5G-hysteri: planlegger trumfadministratoren et nasjonalisert nettverk?

Det har vært en virvelvinddag i telekommunikasjonsverdenen.

I forrige måned forhåndsviste Trump-administrasjonen planer om å "forbedre Amerikas digitale infrastruktur ved å distribuere en sikker 5G Internett-evne over hele landet." Men detaljer var snaue. Betyr det et offentlig-privat partnerskap som involverer spektrumallokering og investering i trådløse transportører, eller en enestående plan for å nasjonalisere landets 5G-infrastruktur?

Det siste er gjenstand for et notat og PowerPoint-presentasjon fra National Security Council (NSC), publisert på søndag av Axios. Historien siterer en kilde kjent med dokumentets utarbeidelse som erkjenner forslaget er et "gammelt" utkast; en nyere versjon er nøytral om hvorvidt den amerikanske regjeringen skal bygge og eie selve 5G-infrastrukturen.

Flere tjenestemenn i Det hvite hus bekreftet overfor Recode i dag at NSC-dokumentene faktisk er daterte, uoffisielle og ikke gjenspeiler en større politisk kunngjøring. Å nasjonalisere en privat næring er ikke gjeldende FCC-politikk, så det er ingen overraskelse FCC-styreleder Ajit Pai fordømte raskt rapporten.

Det kan ha vært slutten på det, til pressesekretær i Det hvite hus, Sarah Huckabee Sanders, kommenterte administrasjonens 5G-nettverksplaner i dagens pressemøte.

Her er Huckabee Sanders 'fulle svar på saken:

"Som vi skisserte i vår nasjonale sikkerhetsstrategi… diskuterte vi behovet for et sikkert nettverk, " sa Huckabee Sanders. "Akkurat nå er vi i de aller tidligste stadiene av samtalene. Det har absolutt ikke blitt tatt noen beslutninger om hvordan det ville se ut, hvilken rolle noen vil spille i det, ganske enkelt behovet for et sikkert nettverk. Det er den eneste delen av samtalen vi har opp til akkurat nå."

Hun la til: "Det er mange ting på bordet. Dette er de aller første stadiene av diskusjonsperioden, og det har absolutt ikke blitt tatt andre beslutninger enn behovet for et sikkert nettverk."

Det er ikke akkurat et avslag for at administrasjonen vurderer nasjonalisert 5G-infrastruktur. Axios opplyser at dokumentene ble produsert av en senior NSC-tjenestemann som "presenterte nylig for høytstående embedsmenn ved andre etater i Trump-administrasjonen."

Det ser ikke ut til at dokumentene har noen synlige sikkerhetsklassifiseringer, men Reuters sier at en administrativ administrerende direktør bekreftet deres ekthet og la til at forslaget fremdeles er seks til åtte måneder unna å bli presentert for presidenten.

Så her er vi: spørsmålet om et nasjonalisert regjerings 5G-nettverk er fremdeles veldig åpent, men det er tydelig at Trump-administrasjonen utvikler potensielle forslag for landsdekkende 5G. Det lekkede NSC PowerPoint og notatet innhentet av Axios diskuterer distribusjon av et landsdekkende 5G-nettverk i "mid-bandet" (3, 7-4, 2 GHz) -spekteret ved slutten av president Trumps nåværende periode. Forslagets viktigste argumenter til fordel for nasjonalisering er å konkurrere mer effektivt med Kina i nettverksinfrastruktur, og å muliggjøre nye teknologier som selvkjørende biler og virtual reality.

En nærmere titt på forslaget

Det er mange nivåer på dette. PCMag så nærmere på de lekkede dokumentene for å bryte ned mange av de tekniske detaljene, samt de omfattende argumentene og logikken som ble brukt for å støtte forslaget.

Det er uklart om regjeringen vil bygge infrastrukturen selv eller danne et konsortium med topp teleselskaper inkludert AT&T, T-Mobile og Verizon, som hver allerede er mye investert i å bygge ut 5G-nettverk.

Med tittelen "Secure 5G", likner PowerPoint et landsdekkende 5G-nettverk med "The Eisenhower National Highway System for the Information Age." Kjerneargumentet utgir at et amerikansk 5G-nettverk vil tjene som motvirke til Kinas "One Belt One Road Initiative", og gi USA et sikkert nettverk for å forsvare seg mot kinesiske økonomiske trusler og cybersikkerhet.

