Dekryptering av beregning 2019: våre 10 store takeaways

TAIPEI - To-skjerms bærbare datamaskiner, kantberegning, en omveltning av tingenes silisium. Noen år viser Computex-messen deg fremtiden. I andre, og spesielt i år, viser det også at fremtiden virkelig er nå, og at vi faktisk lever i interessante tider - både i bokstavelig og sannsynligvis ikke-klassisk-kinesisk sans.

To PCMag-kolleger og jeg tilbrakte uken i Taipei med å hoppe direkte fra møte til møte, stand til stand, HQ til HQ, sjekke inn med gamle tilkoblinger og ny maskinvare. Computex, som i år ble avholdt 28. mai til 1. juni, består av mer enn 5000 båser og dusinvis av arrangementer utenfor stedet, så det er umulig selv for en hær av journalister å dekke alle kroker eller noe i nærheten. Men vi konsentrerte oss om de store merkevarene for PC-maskinvare og brikkeprodusentene som støtter dem, og kom unna med en mengde inntrykk når PC-en flytter seg inn i 2020-årene.

1. Omveltning av silisium! AMD er klar til å være en stor aktør igjen; Qualcomm slutter ikke på x86.

Vi får se når anmeldelser av det nye silisiumet ditt skjer i sommer (vi vil være i den blandingen), men AMD beviser at første- og annengener Ryzen ikke var noe. Selskapet er selvsikker i sine neste generasjons Ryzen CPUer til å vise dem, om enn i sannsynligvis kirsebærplukkede benchmark-tester, og tar på seg noen av Intels beste. Gi presidenten og administrerende direktøren, dr. Lisa Su, og ingeniørene hennes noen enorme rekvisitter: En brikkeprodusent som sirklet rundt avløpet med knapt konkurransedyktig, krafthungert silisium for ikke så lenge siden nå tar kampen til både Intel og Nvidia på samme tid. Plutselig er det ikke nok med slyngende steiner på bare en Goliat.

I sommer tilbyr AMD aggressivt prisede Ryzen-brikker som, hvis selskapets påstander kan passe ut, kan spare med Core i7, Core i9, og til og med noen av Intels elite Core X-Series CPUer på skrivebordet, Plus, støttesystemene plattformen vil bringe PCI Express 4.0 bussbåndbredde til PCen for første gang, via det nye AMD X570 brikkesettet. Intels eneste teller mot det på Computex var en "spesialutgave" av flaggskipet Core i9-9900K mainstream CPU, kalt i9-9900KS, som kan kjøre alle kjernene på 5GHz.

Utover CPUer, bør AMDs neste generasjons "Navi" -baserte skjermkort, som bruker en ny arkitektur nå kalt Radeon DNA (RDNA), være de første PCI Express 4.0-klare skjermkortene som markedsføres i en familie kalt Radeon RX 5700. (Mer om det senere.)

I mellomtiden ble lanseringen av Snapdragon 8cx på den mobile siden av ting støttet av Qualcomms avsløring av bare én designseier denne uken, en Lenovo-modell utstyrt med 5G-støtte. Til dags dato har Qualcomms innsats for å bryte seg inn i markedet for bærbar datamaskin x86 bare vært beskjeden. Vi har sett bare en smattering av lett slående bærbare datamaskiner (om enn med god batterilevetid).

Når det er sagt, ser ting opp: Noen isolerte benchmarks på 8cx har dukket opp på nettet, og viser det potensielt konkurransedyktig med noen siste generasjons Intel-silisium fra U-serien som er vanlig i ultralette bærbare datamaskiner for ikke lenge siden. Og tilskuddet av Qualcomm CPU-støtte til stifting av benchmarking-programvare fra UL (tidligere Futuremark) viser at i det minste noen få bransjeaktører tror Qualcomm og dens ARM-baserte chip tech er her for å holde seg i rommet. Vi ser frem til å komme i mål med den neste av disse maskinene, basert på 8cx.

2. Med PCI Express 4.0 mister høyhastighets PC-lagring kjedene.

Gjennomgåelse av SSD-er og harddisker har i noen år vært en øvelse i ekstrem nyanse, og analysert minimale nyanser av ytelse, garanti og utholdenhet. SSD-hastigheter er avkortet av sine respektive grensesnitt, med SATA 3.0-stasjoner som topper ut rett under de teoretiske maksimumene på 600MBps og PCI Express 3.0 x4-stasjoner rundt 3.500 MBBps.

