Video: Equality and Equity: A Conversation with Vista Equity's Robert Smith (Oktober 2024)
En av de mer interessante diskusjonene jeg hørte på forrige ukes Gartner-symposium, var et intervju av Robert F. Smith, grunnlegger og administrerende direktør i Vista Equity Partners. Du har kanskje ikke hørt om ham eller firmaet hans, men Vista eier over 50 programvareselskaper og har 65 000 ansatte over hele verden, noe som vil gjøre det til det fjerde største bedriftsprogramvareselskapet etter Microsoft, Oracle og SAP, ifølge Gartners David McVeigh, som intervjuet Smith.
Smith vokste opp i Colorado, og en praksisplass ved Bell Labs forandret livet. Der fungerte en senioringeniør som sin mentor og lærte ham "gleden av å finne ut av ting." Smith fikk deretter en grad i kjemiteknikk og begynte å jobbe i det feltet, men observerte at hans jevnaldrende i investeringsbank tjente mye penger, så han bestemte seg for å bytte kjørefelt. Private equity var veldig skreddersydd - hver avtale var annerledes - og prosjektering handlet om å løse et problem en gang og finne en permanent løsning. Tanken bak Vista var å ta programvare som en kategori og bygge et system på hvordan du gjør forbedringer i hvordan slike selskaper fungerer. Med andre ord ønsket han å lage "en konstruert løsning for oppkjøp i programvare."
Programvare er "det mest produktive verktøyet som ble introdusert i våre forretningsliv de siste 50 årene, " sa Smith.
Vista har gjort "flere migrasjoner til skyen enn noe selskap på planeten, " sa Smith, og har opprettet en infrastruktur "for å levere det over hele linjen." Selskapet fokuserte på cybersecurity for åtte år siden, data for seks år siden, AI og ML for fire år siden, og blockchain for to år siden, og startet et "Vista University" for ansatte i alle selskapene, slik at disse ideene kunne skaleres over hele porteføljen. Han har 55 overordnede administrasjonssystemer som kommer sammen flere ganger i året for uformell og formell peer-nettverk, i tillegg til et månedlig toppmøte om beste praksis.
Smith beskrev Vista som "et programvareselskap i en private equity-innpakning." I firmaets modell kjører hvert av selskapene uavhengig og står overfor presset om å bli solgt om noen år, da det er en del av hva investorer i Vista forventer. Men verdipapirforetaket har 120 personer i en sentral driftsgruppe som stadig prøver å finne nye måter å forbedre hvordan programvareselskaper driver. Menneskene som driver de enkelte selskapene trenger ikke å følge dette rådet, men kontakter regelmessig med sine jevnaldrende selskaper i andre selskaper i gruppen for å dele informasjon, samt gi notater om hva som fungerer og hva som ikke fungerer.
En viktig måte å finne effektivitet innebærer å takle "fjellet av teknisk gjeld" som alle programvareselskaper har. Ved å gå privat kan selskaper løse disse problemene og oppdatere programvaren deres - vanligvis innen 36 måneder - og deretter fortsette å utvikle bedre produkter, redusere problemer og oppnå en bedre utviklingsprosess, sa Smith. Noen mennesker tror industrien har 85 milliarder dollar i teknisk gjeld, og hans egen CTO har identifisert 1 milliard dollar i Vistas portefølje. Når offentlige selskaper har problemer, kutter de hjørner for å møte kvartalsvise tall, men når de er private, "ønsker vi å ordne det hele."
Det er viktig for firmaer å fokusere på prioriteringene sine og være transparente, noe som ofte krever kulturendring. Hvis det er et problem, "feier du det ikke under teppet, " sa han, og hvis du ikke har folk til å ordne det, må du ansette dem. Det som betyr noe er hva kunden vil ha, så lenge det gir økonomisk mening.
Smith sa at det typiske selskapet som har gått gjennom prosessen - fra anskaffelse til salg - har 20 prosent flere ansatte, er to til tre ganger raskere med å gi ut kode, og har mye høyere Net Promoter Scores. Et eksempel han ga var Marketo, som Vista kjøpte for 1, 7 milliarder dollar og nylig solgte til Adobe for 4, 5 milliarder dollar. I mellom hjalp Vista med å flytte selskapet fra fokus på små og mellomstore bedrifter til fokus på større; forskjøvet sitt gjennomsnittlige salg fra $ 90 000 til $ 900 000; eliminert sin tekniske gjeld; sette inn en AI-plattform; og gjorde det mer internasjonalt.
Det er nå halvparten av antallet offentlige selskaper som det var på begynnelsen av 1990-tallet, og 1, 8 billioner dollar i private equity, sa Smith. Flere er fokusert på programvare i dag, og han bemerket at Vista har gjort 370 transaksjoner de siste 18 årene.
Da vi tar turen inn i den "fjerde industrielle revolusjonen, " sa han at "hvert eneste selskap må gjøre seg i stand til å konkurrere i et digitalt miljø." Smith snakket om hvordan en rekke bransjer har endret seg, og sa at digital transformasjon er viktig. "Andre vil omfavne fremtiden raskere hvis du ikke gjør det, " la han til. Men fordi du ikke finner nok mennesker, er det fortsatt viktig å skape partnere og økosystemer.
- Gartner: Gå fra Digital Transformation til 'ContinuousNext' Gartner: Move from Digital Transformation to 'ContinuousNext'
- Gartner: Topp 10 strategiske forutsigelser for 2019 og utover Gartner: Topp 10 strategiske forutsigelser for 2019 og utover
- Gartners CIO Agenda og CEO Perspective for 2019 Gartners CIO Agenda og CEO Perspective for 2019
Smith har tatt Giving Pledge, og sa at han har fokusert filantropien sin på "embargoed-borgere", eller mennesker som ikke har tilgang. Som en del av dette har han særlig fokusert på trening, mentorskap og praksisplasser, med et mål om å "engasjere mer av vårt samfunn."
