Video: Startup Spotlight - TREP LAB (Oktober 2024)
PCMag Startup Spotlight er en ny forretningsserie som ser på oppstartverdenen ett selskap om gangen, fra førstehåndsperspektivet til gründerne bak dem. Å starte et selskap rundt en idé, søke finansiering og bygge ut en virksomhet slik du ser for deg, er en intenst personlig anstrengelse. I denne serien vil vi introdusere hver oppstart ved å intervjue gründerne om deres bakgrunn og motivasjon, deres forretningsplan, verdiforslaget om hva som gjør deres plattform eller tjeneste unik for kunder, og hvordan deres selskap passer inn i eksisterende rom og markeder.
Med hovedkontor i London er Arlians en freemium-plattform som for tiden er i andre beta. Oppstarten vokste ut av et firma som heter Fifth P Strategy Consulting (Fifth P); det var her Arlians 'medstiftere møttes og møttes rundt Arlians administrerende direktør Simon Launays ide om at et forretningsforetak ikke skulle mislykkes - eller en virksomhet bør ikke gå glipp av en mulighet til å utvide eller gripe inn en ny inntektsstrøm - fordi de kan' t finne partneren som de trenger for å få det til. Launay sa at arlians er forankret i ideen om å lage et nettverk av delte ressurser.
"Bedrifter trenger alle slags forbindelser, " sa Launay. "De trenger kunder, de trenger leverandører, men det er mange tilfeller der de trenger mer spesielle forbindelser. For eksempel rundt å kjøpe eller selge virksomheten eller andre virksomheter. Arlians er en" LinkedIn for virksomheter "med fordelene med et datingside- Skriv inn teknologi i bakgrunnen for å hjelpe samsvar med virksomheten. LinkedIn er designet for å hjelpe fagpersoner med å finne fagpersoner og sysselsetting; Facebook er designet for å hjelpe venner med å finne venner; Arlians er for bedrifter å finne bedrifter."
SELSKAPSDOSSIER
Navn: Arlians
Uttalt: "ARE-lines"
Grunnlagt: 2015
Gründerne: Simon Launay, Ben Phillips, Lorenzo Rampin, Sahaj Kothari, Simon Blackburn
HQ: London, Storbritannia
Hva de gjør: B2B Social Network
Hva det betyr: En enklere måte å møte og få kontakt med forretningspartnere
Forretningsmodell: Freemium Software as a Service (SaaS)
Nåværende status: I Beta
Nåværende finansiering: £ 25.000 (ca. $ 36.296) fra Virgin StartUp
Forventet lansering: Q1-Q2 2016
Gründernes historie
Arlians lanserte ikke offisielt før i februar 2015, men Launay kom med den første ideen årene tidligere, midt i en 15-årig konsulent-, finans- og markedsføringskarriere som ledet ham fra selskaper inkludert Absolut Vodka og Ernst & Young (før han grunnla Femte P i 2011). Gjennom de fire pluss årene Fifth P tok konsulentjobber, sa Launay at han og de eventuelle medstifterne av Arlians - finansdirektør Sanjeev Talwar, og strategiledere Ben Phillips, Lorenzo Rampin og Simon Blackburn, sammen med andre tidlige teammedlemmer inkludert Visual Communications Designer Julien Cazaubon - jobbet med flere store kunder og presset ambisiøse strategier som ikke ble utført på grunn av mangel på viktige forretningssamarbeid.
Phillips og Rampin, begge konsulenter med gründerbakgrunn, sa at de hoppet på sjansen til å bygge en plattform som løser et problem de har kommet over i nesten alle virksomheter der de har jobbet. Femte P fortsatte aktivt å konsultere gjennom juli 2015, på hvilket tidspunkt teamet flyttet til Arlians på heltid.
"Mange oppstartideer er født av en chip på skulderen, som du opplever førstehånds og gir opphav til en erkjennelse av at et problem må løses, " sa Launay. "Arlians er virkelig en evolusjon på en ide jeg hadde for rundt syv år siden, som startet som en anbudsprosess for profesjonelle tjenester. Det første konseptet var å gi profesjonelle tjenesteleverandører muligheten til å få kontakt med andre enmannsenheter der ute, på samme måte som hvordan entreprenører i byggebransjen samarbeider uten å ansette store team."
Launay beskrev hvordan en virkelig brukssak overbeviste femte P om å doble ned på arliere. Konsulentfirmaet i London fant det vanskelig å skille utover ekspertisen deres for å utvide virksomheten, og ble satt i kontakt eller "matchet" med et opplærings- og forhandlingsfirma som også ønsket å utvide rekkevidden.
"Ut fra denne introduksjonen møtte vi raskt partnerne i denne forhandlingsvirksomheten og presenterte hva vi gjør og kundene vi betjener, og vi signerte for å føle oss komfortable med åpenheten i diskusjonene. I løpet av de to første møtene identifiserte vi gjensidige fordeler ved deling av salgsledningsledninger på ikke-konkurrerende basis og inngått et øyeblikkelig tilknytningsforhold, "sier Launay. "Vi hadde flere ganger prøvd å søke etter partnere, og alt det som trengs var god timing og en rørledning; noen som visste hva vi ville og hva de andre gutta ønsket. Det var tydelig at det skulle være et enkelt, gratis verktøy på internett for at vi enkelt kan si: Jeg leter etter x, og etter at x finner oss."