Det endrer seg snart. SATA står fortsatt fast, men med introduksjonen av AMD X570-brikkesettet i sommer og PCI Express 4.0-støtten, flytter nitro igjen, og SSD-produsenter vil fritt kunne dra-race igjen. Hvor mye av en virkelig forbedring i "følelse" det vil være med nye PCI Express 4.0-kapable SSD-er, gjenstår å se. (Slik det ser ut, er eksisterende, allerede raske PCI Express 3.0 SSD-er ikke skille fra SATA SSD-er i mange daglige oppgaver.) Men vi så den første prøven PCI Express 4.0 M.2 SSD-er fra slike som ADATA, Corsair, Gigabyte og andre., og hvis demoene er så fortelle som de så ut, vil de være raske . Du ser på teoretiske sekvensielle lesninger i nærheten av 5 000 Mbps. Det er et godt nabolag å bo i.

Vi forventer kraftig likhet i den første bølgen av disse nye gen-SSD-ene. Alle er basert på kontrollere fra kontrollprodusent Phison, selv om vi forventer at flere kontrollprodusenter kommer inn i spillet ettersom 4.0-støtte blir mer utbredt (si når Intel-plattformer får støtte). Og ikke alle SSD-produsenter hopper inn med en gang; Kingston gir for en gang 4, 0 tid til å modnes.

3. Bærbar PC-innovasjonens radikale nye retning er multiskjerm.

Vil du huske Asus 'Taichi 21, en funky bærbar datamaskin med skjerm i full størrelse på hver side av lokket? Viser seg at det bare var langt foran sin tid. Den siste bærbare revolusjonen var fremveksten av cabriolet 2-i-1 og avtakbar; 2020-tallets bærbare datamaskin ser ut til å gjøre bruk av i flere tilfeller flere skjermer.

Det vil være en revolusjon som spiller ut i passform og starter. En rekke tilnærminger vil eksistere samtidig i en tid. Sammenleggbare skjermer i bærbar størrelse, som for eksempel i Lenovos ThinkPad-prototype fra 2019, kan vende mot mot design med et hengsel mellom skjermene. Noen formfaktorer vil tåle, andre vil mislykkes.

Som vi ser det i dag, i de første tittene på prototyper og første forsøk, vil du se tre hovedklasser av bærbar datamaskin med to skjermer:

1. Den konvensjonelle muslingen eller 2-i-1 forsterket av en liten skjerm som fungerer som pekeplaten (for eksempel med Asus 'ScreenPad 2.0 ZenBooks og VivoBooks).

2. Muslinger med sekundær skjerm i moderat størrelse mellom tastaturet og skjermen, uavhengig av pekeplaten. (Sjekk ut Asus ZenBook Pro Duo og HP Omen X 2S 15.)

3. Full-tv-skjermdesign (som Intels Twin River-prototype, avbildet nedenfor) som har fullskjerm-topp og bunn, og kan fungere med et tilleggsfysisk tastatur som kobles trådløst til de gangene du trenger å skrive på ekte taster.

Alt dette hengsler (ingen ordspill ment) for støtte for operativsystemnivå for å få mest mulig ut av disse flere skjermene: intelligente funksjoner i Windows som administrerer skjermen på produktivitetsforbedrende måter, ikke bare å behandle dem som små sekundære skjermer. Å relegere disse sekundære skjermene til rent app-drevne sidelinjer eller få dem til å stole på den konvensjonelle Windows 10-skjermfunksjonen for sekundær visning, kommer ikke til å få disse designene til neste nivå. (Prototypene vi så virket rundt begrensningene til Windows så godt de kunne, for nå.) Men representantene vi snakket med hos Intel og bærbare OEM-er, forsikrer oss om at finjusteringer til Windows er i arbeid for å få tvillingskjermopplevelser til Next Big Laptop-ting.

4. Alle, og vi mener alle , hopper på "skapertoget".

Nvidia Studio, et initiativ lansert på Computex, er en naturlig progresjon i en trend som har spredd seg det siste året eller så: fremveksten av "skaperen" PC. Spill-PC-er var PC-produsenters vekstområde i årevis, og i et forsøk på å bekjempe flaggende salg, flytter alle de store OEM-ene til dette relaterte, men nye, området.

