Amd, intel og arm ansiktet av ved computex

På denne ukens store Computex-messe i Taiwan introduserte AMD og Intel de neste versjonene av mobilbrikkene deres, noe som skulle føre til en generasjon tynnere, lettere bærbare datamaskiner med forbedret ytelse. I mellomtiden viste chip IP-designer ARM og dets tilknyttede selskaper nye CPUer som kan ha stor innvirkning på serveren og innebygde markeder. Jeg har vært på andre show denne uken, men jeg har fulgt kunngjøringene.

Intel viser Core M, First 14nm Broadwell Chip

Den mest etterlengtede kunngjøringen var Intels introduksjon av sine første 14nm brikker, i en linje kjent som Broadwell som til slutt skulle erstatte den nåværende 22nm Haswell-designen i Intels ytelse Core-familie. Dette har kjørt sent - Intel CEO Brian Krzanich forrige uke fortalte meg at det var vanskelig å lage 14nm chips. Intel har gått glipp av sesongen tilbake til skolen, og satser i stedet på å frigjøre enheter i tide til høytiden. Men snarere enn å kunngjøre mainstream-versjonene av brikken, kunngjorde selskapet i stedet offisielt bare laveffektversjonen, som nå er kjent som Core M, designet for tynne, vifteløse bærbare datamaskiner og det Intel kaller 2-i-1-er.

Dette kommer i to versjoner, Core-M70 for forbrukere og Core-M vPro for bedrifter. Effektivt ser dette ut til å være en erstatning for Haswell Y-serien med lite effekt. Intel har allerede en Core med lav effekt, kjent internt som Haswell Y-serien, men Intel-president Renee James sa at den nye brikken vil tilby både høyere ytelse og lavere effekt.

James viste en referanseutforming for et 12, 5-tommers nettbrett, kodenavnet Llama Mountain, som er bare 0, 28 tommer tykt og veier 1, 48 pund uten det avtakbare tastaturet, noe som gjør det tynnere og lettere enn de nylig annonserte Microsoft Surface Pro 3 eller til og med Android-nettbrett som Samsung Galaxy NotePRO. Asus kunngjorde også en ny avtakbar med en 12, 5-tommers skjerm kalt Transformer Book T300 Chi, som vil bruke brikken.

Intel har snakket om denne brikken siden i fjor høst, så det er godt å endelig se den. Men jeg skulle ønske at vi hadde hørt litt om Broadwells med full styrke for større bærbare PC-er.

I stedet lanserte selskapet offisielt Devil's Canyon-versjonen av den ulåste Haswell K-prosessoren, rettet mot spillere og entusiaster. Dette inkluderer 3, 5 GHz Core i5-4690K (fire kjerner og fire tråder) og Core i7-4790K (fire kjerner, åtte tråder), som Intel sa var verdens første forbrukerkvaderkjerne som er i stand til å kjøre alle fire kjernene med en basefrekvens på 4 GHz. I Turbo Mode kan kjernene sprekke så høyt som 4, 4 GHz, og det er designet for å være overklokket. Det er hyggelig, men mer av et nisjeprodukt.

Intel snakket også om sine mer mobile prosessorer, der selskapet har planer om å sende 40 millioner nettbrett i år, mest med Bay Trail, Merrifield og Moorefield-brikkene basert på Atom-kjernene. Den gjentok også planer om å komme inn på billigere smarttelefoner og nettbrett med en chip-familie kjent som SoFIA senere i år. Tidligere kunngjorde den en dual-core versjon med en integrert 3G på grunn av skip innen utgangen av dette året og en quad-core versjon med integrert 4G LTE, som skulle komme i løpet av første halvår av 2015. I forrige uke kunngjorde det et partnerskap med kinesiske brikkeprodusenten Rockchip for å lage en firekjerneversjon med 3G. Den første SoFIA vil faktisk bli produsert av TSMC i stedet for Intel, da Intels modemgruppe - tidligere en del av Infineon - har et langt forhold der.

AMD utfordrer Intel med Mobile Kaveri

Intel burde ha mer konkurranse om tynne x86 bærbare PC-er fra en ny mobilversjon av Kaveri-prosessoren som AMD kunngjorde på messen. En stasjonær versjon av brikken startet forsendelse tidligere i år, og AMD sier at de nye mobilversjonene av denne brikken kan gå "tå til tå" med Intels Core i5 og i7-prosessorer, selv på CPU-ytelse. (I løpet av de siste generasjonene har AMD tilbudt bedre grafikk, men spesielt svakere prosessorer.)

