske applikasjonen inkluderer alle slags mennesker, inkludert kvinner og kvinner, og bruker tydelig språk i spørreskjemaet.

uBiome Gut Explorer Test

For å teste uBiome prøvde jeg Gut Explorer-testen. Pakken kom i posten og inkluderte to hetteglass (det ene er en sikkerhetskopi), to steriliserte bomullspinner (en annen sikkerhetskopi), noen instruksjoner og en polstret returkonvolutt.

Instruksjonene sier å løpe bomullspinnen over et stykke brukt toalettpapir, akkurat nok til å farge den, og deretter svømme bomullspinnen rundt i hetteglasset. Hetteglasset inneholder en stabiliserende væske som hjelper prøven din til å overleve transittiden til laboratoriet. Du lukker hetteglasset, gir det en god risting, dobbeltposer det og sprenger det inn i den polstrede forsendelseskonvolutten.

Før du sender ut konvolutten eller blir kvitt originalemballasjen, må du huske å registrere settet ditt. Du må oppgi settnummeret ditt i din online uBiome-konto for å få resultatene.

I mellomtiden får du fylle ut et langt spørreskjema. Hvis du liker å svare på spørsmål om deg selv ( Har du noen gang fått diagnosen en psykisk sykdom? Har du god luktesans? Har du som barn fått mat til hjemmelaget mat eller ferdige måltider? ), Er du i for en skikkelig godbit. Det er 11 seksjoner, hver med flere spørsmål. Det hjelper å fylle ut det meste av undersøkelsen like etter at du har samlet prøven, fordi noen av spørsmålene er betimelige ( Hvilke drikkevarer har du spist det siste døgnet? Hvor engstelig føler du deg akkurat nå? )

Hvor lang tid tar det å få resultater?

Jeg leste på nettet at de fleste ventet omtrent seks uker på resultater. Mine kom mye raskere, med resultater tilgjengelig på nettet tre uker og en dag etter at jeg sendte pakken.

For uBiomes SmartFlu, der tiden er essensen, sier selskapet at det gir deg resultater mye raskere innen 48 timer. Husk at du må motta settet i utgangspunktet, som sannsynligvis vil legge til en dag eller to.

Gjør mening av uBiome-resultatene dine

Da resultatene mine var klare, var jeg ivrig etter å utforske dem. Til tross for all informasjon uBiome gir deg om resultatene dine, er det imidlertid vanskelig å gi mening om dem.

Du starter med et sammendrag, et velvære-matchresultat og et mikrobielt mangfoldighetspoeng. Under tallene er beskrivelser av hva score betyr. Du kan grave dypere i poopanalysen din ved å bruke en liste med mer enn 15 alternativer langs venstre side, inkludert sunn vekt, betennelse, probiotisk mat og søvnkvalitet.

Selv etter å ha lest alt materiale levert av uBiome, forstår jeg fortsatt ikke tallene fullt ut. Wellness Match er en sammenligning av prøven din med andre individer i en gruppe utvalgte prøver. Hvorfor aktiveres valgt utvalg? Hvem er i den gruppen? Hvordan ble de valgt? Er den valgte prøven den samme for alle uBiome-brukere eller er den unik for meg? Senere i å undersøke resultatene mine leste jeg at en valgt prøve (små bokstaver) er "prøver fra individer som rapporterer ingen plager og høye nivåer av velvære." Betyr det at det er en sammenheng mellom resultatene og velvære for brukere? Det er vanskelig å vite.

For eksempel når det kommer til sunn vektbakterier - tarmbakterier som visstnok hjelper deg å nå og opprettholde en sunn vekt - har jeg praktisk talt ingen. Jeg må merke meg at jeg er 5, 88 "og 144 pund, noe som gjør BMI-døren min død midt i det sunne området (21, 9). En forvirrende graf plottet den ene prøven min mot den for en valgt prøve, og viste deretter en linje fra mitt punkt skrånende opp. Jeg antar at den prøver å vise at jeg over tid skal kunne øke antallet tarmbakterier for denne kategorien. Grafen sier imidlertid ikke det. Det er forvirrende og muligens misvisende.

Under grafen leste jeg om bakterier med sunn vekt og hvordan man "tar grep" for å øke dem ved å endre kostholdet eller livsstilen min, eller ta kosttilskudd. Jeg antar at jeg kunne spise mer epler og kiwi, men de fleste av de andre anbefalingene var å spise mat jeg allerede spiser. I tillegg har jeg allerede en sunn vekt.

Det er tilsynelatende mye vi ikke vet ennå om mikrobiomet, og av den grunn var jeg ikke så overrasket over å se denne avviket som hevdet at jeg har null bakterier med sunn vekt. Mange av de andre resultatene virket mer i tråd med forventningene mine. Jeg har en overflod av bakterier som hjelper meg med å metabolisere alkohol (moderat drikker uten problemer? Det er meg!), Og jeg har dobbelt så mange mikrober som hjelper meg å sove sammenlignet med den sunne prøven (jeg sover som en champ).

