Våkn opp! hvordan tech kan bidra til å bekjempe søvnig kjøring | doug nykommer

Ifølge National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) blir mer enn 1.550 mennesker drept og 71.000 blir skadet hvert år som et direkte resultat av døsig kjøring. Det føderale byrået anslår også at tretthet av sjåfør forårsaker 100.000 politianmeldte krasjer årlig og resulterer i anslagsvis skader på 12, 5 milliarder dollar.

Søvnige dødsfall i kjøretøy er bare en brøkdel av de mer enn 30 000 omkomne forårsaket av alle bilulykker i USA hvert år. Men mer enn andre bilulykker - mer enn 90 prosent av disse er forårsaket av menneskelige feil, ifølge NHTSA - er søvnige kjøreulykker kanskje langt mer forebygges, hvis det blir gitt riktige advarsler.

Forskning fra Insurance Institute for Highway Safety har allerede vist at aktive sikkerhetssystemer eller "førerassistent" -systemer kan trå til når mennesker gjør feil, som å ikke bremse når en bil foran har stoppet eller drevet ut av en kjørefelt. Funksjoner som advarsel om fremoverkollisjon og assistanse av kjørefelt reduserer antallet bilulykker og omkomne betydelig, og har blitt tilgjengelige i mer vanlige biler.

Som de fleste førerassistente systemer, startet de som kan oppdage søvnig kjøring på high-end biler. Volvo var den første bilprodusenten som tilbyr Driver Alert Control i 2007, fulgt av Attention Assist i 2009 fra Mercedes-Benz. Subaru introduserte senere Sway Control som en del av Eye Sight-systemet, og Ford la til en Driver Alert-funksjon til flere modeller. Nå tilbyr den nye Nissan Maxima i 2016 et Driver Attention Alert-alternativ.

Hvert av disse systemene overvåker gass- og styreinngangene, og deler vanligvis et fremovervendt kamera med førerassistent-systemer, for eksempel kjørefelt og advarsel om fremover-kollisjon, for å vurdere om personen bak rattet kan være døsig og kjører uberegnelig. Deretter gir de et hørbart varsel og blinker typisk et kaffekoppikon i instrumentpanelet.

Se og føle på for tegn på døsighet

Selv om disse systemene er en god start med å advare sjåfører om at de er for slitne til å fortsette trygt, inkluderer teknologi som ligger nede i veien en mer menneskelig berøring ved å se på og føle for tegn på døsighet. For eksempel er hengende øyne en tydelig indikasjon på at en sjåfør sovner, og Volvo utvikler teknologi som kan passe på det.

Mens jeg var i Sverige i fjor for å observere Volvos 100-kjøretøyers autonome biltest i hjembyen Gøteborg, viste bilprodusenten også et prototypesystem som bruker sensorer montert på dashbordet foran føreren som fungerer sammen med små lysdioder som lyser driveren med infrarødt lys. Sensoren analyserer det infrarøde lyset, som er rett utenfor bølgelengdene som det menneskelige øyet kan se, slik at det ikke blir merkbart eller distraherende, men kan fortelle om sjåførens øyne er åpne eller lukkede og i hvor lang tid.

Mens øynene er et tydelig tegn på døsighet, bruker Guttersberg Automotive i stedet rattet som et berøringspunkt for å oppdage førerens tretthet. Selskapet utviklet en teknologi som er i stand til å kjenne når en førers grep om rattet har løsnet som et tegn på at han eller hun kan nikke av. Teknologien bruker resistive sensorer mellom 0, 8 mm og 0, 9 mm tykke, som kan være innebygd i et ratt for å gjenkjenne en endring i trykket innen 200 millisekunder og til og med reagere på hender som bruker hansker.

Guttersberg er i diskusjon med bilprodusenter, hvorav noen har vist interesse for systemet og tester det. Det berøringsfølsomme rattet kan integreres med eksisterende varslingssystemer for døsighet, så vel som andre førerassistentsystemer, for å forhindre at et kjøretøy, for eksempel, viker ut av kjørefeltet hvis sjåføren ikke reagerer på hørbar og visuell advarsler.

Det kan også kobles til et telematikksystem som OnStar, slik at det varsler akuttmottakere om en medisinsk nødsituasjon og varsler nærmeste akuttanlegg. Ifølge Guttersberg kan systemet integreres med bilens navigasjons- og Bluetooth-telefonsystem - og kanskje til og med lede sjåføren til nærmeste kaffebar eller hotell.