Imidlertid ville 5G-nettverket bare bygges over "midtbånd-luftbølger", i motsetning til lavbånds- og høyfjellsbåndet som for øyeblikket er bygget ut i 4G-nettverk og støttet av de fleste nettverkshardware. Forslaget vil tillate trådløse tilbydere å konkurrere med hverandre utenfor det regjeringsstyrte spekteret, med det føderale nettverket som ryggraden.

Mark Hung, forskningsdirektør i Gartner, leder IoT og trådløs kommunikasjonsforskning for analytikerfirmaet. Han fortalte PCMag at den mest umiddelbare utfordringen ganske enkelt er en mangel på tilgjengelig mid-band hardware, spesielt i et ekstremt urealistisk tre-års tidsrom.

"Et av de viktigste viktige punktene i notatet er at de presser på for å få regjeringen til å bygge ut et landsdekkende IT-nettverk bygget på midtbåndspekteret, " sa Hung. "Den første tekniske utfordringen er at det ikke er noen utstyrsleverandører som bygger 5G-utstyr for det spekteret; de bygger utstyr for lav- eller høybånd, men ikke midtbånd."

5G-planen kan være motivert ved å prøve å holde tritt med Kina, men Hung sa at det er noen viktige forskjeller mellom USA og Kina i så måte. Kina har to utstyrsleverandører som kan bygge denne typen maskinvare - Huawei og ZTE - mens USA har begrensede alternativer. Markedet for trådløst nettverksutstyr er meget konsolidert som det er, og USA har allerede begrenset amerikanske entreprenører fra å bruke kinesisk maskinvare.

"Den store forskjellen er at Kina har to utstyrsleverandører i Huawei og ZTE, mens USA ikke har noen på radiosiden, " påpekte Hung. "Selv om regjeringen skulle gjøre dette, må du stole på andre muligheter som Ericsson, Nokia eller muligens Samsung. Alle er amerikanske allierte, men vi utvikler fortsatt ikke hjemmelaget talent."

Et annet stort spørsmål er at det aldri har vært et forbrukervendt amerikansk kommunikasjonsnettverk eid av regjeringen (det er militære nettverk). Nasjonaliseringsplanen foreslår å erstatte statlige og lokale myndigheter for å opprette en føderal prosess for å installere det trådløse utstyret som trengs for å drifte 5G-infrastrukturen, noe som vil være et føderalt overgrep i lokal lovgivning.

"Det har aldri vært et nasjonalisert nettverk. Hvis du ser på dokumentene, er begrunnelsen å bygge det høyeste hastighetsnettet med et bredest mulig spektrum. Så hvis du ser på midtbåndet, er det 500 MHz båndbredde, " sa Hung. "Hvis vi skulle bygge et enkelt nasjonalt nettverk ved å bruke hele 500 MHz av spekteret, kan du bygge det raskeste nettverket med multigigabit-hastighet."

Samtidig sa Hung at dette vil kreve flere basestasjoner. Alle de viktigste transportørene ser på ekstremt høye bånd 5G-nettverk, men Hung ga eksemplet på nettverket Verizon bygger for tiden i Sacramento, California. Den er avhengig av et nettverk av små celler, som gir mange fordeler når nettverket er oppe og går, men krever enda mer utstyr og gir storstilt bygging og tillater utfordringer over hele landet.

"Hvis du har et enkelt 500MHz-spektrum, er fordelen for transportører mye raskere hastigheter og bredere dekning raskere der du potensielt kan gjenbruke eksisterende 4G-celletårn, " sa Hung. "Men den største ulempen er at det aldri har blitt gjort før. Jeg tror ikke noen av transportørene ville kjøpe seg inn i en plan som dette fordi de alle vil ha sine egne nettverk."

Det er også spørsmålet om sikkerhet, som forslaget sier at et 5G-nettverk vil gi. Mens mobilnettverk er langt sikrere enn Wi-Fi-nettverkene til smarte enheter fanget opp i botnett og andre angrep, sa Hung at "sikkerheten" som det er referert til her, handler mer om å lage US 5G-infrastruktur i motsetning til å stole på kinesisk utstyr. Når det er sagt, vil fortsatt landsdekkende 5G stole på flere sammenkoblede nettverk.

