Hvorfor du ikke vil se et "epleekko"

Da Amazon først introduserte Echo - den sylindriske, AI-forbedrede digital assistenten / høyttaleren - var reaksjonen blandet. Hvem vil egentlig ønske det ?

Mange mennesker, viser det seg. Amazons svar på Apples Siri, Microsofts Cortana og Google Now er en hit; forskere tror Amazon vil selge i overkant av 4 millioner i år. Echo benytter seg av Amazons allerede populære Prime-tjeneste, men dusinvis av livlige oppstarter, fra Uber til Spotify, knytter teknologien til dingsen og den underliggende AI, Alexa.

Populariteten til Echo inspirerte Google til å lage sin Google Home-hub, erkjente administrerende direktør Sundar Pichai på Google I / O. Og i forkant av denne ukens WWDC antydet ryktene at Apple også var i ferd med å lage sin egen smarte hjemmeenhet.

I stedet sa Apple at det vil øke Siris muligheter på Apple TV i høst med en tvOS-oppdatering. Dette inkluderer administrering av HomeKit-tilbehør via Cupertinos set-top-boks; be Siri om å "slå på lysene" eller "Still temperaturen til 70 grader", eller for eksempel administrere smarthus-dingser på lang avstand på en iOS-enhet.

Jeg er ikke overbevist om at Apple trenger noe annet. I mitt hjem sitter Apple TV i stuen vår, men Echo er på kjøkkenet, sentrum for det meste av vår aktivitet. Som jeg har påpekt gjennom årene, pleier Apple å observere nye produkter og se hva det kan tilføre, om noe, til markedet. Så jeg tror ikke det ville skynde seg å gi ut et produkt bare for å konkurrere med Amazon Echo eller Google Home.

Dessuten er juryen fremdeles ute om hvorvidt denne typen produkter vil ha langvarig rekkevidde. De tjener et formål, og interessen er høy. Men de har en lang vei å gå for å leve opp til sitt fulle potensiale.

Hvis Apple hopper inn, noe jeg tviler på at det vil, vil det bare gjøre det med et produkt som er bedre enn det som er på markedet nå. Men hvorfor bry seg? Hvis du tenker på det, med Siri i en iPhone, iPad, Apple Watch og Apple TV, har du allerede tilgang til en taleassistent når som helst du trenger en. "Navet" er på håndleddet, i lommen eller ved siden av TV-en.

Jeg mistenker at over tid Apple vil fortsette å gjøre Siris AI-baserte stemmeassistent enda kraftigere og mer uunnværlig for Apple-kunder. Ved å åpne det for utviklere denne uken, i mellomtiden, vil Siri kunne konkurrere bedre med Alexa. Å plassere Siri i alle Apples enheter og knytte den til det økosystemet for apper og tjenester virker virkelig som den beste måten å motvirke stemmeassistent-huber.