De fleste nevnte for oss at prosumer og profesjonelle innholdsskapere har kjøpt spill-bærbare datamaskiner i årevis, da dette er de nærmeste maskinene deres behov for rå CPU og GPU-strøm. OEMene sikter nå mot å betjene markedet med mer smalt fokuserte maskiner designet for det markedet, og reduserer spillbling og opping av skjermkvalitet, fargestyring og andre kreative fokuserte aspekter. Selv om ikke de første som flytter inn i rommet, la Acer trenden på en stor måte i vår med sin nye, dype linje med ConceptD-maskiner. Disse maskinene blir med i en mengde lette arbeidsstasjoner og prosumer-maskiner, som nå er befolket av Asus 'nye W-serie StudioBooks, MSIs Prestige-serie, Gigabytes Pantone-sertifiserte Aero-bærbare datamaskiner og Razer's Blade Studio Editions.

Nvidia Studio-merkevaren adresserer det faktum at det er vanskelig for kjøpere å tallfeste hva disse skapermaskinene kan gjøre, siden de mangler et tilsvar til ISV-sertifiseringene som er vanlige for konvensjonelle arbeidsstasjonære stasjonære og bærbare datamaskiner. Nvidia lab-tester alle maskiner som søker på Nvidia Studio-etiketten for egnethet til vanlige skaperoppgaver og programvare. (Forutsigbart må disse maskinene ha visse GeForce GTX- eller RTX-GPUer, eller en av selskapets nye mobile Quadro RTX-brikker: RTX 3000, 4000 eller 5000.) For de Studio-sertifiserte bærbare datamaskinene vil selskapet opprettholde spesielle Studio drivere, forskjellig fra GeForce-driveren, som vil være optimalisert for de oppgavene som skaperne gjør.

5. Grafikkortmarkedet er på vei mot turbulens - for noen . (Vi er ikke sikre på hvem helt ennå.)

Først var det avkjøling av kryptovalutaen, noe som førte til høye aksjenivåer for skjermkort akkurat da Nvidias nye "Turing" -baserte modeller traff markedet. Det brukte maskinvaremarkedet er flust med eks-kryptokort, og Nvidias dyre GeForce RTX-kort har ikke solgt like så gangbustere som anslagene anså.

Dryss over den blandingen av de kommende AMD Radeon RX 5700-kortene, de første fruktene av AMDs neste generasjons "Navi" -familie, pakking av GDDR6-minne, ny RDNA-arkitektur og en første: støtte på kortnivå for PCI Express 4.0-båndbredde.

Men tenk så, med neste generasjons Radeons overhengende, at noe av AMDs hjernetillit rundt GPU-er har gått ned for Intel, blant dem Raja Koduri, nå sistnevntes sjefsarkitekt og senior vice president for arkitektur, programvare og grafikk. Det eks-AMD-talentet er der for å styre chipgigantens utrulling, tilsynelatende i 2020, av sine første dedikerte mainstream-videokort, kodenavnet "Xe" under utvikling. (Faktisk, Intel viste frem noen feberdrømmende prototyper på grafikkortdesign på utstillingen.)

Det er nok GPU-intriger akkurat der, ja? Men kast inn noe mysteriumskrydder: Rett før Computex, ertet markedsleder Nvidia at noe "Super" kommer på GPU-plassen… men det ble ikke til i showet. Kan det være nye eller forbedrede "Turing" -kort? Prisfall på eksisterende GeForce RTX og GTX? Både? (Det er der vi plasserer innsatsen.) Med E3 rundt hjørnet, kan det være stedet for en opprørt akkurat da AMD deler de første nye detaljene om "Navi."

6. PC-skjermer, store og små, er en viktig grense for innovasjon.

PC-skjermer, lange stillesittende når det gjelder kjerneteknologien, går raskt og blir kompliserte , noe det fremgår av de nye panelene som vises på Computex. 144Hz-panelet begynner å bli en stift for spillmonitorer på 1080p, med noen få spillmodeller på 1440p vist som prototyper som støtter ledende mini-LED-bakgrunnsbelysning (disse fra Asus og Acer) for veldig høye lysstyrkehimlinger.