Et aspekt av forslaget som Hung sa holder opp er 5Gs evne til å muliggjøre mer ny teknologi. Hoppet fra 3G til 4G var stort sett en hastighetsoppgradering. Mens Hung sa at forskjellen mellom 4G og 5G er omtrent 10 ganger hastighet, pekte han også på to andre viktigste teknologiske søyler som danner grunnlaget for 5G: massiv skalerbarhet og redusert latenstid.

"5G kan skalere fra hundrevis av endepunkter opp til hundretusener for å støtte mange applikasjoner, og den reduserte latenstiden føles nesten som om du berører slutten av nettverket. Denne reduserte ventetiden kan muliggjøre alle slags eksterne applikasjoner som tilkoblet biler, "sa han.

Endelig legger forslaget en god del vekt på at USAs behov for å konkurrere med Kina innen kunstig intelligens som en del av et større "AI Arms Race." Avansert AI-utvikling kan sikkert dra fordel av 5G-nettverk, men de to er ikke nært beslektet nok til å bruke AI-konkurranse som en begrunnelse for å bygge et nasjonalisert 5G-nettverk på tre år. Forslagets logikk med å knytte AI til 5G er i beste fall tøff.

Teknisk industri og politiske reaksjoner

Et myndighetsstyrt nettverk ville være en 180-graders politisk tilbakeføring fra Trump-administrasjonens nåværende posisjoner om deregulering, telekommunikasjon og gi mer autonomi til næringslivsbedrifter. Så det er ingen overraskelse at en mengde uttalelser har kommet fram som kritiserer potensielt nasjonalisert 5G-infrastruktur.

Trump-administrasjonens offisielle 5G-nettverksplaner skulle materialisere seg i løpet av de kommende månedene. Enten forslaget virkelig krever en nasjonalisert infrastruktur eller ikke, er det nå mange meninger om saken fra begge sider av midtgangen. Her er noen av de mest bemerkelsesverdige kommentarene:

FCC-styreleder Ajit Pai

"Jeg er imot ethvert forslag for den føderale regjeringen om å bygge og drifte et landsdekkende 5G-nettverk. Den viktigste leksjonen å dra fra den trådløse sektorens utvikling de siste tre tiårene - inkludert amerikansk ledelse i 4G - er at markedet, ikke myndighetene, er best posisjonert for å drive innovasjon og investering, "sa Pai i en uttalelse. "Det regjeringen kan og bør gjøre er å skyve spekteret inn i det kommersielle markedet og sette regler som oppmuntrer den private sektoren til å utvikle og distribuere neste generasjons infrastruktur. Enhver føderal innsats for å konstruere et nasjonalisert 5G-nettverk ville være en kostbar og kontraproduktiv distraksjon fra politikk vi trenger for å hjelpe USA til å vinne 5G-fremtiden."

FCC-kommisjonær Michael O'Rielly

"Jeg har sett blyballonger prøvd i DC før, men dette er som en ballong laget av en Ford Pinto, " sa O'Rielly, republikaner. "Hvis den er nøyaktig, antyder Axios-historien alternativer som kan vurderes av administrasjonen som er ikke-sensiske og ikke anerkjenner den nåværende markedsplassen. I stedet er amerikanske kommersielle trådløse selskaper verdens misunnelse og løper allerede fremover for å lede i 5G. Jeg planlegger å gjøre alt som er i min makt for å skaffe de nødvendige ressursene, inkludert å tildele ytterligere spekter og forhåndsdømme hindringer for utplassering, for å la denne suksessen til privat sektor fortsette."

FCC-kommisjonær Mignon Clyburn

"USAs ledelse i utplasseringen av 5G er kritisk og må gjøres riktig, " sa Clyburn, en demokrat. "Lokaliteter har en sentral rolle å spille; den tekniske ekspertisen som industrien besitter, bør utnyttes; cybersikkerhet må være en hovedhensyn. Et nettverk bygget av den føderale regjeringen, frykter jeg, utnytter ikke den beste tilnærmingen som er nødvendig for at vår nasjon skal vinne 5G-løpet."

Trådløs bransjeforening CTIA President og CEO Meredith Attwell Baker

"Den trådløse industrien er enig i at det å vinne løpet til 5G er en nasjonal prioritet. Regjeringen bør følge politikken for frie markeder som gjorde at den amerikanske trådløse industrien kunne vinne løpet til 4G."

