Hvorfor data er så viktig for å utdanne jenter i Afrika sør for Sahara | william fenton

Da den startet i 1993, hjalp Kampanjen for kvinnelig utdanning - Camfed, kort sagt - 32 jenter til å gå på skole i Zimbabwe. I fjor støttet organisasjonen direkte 538 772 studenter over hele Ghana, Malawi, Tanzania, Zambia og Zimbabwe. Av disse elevene brukte nesten 50 000 organisasjonens sikkerhetsnettfond til å kjøpe skolemateriell som skoleuniformer, sko og skrivesaker, og ytterligere 113 000 studenter fikk stipend for å hjelpe til med å bekoste kostnadene ved ungdomsskoleopplæring.

I samtaler med Brooke Hutchinson, direktør for Camfed USA, lærte jeg at organisasjonens eksponentielle ekspansjon kan krediteres et nært samarbeid med en rekke forskjellige partnere - offentlige og private internasjonale organisasjoner, statsdepartementer for utdanning, skole- og distriktsnivåkomiteer, samfunn aktivister, lærere, frivillige og studenter. I stedet for å prøve å forstyrre eksisterende institusjoner, investerer Camfed i og jobber gjennom offentlige skoler for å utvide tilgangen til utdanning.

Teknologi spiller en viktig rolle i den bestrebelsen, men kanskje ikke på den måten du kan forvente. Mens Camfed har distribuert tusenvis av smarttelefoner og e-lesere (takket være et samarbeid med Worldreader), skjer dens mest meningsfulle nyvinninger utenfor synet. Ved å samle inn data om studenter, mentorer og studenter, forbedrer Camfed ikke bare sin egen ansvarlighet; det er å samle inn data som hjelper lærere å spore studenters fremgang, partnere distribuere ressurser og regjeringer utforme bedre utdanningspolitikk.

Hvorfor samfunn er viktig

Hutchinson understreket at organisasjonen er sterkt fokusert på videregående opplæring, der den får sin største avkastning. Videregående opplæring kan være dyrt i Afrika sør for Sahara, mens barneskolen vanligvis er gratis, selv om Camfed kan utligne kostnadene for tilfeldigheter. Når lokale skoler ikke er tilgjengelige, går jenter ofte på internatskoler, noe som medfører skole- og eksamensavgift. Her kan Camfed gripe inn, og til en beskjeden utgift.

Imidlertid er penger bare en del av utfordringen. Noen jenter er lederne for sine husholdninger, i så fall vil gratis skolegang eller rekvisita ikke hjelpe dem med å ta seg av et barn eller foreldre. Camfed har utviklet et omfattende alumnerettverk og mentorprogram der jenter får kontakt med allierte og ledere i lokalsamfunnene.

Disse samfunnene former organisasjonens filantropi. Skolebaserte komiteer for lærere og foreldre identifiserer jenter basert på behov, vurderer risikoen for å droppe ut av skolen uten støtte og vurdere deres livssituasjon. Camfed fører tilsyn med prosessen via frivillige og alumner, samt administrasjonskontorer i landene der den opererer.

Hvorfor datasaker

Når Camfed sponser en student, begynner den å samle inn data om hennes fremgang. Logistiske hindringer florerer imidlertid. Fordi Camfed konsentrerer seg om landlige områder, mangler deltakerne ofte tilgang til datamaskiner eller Internett. I følge Hutchinson er mange skoler ikke engang på det elektriske nettet.

Smarttelefoner er uunnværlige for datainnsamling. Gjennom Camfed-utstyrte telefoner gjennomfører lærere og mentorer mobilbank (som hjelper dem å unngå lange turer til lokale banker), få ​​tilgang til organisasjonens mobile teknologiplattform (det den kaller Social Education Network), og spore studenters fremgang ved hjelp av en ODK, en åpen- kilde mobil overvåking applikasjon.

Selv om det høres teknisk ut, er at ODK er sentral i organisasjonens filantropi. Camfed har utviklet overvåkningsformer som lærere og mentorer kan spore og laste opp spesifikke datapunkter, for eksempel en students familie og bosituasjon, skoleprestasjoner og stipendstatus til organisasjonens Salesforce-database. Camfed bruker et integrasjonsverktøy kalt Jitterbit for å synkronisere skjemaene med den databasen. I kombinasjon med FinancialForce, fungerer Camfeds database som ryggraden i alle programmene, så vel som finansiell, innsamlings-, kommunikasjons- og HR-informasjon.

Praktisk sett gjør denne databasen Camfed i stand til å samle informasjon som betjener lærere, samfunnsmedlemmer og partnere. En lærer kan spore elevens deltagelse og karakterer. Et samfunnsmedlem kan bruke informasjon om levestatusen sin for å sikre at hun har forsyningene og støtten hun trenger for å bli på skolen. Og en partner kan bruke oppdelte data for å svare på spørsmål som informerer policy. Dropper flere jenter ut av skolen på grunn av graviditet? Når gifter de seg og får barn? Hvor mange nyutdannede starter sine egne virksomheter?

Hvorfor partnerskap er viktig

Camfed har ingen mangel på partnere. Ved siste uttelling jobbet organisasjonen med mer 5 306 skoler over hele 129 distriktene. Camfed har forfalsket en rekke partnerskap med utdanningsdepartementer, internasjonale organisasjoner som European Commission og Human Dignity Foundation, og private selskaper som Google og British Airways. Evnen til å få tilgang til sammensatte data (samtidig som studentenes sikkerhet er ivaretatt) er integrert i utformingen av offentlig politikk.

Noen ganger betyr det å bruke data for å overtale offentlige tjenestemenn til å utvide Camfed-programmer. Fordi Camfed for eksempel kunne vise at sitt mentorprogram forbedret læringsresultatene til marginaliserte studenter, var det i stand til å overbevise nasjonale interessenter i Tanzania - nemlig direktøren for videregående opplæring og eksekutivsekretæren for det nasjonale eksamensrådet - om å utvide program til distrikter som ikke er Camfed.

Andre steder bruker myndigheter og institusjoner Camfed-data for å informere om utdanningspolitikk. I Ghana hjalp Camfed utdanningsdepartementet med å utvikle stipendordningen for videregående utdanning, finansiert av Verdensbanken. Over Zimbabwe, Tanzania og Zambia har Camfed-data samlet inn under UK Department for International Development's Girls 'Education Challenge, løftet frem et problem: marginaliserte jentenes lave bestått priser i nasjonale eksamener. Og i Malawi, et land som Camfed kom inn for bare syv år siden, har data om effektiviteten av studiekretsene etter skoletid oppmuntret undervisningsdepartementet til å anbefale en nasjonal utvidelse av programmet.

Med tillit til alle større institusjoner som nærmer seg historiske lavmål, kan ideen om å jobbe gjennom sklerotiske internasjonale organisasjoner, departementer og myndigheter høres ut som et tvilsomt forslag. Camfeds suksess - og hundretusener av unge kvinner i Afrika sør for Sahara - henger imidlertid ikke på dens evne til å omgå eller forstyrre institusjoner, men å samarbeide med dem og gjennom dem for å nå sine mål. Teknologi spiller en viktig rolle i den prosessen. Imidlertid er det teknologiforbundet med en respekt for, respekt for og samarbeid med eksisterende institusjoner som har gjort det mulig for Camfed å oppnå sine betydelige mål.