Disse akselererte prosessorenhetene (APU-er), som AMD kaller dem, fortsetter å være 28nm chips med en forbedret Steamroller CPU-kjerne kombinert med AMDs Graphics Core Next Architecture med Radeon R7-serie grafikk. De nye mobilversjonene har det AMD kaller 12 "computerkjerner", men det betyr egentlig fire heltall CPU-kjerner og åtte grafikkjerner. AMD sa at dette var den første mobilbrikken som støtter å bruke CPU og GPU sammen i sin Heterogene System Architecture (HSA), noe som betyr at systemet lettere kan bruke CPU og GPU sammen for noen beregne oppgaver, for eksempel å bruke et filter i Adobe Photoshop. Det er bra i spesifikke tilfeller, selv om det ennå ikke er mange typiske applikasjoner der det betyr noe. Fortsatt sa AMD at de nye delene vil være mye mer konkurransedyktige; selvfølgelig, vi må vente med å se virkelige systemer før vi vet det.

De nye sjetongene kommer i 35-watt- og 19-wattsversjoner, rettet mot henholdsvis mainstream- og laveffekt-bærbare PC-er, og vil bli markedsført under A-seriens betegnelse som AMD har brukt for APU-er i denne kategorien i noen tid og FX-seriens betegnelse som tidligere ble brukt til frittstående CPU-er som ga høyere ytelse. Den linjen ser ut til å ha forsvunnet fra AMDs veikart, med den ypperste mobile Kaveris som erstattet den. Topplinjen for fullkraftsdel vil være FX-2600P med fire heltallkjerner og åtte grafikkjerner, etterfulgt av A10-7400P med seks grafikkjerner. På laveffektversjonene er high-end FX-7500 med fire heltallkjerner og seks grafikkjerner, med A-seriens varianter med lavere hastigheter og med færre kjerner. Selskapet sa at maskiner som bruker de mobile Kaveri APU-ene vil være tilgjengelige senere i år fra Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, Samsung, Toshiba og andre.

Cavium Intros 48-Core ARM Server Chip; ARM snakker IoT

I den andre enden av spekteret ble jeg spesielt fascinert av Caviums kunngjøring av en ny ARM-basert serverbrikke rettet mot datasentre og nettverksbygging. Selskapet, som er kjent for nettverksbrikker, kunngjorde en ny brikke kalt Thunder X, som inkluderer 48 tilpassede 64-biters ARM-kjerner, som kjører på opptil 2, 5 GHz. Cavium sa at dette vil være den første ARM-baserte SOC som er hurtigbuffert koherent på tvers av doble sokler, noe som virkelig er viktig for servermarkedet, og vil støtte opptil 1 TB minne i en dual-socket-konfigurasjon.

Dette vil være tilgjengelig for prøvetaking i fjerde kvartal, sa Cavium, så det er sannsynlig at vi ikke ser virkelige produkter før neste år. Men den går inn i et nytt marked med mange ARM-baserte servere, inkludert kommende oppføringer fra Applied Micro og AMD og andre. Jeg tror fortsatt det vil gå en stund før slike servere får trekkraft, men det vil sannsynligvis være mest fornuftig i tilpassede applikasjoner, som har vært Caviums kjernemarked.

På sin egen pressekonferanse gjentok ARM sin tro på at ARM-servermarkedet vil begynne å vokse i andre halvdel av dette året, men fokuserte virkelig mer på det mindre Cortex-M-designet, vanligvis brukt i innebygde prosessorer.

Noel Hurley, visedirektør for ARMs CPU-gruppe, snakket om hvordan produkter basert på disse kjernene gir mening for ikke bare det nåværende innebygde markedet, men det utviklende Internet of Things. Han sa at markedet vil kreve veldig små chips som bruker små mengder energi slik at de kan løpe i flere år. Som et eksempel viste han frem Freescales KL03 mikrokontroller, basert på en Cortex-M0 + kjerne. Chippen passer i en pakke som måler bare 2 mm x 1, 3 mm, liten nok til å passe inn i hulen til en golfball.