Favi entertainment HDTV smartstick gjennomgang og vurdering

Webtilkobling i HDTV-er er ikke noe nytt, enten det er innebygd eller lagt til med en streamingmediasboks. Men de fleste av disse alternativene tilbyr bare forenklet funksjonalitet med et begrenset utvalg av apper. Favi Entertainment HDTV Smartstick (49, 99 dollar direkte) kan gjøre de smarteste TV-ene enda lysere, og gi en nesten komplett Android-opplevelse til storskjerm. Den lar deg surfe på nettet, se Netflix og spille av en rekke medieformater på HDTV-en din, men den holdes tilbake av treg ytelse og en tungvint navigasjonsopplevelse takket være et klønete brukergrensesnitt og barebones inkludert fjernkontroll. På toppen av det er det valgfrie trådløse QWERTY-tastaturet SmartStick FE02RF-BL et must-have tilbehør; å bruke den medfølgende fjernkontrollen gjør navigasjonen enda tøffere.

Design, funksjoner og oppsett

Smartstick, som er en vanlig hvit plastdongle, måler 3, 6 x 1, 3 x 0, 6 tommer (HWD). Den ene enden huser HDMI-kontakten, mens en USB-port i full størrelse og microSD-kortspor er på den andre. Langs siden er en IR-inngang (en IR-mottaker er inkludert) og en mini USB-port for strømforsyning av enheten. Siden Smartstick har en ekstern strømkilde, fungerer den med hvilken som helst HDTV med en HDMI-port. Det er ingen knapper på Smartstick - alt styres via den medfølgende fjernkontrollen, som er omtrent like stor som dongelen, med 17 små gummiknapper. Du får medieavspillingskontroller, navigasjonspiler og Android-funksjonsknapper for Hjem, Tilbake og Meny.

Å drive Smartstick er en enkjernet 1GHz ARM Cortex-A9-prosessor med 1 GB RAM. Basemodellen på $ 50 kommer med 4 GB intern lagring, eller du kan trå opp til 8 GB for $ 79.99. Jeg vil anbefale den nedre modellen, siden microSD-kortsporet kan håndtere kort opptil 32 GB. Smartstick er Wi-Fi aktivert og kobles til 802.11b / g / n-nettverk på 2, 4 GHz-båndet.

Det er relativt enkelt å sette opp Smartstick, men du må koble til noen få kabler som kan se litt skjemmende ut. Favi inkluderer en HDMI-forlengerkabel, som er fin siden Smartstick faktisk var for tykk til å passe inn i HDMI-portene til noen av HDTV-ene i vårt testlaboratorium. Deretter må du koble til den medfølgende mini USB-kabelen og strømadapteren, samt IR-mottakeren. Smartstick slås på automatisk, og installasjonen fortsetter som alle andre Android-enheter - du må angi klokkeslett og dato, koble til et Wi-Fi-nettverk og knytte en Google-konto. I motsetning til andre Android-enheter, må du imidlertid gjøre alt dette med den veldig rudimentære fjernkontrollen, som kan være frustrerende. Hvis du får det trådløse QWERTY-tastaturet på 40 dollar, som jeg vil hevde er nødvendig, er prosessen mye raskere.

Android-opplevelse

Smartstick kjører Android 4.0 "Ice Cream Sandwich", men med en sterkt tilpasset hud. Det ligner grensesnittet du ser på mange smarte TV-er og tilkoblede Blu-ray-spillere, med store ikoner og faner med sider for forskjellige funksjoner, delt inn i fanene Apps, Browser, Video, Music, Photo og Settings. Hvis du bruker den medfølgende fjernkontrollen, navigerer du rundt med pilknappene Opp, Ned, Venstre eller Høyre, som er veldig treg. Hvis du har det valgfrie trådløse tastaturet, kan du bruke Android-innebygde mus og tastaturstøtte, som ikke er perfekt, men gjør navigering langt mindre frustrerende. Fortsatt er det ingen multitouch eller sveip støtte med en enkelt finger, så du må klikke og holde museknappen mens du drar fingeren rundt pekeplaten for å komme deg rundt. Det gjør de fleste apper, spesielt spill, ubrukelige. Skjønt, du bør ikke få Smartstick til noe annet enn mediaavspilling og lett nettlesing, og den utfører de to oppgavene godt.

Du får alle de samme strømmetjenestene du ville gjort på en hvilken som helst Android smarttelefon eller nettbrett. Disse inkluderer ting som Netflix, Hulu Plus, Crackle og YouTube, for å nevne noen. Strømming av videoer på Netflix eller YouTube var generelt glatt i testene mine, selv om jeg la merke til at Wi-Fi-serien virket kortere enn din typiske smarttelefon eller nettbrett. Med en sterk tilkobling klarte jeg å streame HD-video uten mye etterslep, men det var sporadiske raser i testene mine, både på laboratoriene og på hjemmeforbindelsen. Det var ikke et stort problem, men avspillingen var ikke så jevn som på en high-end Android-smarttelefon.

Smartstick spiller også av en rekke medieformater via microSD-kort eller USB-tilkoblede stasjoner. For video klarte Smartstick å håndtere Xvid-, DivX-, MPEG4-, H.264- og AVI-filer med opptil 1080p oppløsning. MP3-, AAC-, FLAC-, OGG-, WAV- og WMA-lydfiler støttes også.

Nettlesing er omtrent på nivå med lavt til mellomtone Android-smarttelefoner, som kan brukes, men det kan være tregt å laste inn komplekse nettsteder. Flash-tunge nettsteder kan trippe Smartstick opp, og jeg hadde noen få kraftstenger under testingen. Hvis du bare vil bla gjennom Facebook eller laste opp iGoogle-destinasjonssiden, er Smartstick perfekt i stand til det.

Smartstick vs. konkurrenter

Du kan få de samme streamingfunksjonene på en Roku 3 eller Apple TV, som også har langt mer brukervennlige grensesnitt, men du taper på nettlesing og appfunksjonalitet. Google TV-enheter som Vizio Co-Star eller Sony Internet Player Med Google TV tilbyr lignende funksjonalitet med en mer raffinert opplevelse, men du mister også muligheten til å laste inn ditt eget innhold via microSD eller USB. Disse boksene er også mye større og generelt dyrere, men de kommer med inkludert QWERTY-fjernkontroller for enklere navigering.

Til 50 dollar underbår Favi Entertainment HDTV Smartstick konkurrenter som Apple TV eller Roku 3, og Android-grunnlaget gjør det litt mer fleksibelt enn enten. Det er også et anstendig valg for de som ikke har råd til high-end HDTV-er med integrert Web-tilkobling. Men med mindre du planlegger å sidelaste ditt eget medieinnhold, ville de fleste bedre tjent med mer polerte Google TV-enheter som Vizio Co-Star eller Sony Internet Player.