Med mini-LED har små undergrupper av piksler på skjermen hver sin bakgrunnsbelysning, noe som gir mulighet for direkte, sone-for-sone bakgrunnsbelysningskontroll i stedet for den mer tradisjonelle, og mer sprede, bakgrunnsbelysningen. (Det er også mer kostnadseffektivt enn den lignende mikro-LED-tilnærmingen, som bruker ett bakgrunnsbelysningselement per piksel.) Demo-side-ved-side-demonstrasjoner vi så på Nvidias kontorer i Taiwan, viste de betydelige lysstyrkefordelene ved mini-LED kontra konvensjonell kantbelysning og gjør en slående sak for denne teknologien neste år, spesielt gitt den utbredte adopsjonen av HDR og OLED-teknologiens kamper med lysstyrke (og rimelig pris). Vi har allerede sett mini-LED i et par pro-innholdsorienterte paneler fra Asus (ProArt) og Acer (ConceptD), men det kommer også for spillskjermer.

I tillegg så Nvidia Big Format Gaming Display (BFGD) -familien sin andre inngang med den første offentlige visningen av Asus 'spektakulære 65-tommers BFGD, ROG Swift PG65UQ, den eneste andre BFGD-modellen bortsett fra HP Omen X Emperium vi vurderte. Asus er en mer nedstrippet modell, uten lydanlegg og tung merkevarebygging av HP Omen-modellen, og mangler den integrerte Nvidia Shield-teknologien. (Det bruker imidlertid det samme panelet.) Nvidia tok også offensiven med adaptiv synkronisering, og publiserte hvorfor de fleste skjermene den har testet for G-Sync Compatible-programmet, ikke gjorde det.

Utover store skjermer, overlader Asus på egenhånd det bærbare skjermområdet ved å introdusere et nytt mobil produktivitetspanel (ZenScreen Touch) og til og med et bærbart spillpanel, Strix XG17 (over), med en skjerm med høy oppdatering.

7. Wi-Fi 6 kommer… dit.

Nascent 5G får all oppmerksomhet og varme, men hos Computex var den neste generelle trådløse tilkoblingen uten tvil nærmere modenheten - Wi-Fi 6, også kjent som "802.11ax" - og kjørte den til… vel, startstreken . Wi-Fi 6 lover å levere mye morsommere trådløs nettverk med kompatible systemer og nettverksmaskinvare. Det gjør det først og fremst ved bedre å forhandle, bruke en rekke taktikker, hvordan flere tilkoblede enheter kommuniserer og dermed reduserer ventetidene.

Den første store bølgen av bærbare datamaskiner med Wi-Fi 6-kapasitet og stasjonære hovedkort ble kunngjort, og det samme var støtte på chipnivå i Intels "Ice Lake" 10. generasjons mobile CPU-er (selv om deler allerede var integrert i tidligere Whiskey Lake-mobilbrikker). Når det er sagt, er den offisielle standarden fremdeles noen måneder ute; Offisiell sertifisering av 802.11aks vil ikke skje før senere i år.

Det er interessant at Intel i typiske tider vil utpeke sin dominans av prosessutviklingen; her på Computex, med AMD som eier CPU-muskel-momentum for øyeblikket, Intel introduserte noen av sine spesifikke Wi-Fi 6 innovasjoner, inkludert en valgfri "Gig +" -funksjon som med kompatibel maskinvare utvider de tilgjengelige kanalstørrelsene som er tilgjengelige for Wi -Fi 6 klienter og rutere til 160 MHz. Det gir mulighet for opptil 1, 68 Gbps potensiell båndbredde, som overskrider den for kablede gigabit Ethernet-tilkoblinger. Det var også å skyve en teknologi, kalt OBBS (for "Overlapping Basic Service Set"), som lar grupper av tilkoblede enheter med Wi-Fi 6-tilkobling bedre kringkaste til hverandre uavbrutt av enhetsgrupper i nærheten.

Den generelle enigheten er at brukere med en enkelt Wi-Fi 6-klient tilknyttet en dyktig vert vil se mindre fordel av 6 enn, for eksempel, en husholdning med mange enheter som kjemper om oppmerksomhet. Når det er sagt, blir husholdningens rotete husstander normen.

