Android prøver å få orden til dashbordet | doug nykommer

Tilkobling i bilen, spesielt når det gjelder integrasjon av bærbare enheter, er blitt beskrevet som "det ville vesten", siden det ikke er noen standard, og det fremdeles er stort sett uten territorium. Dette gjør det noe forrædersk terreng for bilprodusenter som må satse på løsninger som ikke vil vises i biler på noen år.

Og siden bilfirmaer er vant til å kontrollere nesten alle aspekter av produktene sine, at det er så mange forskjellige mobile enheter - og at de endrer seg med hver ny oppgradering av programvare og firmware - presenterer et særegen jokertegn. Bare kartlegge den ustyrlige treenigheten i bilprodusentenes nåværende strategier - innebygd tilkobling, koblede løsninger som utnytter sky-tilkoblede bærbare datamaskiner eller en hybrid av de to - og det utallige individuelle og ofte frustrerende bilindustrien infotainment-grensesnitt for å forstå at det er nødvendig med en form for lov og orden.

Med dannelsen denne uken av Open Automotive Alliance (OAA) som inkluderer en håndfull store bilprodusenter og minst en betydelig bilteknologileverandør, ønsker Google å være den nye lensmannen i dashbordet. Eller i det minste gi en viss sans for orden for Android-enheter koblet til bilen.

"Sammen med OAA-partnerne våre jobber vi for å muliggjøre nye former for integrasjon med Android-enheter og tilpasse Android til bilen slik at kjøringen blir tryggere, enklere og morsommere for alle, " skrev Patrick Brady, direktør for Android engineering. i et blogginnlegg på mandag. "Å sette Android i bilen vil gi driverne apper og tjenester de allerede kjenner og elsker, samtidig som bilprodusentene lettere kan levere avansert teknologi til kundene."

Dette er ikke første gang bilprodusenter og teknologileverandører har forsøkt å samle seg rundt en standard, gjøre integrering av mobilenheter mer sømløse og også koble av gapet i produktsykluser mellom biler og bærbare enheter. Alle har møtt blandet suksess.

Car Connectivity Consortium som inkluderer General Motors, Honda og Hyundai - de tre store OAA-bilprodusentene som er nevnt i Google-kunngjøringen - har de siste årene forsøkt å etablere MirrorLink-standarden for tilkobling i bilen. Som navnet tilsier, blir bærbare enhetsfunksjoner replikert på bilens skjerm i instrumentbrettet - om enn på en sikker måte - slik at sjåføren ikke trenger å lære et helt nytt grensesnitt.

GENIVI Alliance ble dannet omtrent på samme tid av så tunge hitters som BMW, Intel og Harman - og inkluderer også de tre OAA bilprodusentpartnerne - for å lage open source infotainment programvare rundt Linux og også lette integrasjonen av bærbare enheter. Mens GENIVI har fått terreng, er ikke store aktører som Mercedes-Benz og Toyota om bord, og Microsofts Windows Embedded og BlackBerrys QNX Software Systems kontrollerer fortsatt det meste av koden som finnes i nye biler.

Men Android har stadig fått fotfeste, med Audi, BMW, Kia og Toyota som bruker en eller annen form for Android OS så vel som annen Google-teknologi for søk, kart og andre funksjoner. Googles siste skuespill for en større eierandel i dashbordet - sammen med sin doble rolle som forstyrrer og samarbeidspartner i den raskt voksende utviklingen av autonome biler - er ikke overraskende og er velkommen siden en standard må dukke opp.

Standarden er selvfølgelig bare for Android-enheter. Rival Apple har allerede spilt for en større rolle i det voksende bilinformasjonsmarkedet med iOS til bilen. Noen ser på iOS for bilen som en trojansk hest, fordi den lar Apple kontrollere lukrative aspekter av det voksende bilmarkedet, for eksempel søk.

Selv om Android OAA ikke er den inngjerdede hagen til iOS for Car, kan den utvide Googles innflytelse til et av de hurtigst voksende - og potensielt lønnsomme - bilene. Og i det minste kan det skape litt sårt tiltrengt orden og redusere frustrasjonen for bileiere, så vel som den forgrensede tilnærmingen til tilkobling i bilen som vi ser i andre aspekter av mobil.