Med søksmål om nøytralitet oppnår det fortsatt ikke bredbåndsmafia

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Vi visste at disse søksmålene kom. USTelecom, handelsgruppen for bredbåndsleverandører, har anlagt et ganske særegent forebyggingssøksmål mot FCCs nye Open Internet-regler, og hevdet at selv om USTelecom støtter nettnøytralitet, støtter den ikke reglene FCC la for å beskytte den.

Det spesifikke argumentet er mot tittel II, regulering av brukerstil, men FCC ble tvunget til det da en domstol slo ned sitt tidligere, lettere regelverk i 2014. Det virkelige problemet her er at bredbåndsindustrien, som alle, foretrekker å være selvpolitisk. Jeg foretrekker også å være selvpolitiserende. Ville du ikke? Da kan du bestemme hva som er en forbrytelse for deg selv, og bestemme om du noen gang vil bli straffet.

Gapet her er at USTelecom og dets folk nekter å erkjenne virkeligheten. La oss begynne på det mest grunnleggende nivået: de nekter å erkjenne at tjenesten deres er nødvendig for å leve i det amerikanske samfunnet fra det 21. århundre. Det er et paradoks for suksess, egentlig; Internett-tilkobling er så kritisk akkurat nå at det har blitt som vann-, strøm- og avløpstjenester. Å erkjenne det betyr selvfølgelig å erkjenne at de er et verktøy.

(Det er en interessant spenning på USTelecoms nettsted om dette. Ta en titt på infografien på denne siden. Den sammenligner investeringene i bredbånd med forskjellige regjeringsprosjekter, ikke til andre private næringer. Hvis den virkelig ikke ser på seg selv som et verktøy, skal det ikke være å sammenligne seg med, for eksempel, PC- og mobilnæringen?)

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Nå trenger ikke verktøy å være monopol. De kan være et pulserende fritt marked av alternativer, som selvregulerer gjennom konkurranse. Og hvis vi hadde den typen marked i bredbånd, ville vi sannsynligvis ikke hatt disse argumentene. Men 30 prosent av amerikanerne har bare ett valg for bredbånd over 10 Mbps - noe bredbåndsleverandørene nekter å erkjenne.

Ikke bare nekter de å erkjenne at USAs bredbåndsmarked ikke er perfekt og det beste i verden, de nekter å erkjenne at amerikanere ikke har konkurransedyktige valg for bredbånd. De nekter å erkjenne at en domstol allerede slo ned det nydelige "lette berøringen" FCC-regimet de berømmer, med at retten spesifikt argumenterte for at FCC trengte å ta en "vanlig transportør" -tilnærming, og de nekter å erkjenne at kongressen er slik dysfunksjonell at sjansene for å gjennomføre en revisjon av kommunikasjonsloven er absolutt null.

Bredbåndsleverandørene er dypt koblet fra den virkelige verden. Det betyr ikke at de ikke tror de kan vinne; mye tvert imot. Flere ganger i løpet av de siste årene har vi funnet at store telekomfirmaer blander seg til regulatorer, forutsatt at regulatorene bare skulle gummipreme verdensplanene sine og være absolutt sjokkerte når millioner av amerikanere kommer ut mot dem.

Kanskje vi ikke kan gjøre noe med inntektsulikhet i dette landet, men vi gjør en anstendig jobb med å klage over internettjenesten vår. (Og i det minste er vi ikke i Canada.)

Hva vi trenger nå: Løsninger

Bredbåndsindustrien ville være godt tjent hvis den begynte å snakke om løsninger i stedet for å ignorere problemene.

Jeg får periodiske e-postblåsninger fra høyresidens tenketanker, og selv om jeg er uenig med det meste av det de sier, har de i det minste noen foreslåtte løsninger. Problemet for de etablerte telekomfirmaene er at de høyreorienterte løsningene innebærer konkurranse. De innebærer å kutte kommunale forskrifter og lage "grave en gang" ledninger, så det er mye lettere for konkurrerende transportører å legge ned fiber. En mer radikal frimarkedsløsning vil innebære å åpne for en stor rekke ulisensiert trådløst spektrum for punkt-til-punkt trådløse Internett-leverandører og gi enhver eiendomseier en rett til å konstruere et tårn på sitt land, men… vi kan drømme.

Disse høyreorienterte løsningene ville frustrere bredbåndsmafiaen like mye som venstreorienterte løsningene gjør. For til syvende og sist, hva USTelecom ønsker er status quo. Den liker overskuddet; den liker det koselige, ikke-så-konkurrerende landskapet. Så det ser ikke et problem som trenger løsninger. Og så lenge det fortsetter, la oss håpe at søksmålet hans ler utenfor retten.

VIS ALLE BILDER I GALLERI