8. Takket være skyspill kan Mini-ITX bli den nye ATX.

Et forbud, et par hovedkortprodusenter jeg snakket med, bemerket at de så frem mot en fremtid i midten av 2020 som kan se en eksistensiell trussel mot forresten til det store ATX-tårnet for spill på skrivebordet. Begge bemerket at strategiene deres inn mot 2020-tallet inkluderte å se lengre på små styringsformfaktorer som Mini-ITX som en potensiell større del av planene.

Hvorfor? Hvis Google Stadia, Shadow og lignende nettsky-tjenester får trekkraft, er alt det som mainstream-spilleren din trenger, et kompakt skrivebord med et beskjedent skjermkort, om ikke det, for å gi kraft gjennom det tidvise lokalbaserte spillet. Resten av muskelen vil bli levert av skyspillleverandøren, ansvarlig for å holde tritt med hva spill trenger. ("Brukere kan la Google følge med på oppdateringene av skjermkortet, " var følelsen flere av dem uttrykte, uhyggelig.) Den tradisjonelle PC DIY-publikum vil fortsette å fortsette, men SFF kan være en ny vekstgrense - om enn, kanskje, på bekostning av de tradisjonelle større formfaktorene. De fremtidsrettede maskinvareprodusentene holder øye med den eventualiteten.

9. Sukk, RGB er sikker ikke spilt ut ennå.

Vi har ventet at "RGB Everything PC" -lysten vil nå topp og deretter fizz ut hvert år de siste tre eller så, og vi kommer til å slutte å prøve å forutsi det nå. I år er de største trendene innen RGB-belysning - som allerede er på alle forskjellige typer PC-maskinvare - mulig å konvertere den RGB-støtten der det er mulig til adresserbar RGB (aRGB), kontrollerbar via hovedkortprogramvare eller proprietære verktøy.

I det minste synes PC-produsenter å ha gått tom for RGB-ize. Vi har nå M.2-stasjoner med RGB-koblinger, RGB-videokortstøttebraketter, RGB-strømforsyningskabler, til og med de første RGB-aktiverte eksterne harddiskene og SSD-ene…

RGB-ing alle tingene er en oppgave som aldri er gjort, ser det ut til.

10. Tariffer er et varmt og tornete spørsmål, selv for det taiwanske IT-publikummet.

Det skyldes at for en god stund siden flyttet de fleste taiwanske produsenter sitt faktiske fabrikkarbeid til Kina. Til tross for sin tvetydige nasjonalitetsstatus (for så vidt Kina angår), er Taiwan immun mot de tunge tollsatsene USA har pålagt varer laget på fastlandet. Produsert-i-Taiwan-varer (som for øvrig utpekes i landet som "MIT") er unntatt. Problemet er, MIT er ikke så vanlig som det en gang var. Taiwan-baserte leverandører av bærbare datamaskiner, hovedkort, PSU-er og andre IT-varer produserer det meste av maskinvare over hele sundet.

Om og om igjen avstår det vanlige fra folk vi møtte: bekymringer for at Trump-administrasjonens takster på kinesiske IT-varer vil dempe salget for produkter over hele landskapet. Det er til og med med erkjennelsen av at konkurrentene i en hvilken som helst gitt kategori utstyr, er i samme pickle, mer eller mindre.

Noen få mennesker vi snakket med bemerket at ledelsen deres så på muligheten for å skaffe sikkerhetskopiering av sovende fabrikkapasitet i Taiwan og andre land i Sørøst-Asia, men eventuelle slike trekk vil ha betydelige oppstartskostnader og ta år å trekke. (Innleie, trening og tilpasning av forsyningskjeden er langt fra utsikter over natten, da Trump-administrasjonen kan være ute av makten og dynamikken kunne ha endret seg.) Så da, en slags lammelse: Frykten er en generell kvasking av etterspørsel, og flere produsenter vi snakket med innførte allerede interne beltestrammingstiltak for å forberede seg på magre tider. Dette, sammenkoblet i noen tilfeller med høye lagernivåer forårsaket av nedgangen til DIY cryptocurrency-mani (spesielt innen strømforsyning, hovedkort og videokortverden), betyr motvind med dobbelt etterspørsel. Noen svakere spillere kan ende opp som ofre for en slik rystelse.