Så kom jeg til kunstige søtstoffer. Jeg bruker dem ikke. Jeg spiser ikke mat som har dem. På en eller annen måte plukket uBiome opp dobbelt så mye kunstig søtningsmiddel i systemet mitt som en person som bruker kunstig søtningsmiddel! Da jeg tok prøven, reiste jeg, så det er mulig jeg spiste eller drakk noe utenom det vanlige som jeg ikke husker. Likevel er kostholdet mitt for det meste plantebasert, og jeg sjekket ingredienslisten over noen få matvarer jeg husker at jeg spiste i løpet av de to dagene frem til tarmen min. Ærlig talt, jeg kan ikke se hvordan disse resultatene er mulige.

Glutenfølsomhet fikk meg også. Jeg ser ut til å ha nesten ingen mikrober forbundet med å bryte ned gluten, og likevel har jeg aldri hatt noen problemer med gluten og konsumerer det ivrig. Mot bunnen av siden om glutenbakterier er det setningen, "Årsaken til mest glutenfølsomhet er ikke klar."

Flere spørsmål

Som en sunn person som ikke har problemer med tarmen, helsen, vekten, kostholdet, søvnen eller noe annet, er det ganske enkelt for meg å peke en finger på uvanlige funn i uBiome-analysen og bare blåse dem av. Dataene mine viser en høy tilstedeværelse av kunstig søtningsmiddel, når det ganske enkelt ikke kan være det. Jeg har nesten ingen bakterier assosiert med gluten fordøyelse, og likevel spiser jeg brød og drikker øl uten problem.

Tenk imidlertid på noen som har irritabelt tarmsyndrom, eller smertefulle kramper etter å ha spist, eller andre tarmrelaterte plager. Hva skjer hvis resultatene er like tilfeldige som mine? Det er ikke vanskelig å forestille seg at noen endrer kostholdet eller tar tilskudd i håp om å finne lettelse, selv om uBiome-anbefalingene har lite å gjøre med virkeligheten. Jeg spiser brød hele tiden, og likevel viser resultatene mine nesten ingen bakterier for å bryte ned gluten. Enten (a) resultatene er ikke nøyaktige, eller (b) det er mer å bryte ned gluten enn bare disse bakteriene, og rollen til disse bakteriene er ikke godt forstått.

Hvis jeg har en takeaway fra uBiome-resultatene, er det at vi ikke har mye handlingsfull informasjon om det menneskelige mikrobiomet ennå - eller i det minste ikke det jeg lærte om fra uBiome.

Hvem får dataene dine?

Når du sender poo til uBiomes laboratorium, godtar du personvernreglene. Det er bredt. Du gir uBiome rett til å lagre dataene dine hvor som helst den vil og dele dem med partnerselskaper. Når du først oppretter en uBiome-konto, kan du dele dataene dine til forskningsformål. Noe forskning er for uBiomes egen virksomhet, og annen forskning er for fagfellevurderte studier.

Personvernreglene er overraskende lesbare, rimelig korte og skrevet på nesten vanlig språk. Det slår meg ikke som en som setter brukerbeskyttelse først. uBiome forbeholder seg retten til å spore din online oppførsel ved å bruke nett beacons. Den respekterer heller ikke "ikke sporer" forespørsler hvis nettleseren lager dem.

Vilkårene for tjenesten er litt lengre og gir mer avklaring om noen få ting som jeg fremdeles hadde spørsmål om etter å ha lest personvernreglene. Jeg lærte at "forskning" absolutt kan bety at uBiome kan tjene penger på dataene dine. Det diskuteres også i lengden at uBiome kun er til forsknings-, informasjons- og utdanningsbruk. "Noe av funnene som vi rapporterer, er ikke blitt klinisk validert, og teknologien vi bruker, som er den samme teknologien som er brukt av forskersamfunnet, har hittil ikke blitt brukt mye til klinisk testing."

Bør du kjøpe et uBiome-sett?

På dette stadiet av spillet vil jeg ikke anbefale et uBiome Gut Explorer-sett til noen bortsett fra folk som eksplisitt er interessert i eller jobber med forskning innen menneskets bioom. I det minste bør du forstå at mye av det det rapporteres ikke er klinisk validert. Hvis du er interessert i velværefenomenet og forstår det forbeholdet, kan du imidlertid finne resultatene interessante.

Etter min erfaring eroderte bruk av uBiome all tro jeg hadde på å korrelere velvære med spesifikke detaljer om bakterier i tarmen. Det at jeg mangler visse bakterier, gjør meg ikke vanvittig. Det flammer meg heller ikke at jeg ikke har noen symptomer som kan være forbundet med mangel på bakterier. Det som plager meg er at uBiome ikke ga meg informasjon om hvordan symptomer og plager stemmer overens med forskjellige nivåer av forskjellige typer bakterier.

Det er litt interessant når det gjelder ren informasjon, og i det er det som DNA-testkit. Imidlertid, med DNA-testsett får du i det minste følelsen av at noe av den genetiske informasjonen forteller deg noe nyttig, enten det er innsikt i arven din eller sannsynligheten din for å utvikle visse forhold. Med uBiome var det uklart for meg hva jeg hadde lært av verdi fra $ 89 dollar testen.