Cazaubon, en fransk visuell kommunikasjonsdesigner som gikk på skole med Launay i London som tenåringer, koblet på nytt med Arlians administrerende direktør gjennom "the magic of Facebook" og har hatt en stor hånd i å utvikle Arlians merkevare og visuelle identitet. De to forklarte hvordan oppstarten, etter mange forskjellige iterasjoner og variasjoner, landet på navnet "Arlians" fordi det betegner ordet allianse - konseptet om å opprette partnerskap og slå seg sammen.
"Vi så på mange forskjellige navn og ønsket at det skulle bety noe relatert til verdiforslaget, noe vi følte oss komfortable med å introdusere i forskjellige markeder, og et merkenavn som var kort nok til å bruke i et nett- eller appmiljø, " sa Launay.
Inne i plattformen
Arlians-dashbordet er en ganske grei brukeropplevelse (UX) med profiler, meldinger, en tilkoblingsliste og en nylig lansert nyhetsfeed i den nåværende betaversjonen. Arlians tilbyr for øyeblikket ikke en mobilapp; selskapet har i stedet valgt å fokusere sin tidlige utvikling på et responsivt desktop-nettsted som er optimalisert for mobil og nettbrett. Rampin beskrev UX som å ha en lignende følelse som sosiale nettverk som Facebook og LinkedIn, selv om profilopprettingsprosessen, når en bruker registrerer seg, består av spørsmål om deres virksomhet, for eksempel dekkede geografiske steder og forretningsmessige mål. Plattformens maskinlæringsalgoritme gjør så den såkalte "matching". Teamet nektet å avsløre den hemmelige sausen bak selve algoritmen.
Fra det viktigste Arlians-dashbordet har bedriftskontoer tilgang til meldingsfunksjoner for å kontakte andre registrerte virksomheter, i likhet med LinkedIn-stilens evne til å sjekke hvem som har sett profilen din. Arlians nyhetsfeed heter The Hub. I følge Rampin gir fôret målrettede nyheter, innsikt og delbart innhold. Det er også en premiumfunksjon (lik Facebooks promoterte innhold) som lar brukerne nå et publikum utover nettverket sitt, for målrettet annonsering.
Nøkkelen til Arlians er den "matchende" opplevelsen for bedrifter. Launay forklarte at basert på profilegenskaper nettverket overflater mulige treff og "gir forslag omtrent som en Tinder ville gjort", avslører først et firmanavn, en rask fortelling om hvorfor Arlians synes det er en god mulig match, og hvorfor brukeren bør vurdere denne virksomheten. Deretter kan brukeren klikke på firmalogoen og besøke brukerens profil for å bestemme om de vil kontakte kampen.
Arlians ser på seg selv som et globalt fokusert nettverk, og beskrev brukssaker som utenlandsutvidelse, der et lite IT-selskap i London kan komme i kontakt med et lite IT-selskap i New York for å samarbeide med en internasjonal virksomhet som reduserer kostnader og risikoer fordi det allerede er en lokal tilstedeværelse på bakken. Plattformen kan også matche en leketøysforhandler i Japan med en forhandler i Australia hvor det er etterspørsel etter et bestemt merke av actionfigurer, eller et filmproduksjonsselskap i India som leter etter eksponering i Amerika hos et distribusjonsselskap i Los Angeles.
"Når vi matcher bedrifter basert på relevans, tar dette hensyn til typen virksomhet de er, hva de gjør og forretningsinteressene de leter etter i hvor nøye de passer til en annen virksomhet basert på sine egne egenskaper, mye som et datingside ville se på interessene dine, fysiske utseendet osv. ", sa Launay. "Når brukere uttrykker ønsket om å finne og bli funnet for å si strategiske allianser, røper vi deres identitet."
Launay sa at oppstarten også lanserer en ny funksjon for Premium-medlemmer i den nåværende betaen rundt forbedret personvern, inkludert muligheten for brukere å gjemme seg for bestemte konkurrenter eller å røpe begrenset informasjon. For eksempel kan premiumbrukere liste opp hvilken type virksomhet de er uten å avsløre firmaets navn.
En av de andre utfordringene teamet møtte da utviklingen av plattformen var å utvikle et felles språk eller nomenklatur rundt de forskjellige bransjene og mennesker som alle på plattformen kan forstå.
"Vi satte oss ned med mange forskjellige lister over bransjer på den måten regjeringen klassifiserer tjenestene sine. Det var vår grunnlag, " sa Phillips. "Derfra måtte vi ta dem og oversette dem til ord som folk kunne forstå for å maksimere brukervennligheten. Så i stedet for 'en produsent av gjærbaserte produkter', ville du bare være baker."