Internet Innovation Alliance

"I løpet av de siste 20 årene har nettverksoperatører i privat sektor investert hundrevis av milliarder av dollar i å bygge de trådløse nettverkene som har forvandlet hvordan amerikanere jobber og lever. Som de siste kunngjøringene fra store nettverksoperatører har vist, er de nok en gang på spissen for investere hundrevis av milliarder dollar mer i løpet av det neste tiåret for å gi amerikanerne fordelene med neste generasjons 5G-nettverk, noe som vil gjøre det mulig for tingenes internett og stadig raskere kommunikasjon. Det er et globalt løp for å distribuere 5G og for å bestemme standardene ved som dette systemet vil bli distribuert. Som kommissær Rosenworcel uttalte, i det nåværende miljøet, er "andre nasjoner klare til å vinne."

"Som vi lenge har hevdet, for at Amerika skal bevare sin globale ledelse innen telekommunikasjon, kan denne typen investeringer bare komme fra privat sektor. Bare privat sektor, ikke myndigheter, kan sikre raskest og størst mulig distribusjon av ny bredbåndsteknologi i en måte som vil være til nytte for alle amerikanere. Som styreleder Pai bemerket, 'han viktigste lærdom å trekke fra den trådløse sektorens utvikling de siste tre tiårene - inkludert amerikansk ledelse i 4G - er at markedet, ikke myndighetene, er best posisjonert for å drive innovasjon og investering. ' Vi er enige om: å fremme innovasjon og investeringer i bredbåndsfremtiden og å opprettholde amerikansk global ledelse innen telekommunikasjon, er veien videre gjennom å oppmuntre den private sektoren, ikke myndigheters kontroll over nettverk."

Adam Brandon, president for konservativ og Libertarian fortalergruppe FreedomWorks

"Vi deler Trump-administrasjonens tro på at Amerika må gjøre mer for å lede og kapitalisere på 5G-revolusjonen, men den beste måten regjeringen kan hjelpe er ved å komme ut av veien. Ideen om at den føderale regjeringen, gjengitt av avfall og svindel på nesten alle virksomhetene fra Obamacare-sentralene til F-35-jagerflyet, er bedre egnet enn konkurrerende private sektorer for å bygge et funksjonelt og rimelig 5G-nettverk med alt som ligner på hastverk, er latterlig. Å nasjonalisere en del av 5G-markedet ville være et massivt regresjon i det vi er enige om er et område der Amerika må fange og overgå kapasitetene i Kina.

I tillegg til bekymringene for ineffektivitet, bør ideen om å gi regjeringens entallkontroll av 5G-nettverket sette av alarmer for alle amerikanere som er opptatt av personvern. Tatt i betraktning den nylige godkjenningen av FISAs seksjon 702, er det klart at nasjonens nasjonale sikkerhetsinstitusjon allerede har mange verktøy for å bryte fjerde endring - vi bør ikke gi dem denne bazookaen.

"Årsaken til at det er så viktig for Amerika å gå foran Kina er fordi amerikanske amerikanere, i motsetning til den kommunistiske regjeringen, verner om økonomiske og personlige friheter. Vi slår ikke kineserne hvis vi ofrer det som gjør vår regjering så annerledes enn deres."

Va. Sen. Mark Warner, Senatets etterretningskomité Rangering Medlem

"Selv om jeg er glad for at Trump-administrasjonen anerkjenner at å opprettholde amerikansk ledelse i informasjonsalderen krever en betydelig investeringsforpliktelse, er jeg bekymret for at det å bygge et nasjonalisert 5G-nettverk ville være både dyrt og duplikativt, spesielt i en tid der administrasjonen er å foreslå å skvise kritiske føderale investeringer i FoU og bredbåndstøtte for ubevisste områder. Amerikas ledelse på nye felt som AI er avhengig av å støtte nasjonens forskningsuniversiteter - og ha et innvandringssystem som tiltrekker de lyseste sinnene i verden - snarere enn å gjenopprette gamle debatter om bygging av et frittstående føderalt bredbåndsnettverk. Jeg er enig i at det er alvorlige bekymringer knyttet til den kinesiske regjeringens innflytelse i nettverksutstyrsmarkedene, og jeg ser frem til å samarbeide med administrasjonen om en levedyktig, kostnadseffektiv løsning for å begynne å adressere disse risikoene."