Opp! mini gjennomgang og vurdering

UP! mini ($ 1.099 til [x] objekt) er en studie i kontraster. Denne kompakte 3D-skriveren, tilpasset både forbruker og profesjonell bruk, krever minimum justering og vedlikehold - når den først er i gang. Oppsett er - i det minste i teorien - rimelig enkelt og greit, men dårlig dokumentasjon gjør det mer belastende enn det trenger å være. På sitt beste trykte den - selv med normal oppløsning - glatte, detaljerte gjenstander fra ABS-plast, men noen gjenstander stumpet den fullstendig.

Hva skjer!?

UP! mini er bygget av et kinesisk selskap, Delta Micro Factory Corporation, også kjent PP3DP (for Personal Portable 3D Printer). Vi fikk testenheten vår via [x] object Inc., en av de tre USA-oppene! distributører som er oppført på PP3DP-nettstedet. PP3DP selger UP! mini direkte på nettstedet for 899 dollar, men legger til $ 165 for levering til Nord-Amerika (og du må ta del i leveringstiden fra Kina). Å kjøpe gjennom [x] -objekt får også telefon- og e-poststøtte. Jeg kan ikke snakke med kvaliteten på støtten; den eneste gangen jeg ringte støttelinjen (prøver å finne en person i stedet for med et teknisk spørsmål), fikk jeg en innspilt melding.

Skriveren, som ligger i en svart koffert, måler 13, 9 x 9, 4 x 13, 4 inches (HWD) og veier 7 kilo. UP! minis byggeområde er en kube, 120 mm (~ 4, 7 tommer) på en side, mindre enn det 5, 5 tommer (kuberte) byggeområdet til 3D Systems Cube 3D Printer og det 6 tommers (kuberte) byggeområdet til Solidoodle 2 Pro. Den høyeste oppløsningen er 200 mikron (0, 2 mm).

I tillegg til UP! mini, det er to andre modeller i linjen. UP! Plus ($ 1.499 til [x] -objekt) har en litt større (140 by 140 by 135mm) byggeplattform, og en litt finere minste lagtykkelse (0, 15 mm). Den snart kommer ut! Plus2 er egentlig UP! Pluss, med tillegg av automatisk høyde og nivå kalibrering.

Med sin elegante svarte koffert med hengslet inngangsdør og løftbar hette, UP! mini har en mer forbrukerlignende følelse enn den utilitaristiske, åpne stålramme Solidoodle 2 Pro. I følge PP3DP er skriveren enten til personlig eller profesjonell bruk, og bør være klar til å trykke nesten ut av esken, et lignende krav som Solidoodle hadde fremsatt for Pro 2. Som med Solidoodle, beviste kravet om rask oppsett vilt optimistisk. Cube 3D-skriveren er den eneste 3D-skriveren jeg har testet så langt med virkelig raskt oppsett; den trykte det første vellykkede objektet knapt en halv time etter at vi fjernet boksen.

Prepping UP! mini

Fysisk montering av skriveren er i det minste minimal, bestående av å feste en spoleholder på baksiden og sette en spole av plastfilament på plass; knips ekstruderenheten på plass (den holdes av 3 magneter); og tre glødetråden fra spolen gjennom en guide øverst på skriveren og inn i ekstruderenheten. Før du skriver ut, må tavlen - et avtakbart, firkantet ark med perforert polykarbonat - legges til byggeplattformen. Den glir over "hotboard" (den oppvarmelige byggeplattformen), og kan holdes på plass med klips om nødvendig, selv om det etter min erfaring passer godt.

Cellboardets nettverk av bittesmå hull tjener en viktig rolle: å holde den smeltede (og raskt stivende) plasten som er klemt inn i dem når de første lagene i en utskriftsjobb blir ekstrudert, og forhindre at hjørnene på objektet skreller opp, og sannsynligvis trekker i resten av jobben utenfor plattformen etterhvert og ødelegger den.

Programvareinstallasjon Blues

Mye av installasjonsproblemene jeg kjørte på var programvare relatert, sammensatt av en utdatert håndbok skrevet på noen ganger ødelagt engelsk, noe som til tider førte til forvirrende instruksjoner, og med noen utelatelser som gjorde det vanskelig å følge systematisk. For eksempel, avsnitt 3.1.2, Installere programvaren (under den feilstavede seksjonsoverskriften, "Opeations"), begynner "Start UPX.xx setup.exe-filen og installer den i den angitte katalogen." At du først må gå til PP3DP.com-nettstedet og laste ned en programvarepakke, nevnes ikke. (Jeg hadde lurt på om jeg manglet en disk.) En av siden, det er en programvarepakke, som fungerer med enten UP! mini eller UP! i tillegg til. Det er både Windows- og Mac-versjoner; Jeg lastet ned den nyeste Windows-versjonen, V.1.18, til en bærbar PC som kjører Windows 7.

Installasjonen av programvaren var ikke jevn. Nedlastingen var i RAR arkivformat, som Windows ikke opprinnelig åpner. Jeg måtte installere et gratis RAR-åpnerprogram som jeg fant i et søk, samtidig som jeg unngikk å installere alle andre gratis bloatware-nedlastingsnettstedet som prøvde å støtte meg i prosessen. Og problemene endte ikke med å laste ned, åpne og installere pakken. Jeg koblet til USB-kabelen, som burde ha lansert Found New Hardware Wizard, men ikke gjorde det. I stedet måtte jeg installere driveren ved hjelp av Enheter og skrivere og Enhetsbehandler fra Kontrollpanel. Jeg var også i stand til å installere driveren på en Windows 8-maskin, men prosessen var enda mer tyngende, da jeg støt på de samme hindringene, men også måtte endre innstillingene slik at den ville akseptere usignerte drivere.

Når programvaren er installert, og skriveren er koblet til datamaskinen via USB-kabelen, må du fortsatt gjøre et par trinn for å gjøre den klar til utskrift. For første gangs bruk må du initialisere skriveren. Fra UP! programvare, i 3D Print-menyen, velg Initialiser. Når skriveren er klar, kunngjør den dette med flere motbydelig høye pip. Du hører den samme pipingen på flere andre punkter: for eksempel når du slår på skriveren og når den er klar til å skrive ut. Selv om UP! mini er roligere når jeg faktisk skriver ut enn de to andre 3D-skriverne jeg har testet, pipetonen er påtrengende, spesielt hvis du har kolleger som sitter i nærheten. Fra 3D Print | Vedlikehold, du må tegne glødetråd i ekstruderenheten ved å trykke på Extrude. Den prosessen gikk greit; UP! hadde færre problemer med filamentfôring enn enten Cube 3D-skriveren eller Solidoodle 2 Pro.

Du kan varme opp plattformen før du skriver ut, noe som anbefales. (Spesielt med ABS-plast, reduserer oppvarming av plattformen all curling til basen.) Du importerer en STL-fil av et 3D-objekt til UP! programvare, der den konverterer det til et utskrivbart format (UP! s proprietære UP3-format), og viser objektet i sin størrelse i forhold til byggeplattformen. Du kan omskalere objektet hvis du vil. Når du er klar til å skrive ut, trykker du på utskriftskommandoen, som åpner et vindu der du kan starte utskriftsjobben. Når du har gjort det, vil den laste inn filen og varme ekstruderen. Når den er klar, piper den og begynner å skrive ut. Når filen er lagret på et SD-kort som er innebygd i selve skriveren, kan du koble datamaskinen fra og utskriften fortsetter.

Fortsett å lese: Extruder Gap, Primo Toolkit