I november deltok oppstarten på 2015-toppmøtet i Dublin, og avduket den første myke betaversjonen av plattformen som offisielt ble lansert den påfølgende måneden, etter 10 måneder med den første plattformutviklingen. Ifølge selskapet hadde arliere innen en uke etter lansering av beta 100 virksomheter meldt seg opp i 28 land over seks kontinenter. Virksomhetene spenner over en rekke bransjer, inkludert Vrumi, en London-basert online plattform som hjelper frilansere med å dele arbeidsområde; Linterpostal, et transport- og logistikkfirma i Nederland; og AsiTek, en boliginnkvarteringstjeneste i Ghana.
I denne andre beta-perioden er Arlians å rulle ut The Hub og fikse feil som ble brakt til oppstartens oppmerksomhet via betabrukerfeedback, og planlegger for øyeblikket å lansere plattformen live i mars eller april 2016.
Fordeling av forretningsplan
Arliere gikk av stabelen med et lån på 25 000 pund (ca. $ 36, 296) fra Virgin StartUp, den nonprofit-gründerkubatoren til Sir Richard Bransons jomfruimperium. Arlians er for tiden ute etter å sikre en større finansieringsrunde, og teamet sa at de ikke fokuserer på inntektsgenerering før plattformen lanserer og utvider sin brukerbase. Men forretningsplanen er bygget på tre hovedinntektsstrømmer: lagdelt abonnementsbasert medlemskap, annonsering og betal-som-du-gå-innhold i form av en Arlians markedsplass.
"Det er en freemium-modell, men kjernematchingen vil alltid bli tilbudt gratis, " sa Rampin. "På baksiden av dette er premiummedlemskap den viktigste inntektsstrømmen. Premiummedlemskap vil omfatte noen reklamekreditt for å utnytte den supermålrettede annonseringen i The Hub, og på toppen av det, gi ytterligere personverninnstillinger og profiltilpasningsmuligheter for premium brukere."
Annonseringen er mer en middels inntektsstrøm for oppstart, sammen med potensialet til å samle og selge data og forretningsinnsikt plattformen utarbeider over tid. Markedet, som Rampin forklarte, ville ideelt sett begynne når den globale forretningsbrukerbasen vokser - et sted der bedrifter kan tilby tjenester direkte på plattformen (og hvor Arlians ville ta et kutt av transaksjonene).
Oppstart av Outlook
Arlians er på vei inn i en forretningsfokusert arena for sosiale nettverk som er overfylt med eksisterende spillere og andre startups som allerede er på banen eller er godt posisjonert for å målrette mot det samme globale B2B-publikummet. LinkedIn er det etablerte "sosiale nettverket for arbeid", og forretningsrådgivning og handelsplattformer som Clarity og SAP-eide Ariba - sammen med globale markedsplasser som Amazon og Alibaba - har allerede samlet de store forretningsbrukerbasene Arlians stoler på å levere dens verdi. Det er andre startups å kjempe også, inkludert Powerlinx, et annet "globalt B2B matching-nettverk" som består av betalte medlemskap.
En plattform som Arlians trenger en stor brukerbase for å begynne å bygge ut verdikjeden; den trenger store mengder forretningsbrukere. Det sosiale B2B-nettverket begynner å se betabrukere utvikle forhold mellom tilbudssiden og kundesiden, men den virkelige testen vil komme når arlianerne går i live, ideelt styrket med en ny tilstrømning av risikovillig kapital. For arlere er det fremdeles tidlig nok i spillet at oppstarten og plattformen kan gå hvor mange veibeskrivelser som er. Launay sa at plattformens primære verdiforslag er B2B-partnerskap, men hvis den fanger brukerbasen den søker, kan det utvides til å koble virksomheter med investorer eller vike for den type transaksjonsmarked som kan ta sitt eget liv.
"Et viktig råd vi vil gi til andre startups er å være supermager, bygge sterke partnerskap og sette ut hva du kan i begynnelsen, " sa Launay. "Strekk kapitalen så langt du kan. Dette vil ikke bare hjelpe deg med å komme lenger, men det vil hjelpe din troverdighet med investorer."
Nøkkelen til hvorvidt en oppstart som Arlians lykkes, er hvor effektivt den velger en retning når den utvikler seg. Akkurat nå har den flere potensielle inntektsstrømmer, men etter hvert som plattformen vokser, kan det hende at premiumabonnementsnivået ikke viser seg å være like lukrativt. Det var kostnadseffektivt i inkubatorfasen å fokusere på et responsivt nettsted i stedet for å utvikle apper, men til slutt kan det påvirke synligheten for et stadig mer mobilt publikum. Kjerneverdiforslaget er der.
"Jeg satte to bakerier fra hjembyen min på stedet, " sa Phillips. "Disse to bakeriene ble satt ut av drift av en massiv kjede. De fant hverandre gjennom nettstedet og foreslo et partnerskap for en kortsiktig handelspromotering, men begynte deretter å samarbeide og så en uptick i salget.
"Det vi hittil har funnet, er at problemene Arlians løser stort sett gjelder oppstart og mindre bedrifter som ikke får bevissthet og eksponering et massivt selskap kan ha, " sier Phillips. "Arlians hjelper den mindre virksomheten med å finne disse partnerskapene, de kundene de ellers ikke har, de som kan utgjøre en forskjell."
