Bli organisert: budsjettering for ferien

Hvis du ennå ikke har satt feriebudsjettet ditt - eller mer sannsynlig, budsjett, flertall - er midten av november helt sikkert tiden for å få det til. Ingenting annet om ferien vil gå greit hvis du ikke vet hvor mye penger du komfortabelt kan bruke. (Merk: Med "høytider" refererer jeg spesielt til alle de spesielle dagene i seks ukers strekning fra amerikansk høsttakkefest til nyttårsdag.)

Du kan klumpe sammen alle ferieinnkjøpene dine, inkludert utgifter til reise, mat, gaver og hosting, men jeg foretrekker å dele dem ut kategorisk. Reisebudsjettet mitt er fast, men jeg har en god del fleksibilitet i matbudsjettet. Når det gjelder gaver, avhenger budsjettet mitt per person ikke bare av hva jeg kan bruke, men også av noen grunnregler som mine nærmeste familiemedlemmer og jeg diskuterer hvert år.

Noen få viktige apper, programmer og nettsteder kan hjelpe deg med å bestemme budsjettene og holde deg til dem, uansett hva annet feriekos oppstår.

Google Dokumenter og notat-apper

De siste årene brukte jeg veldig enkle Google Docs (nå kalt Google Drive) regneark for å estimere hva jeg kunne bruke, samt for å registrere utgifter etter hvert som jeg pådro meg dem. Bildet nedenfor viser et utsnitt av regnearket mitt for sporing av forbruker fra i fjor. Det tar ikke for mye tid eller krefter å liste opp hva du trenger å kjøpe, estimere hvor mye det vil koste og justere linjepostens utgifter opp eller ned etter at du ser summen.

Du trenger selvfølgelig ikke bruke Google for å lage et regneark, men hvis du bruker et annet verktøy, anbefaler jeg at du synkroniserer det på nettet, slik at du får tilgang til informasjonen hvor som helst, for eksempel mens du er på jobb og planlegger en rask tur til butikken på vei hjem, eller når du er i butikken og ikke kan huske om du kjøpte alt du trengte.

Hvis budsjettet ikke er komplisert, kan du holde en lapp i smarttelefonen din enten ved å bruke en notis-app eller en oppgaveliste-app, for å notere hva du trenger å kjøpe, hvor mye du planlegger å bruke og beløpet du faktisk brukte. Men du vil ikke dra nytte av de matematiske funksjonene til et regneark eller dets iboende organisatoriske egenskaper ved å holde alle tankene dine i pene rader og kolonner.

Mint.com

Hvis du trenger noe litt mer stivt for å holde deg i sjakk, kan det hende at webområdet for personlig økonomi Mint.com (gratis) gjør susen - men bare hvis du allerede bruker tjenesten (jeg vil forklare hvorfor i løpet av et øyeblikk). Mint kobles direkte til bankkontoer, kredittkortkontoer og annen økonomisk informasjon for å hjelpe deg med å spare eller bruke pengene dine på riktig måte. Du får de beste resultatene hvis du gjør det meste av ferien med kreditt- eller debetkort fordi Mint automatisk vil kategorisere kostnadene dine. Hvis du betaler kontant, er det opp til deg å oppgi hvordan du har brukt det. Mint har også en funksjon som lar deg sette opp et spesielt budsjett, og deretter fortelle deg hvor mye penger du trenger å sette av hver måned til det, selv om det nå kan være litt sent for et høytidsbudsjett av denne typen, siden november er allerede over oss.

Nå anbefaler jeg ikke å registrere deg på en helt ny Mint-konto utelukkende med det formål å lage et feriebudsjett, fordi oppsett- og læringskurven vil skape unødvendig arbeid hvis alt du virkelig ønsker er en måte å spore feriebudsjettet på. Men hvis du allerede har en konto, eller uansett planlegger å ta i bruk en ny personlig økonomi-app, er Mint en flott løsning.

Kvitteringsarrangører

Et annet alternativ er å bruke et kvitteringsorganiserende program for å spore hva du bruker ved å fotografere kvitteringer og laste dem opp til en konto, der du kan sette opp en kategori "Holiday Spending". Shoeboxed.com er en populær løsning, og selv om den ser gratis ut, må du kjøpe "kreditter" for å laste opp kvitteringer.

NeatCloud, som fungerer sammen med NeatMobile, er en annen løsning, og den er heller ikke gratis, og kjøper $ 5, 99 per måned. Men det gjør mye mer enn bare katalogkvitteringer, så hvis du har vært på utkikk etter en omfattende "digital arkivskap" -løsning i tillegg til en måte å spore ferieutgiftene dine, bør du absolutt vurdere det.

Reise

Dessverre, hvis du ikke har bestilt flyreiser ennå for ferien, presser du lykken og budsjettet. Et ideelt tidspunkt å bestille feriereise er mellom slutten av august og begynnelsen av oktober. Men avhengig av hvor du må reise og hvor fleksibel du kan være med timeplanen din, kan du likevel få en rimelig pris.

Prøv Kayaks prisvarslingssystem, som lar deg sette opp e-post- og smarttelefonvarsler som forteller deg den gjeldende prisen på flyreisen du trenger, eller når prisen treffer en du er villig til å betale.

Hvis du trenger å bestille et hotell i tillegg til flybillett, kan du definitivt bruke en online bookingtjeneste som kan administrere begge samtidig, fordi du vil komme til en mye lavere pris ved å bestille dem sammen. Jeg er en stor tilhenger av Orbitz for pakkepriser.

Hosting og mat

Å arrangere høytidsfester kan bli dyrt, men budsjettet for mat og dekorasjoner er sannsynligvis mye mer fleksibelt enn andre høytidsbudsjetter du trenger å sette. Med mindre du er vertskap for et par store utblåsningseventer, kan du lagre budsjettering av maten og være vert for forsyninger til ganske sent i spillet, fordi du kan justere den opp eller ned avhengig av hvordan noen av de andre budsjettene dine formes opp.

Hvis du spiller vert eller vertinne, må du ta med bidrag fra gjestene dine for å utligne budsjettet. Når vennene dine RSVP og legger til: "Hva kan jeg ta med?" være forberedt med et svar eller to (mine go-to-svar er drikkevarer, ost og dessert). Å trimme noen få flasker vin fra din egen handleliste kan bidra til å holde ditt eget budsjett betydelig nede. I tillegg liker folk å ta med mat og drikke til en fest. Ta dem opp på tilbudet.

Det virkelige trikset både ved å arrangere en fest og budsjettere for det er å avgjøre hvor mange som vil delta. Og det er der teknologi kan hjelpe. Når jeg inviterer færre enn ti mennesker til et arrangement, organiserer jeg vanligvis gjestelisten via e-post. Sosiale sommerfugler med mye lengre gjestelister kan administrere gjestelisten med et Facebook-arrangement (ikke min kopp te, men det fungerer hvis gjestene dine er ivrige Facebookere), eller et gratis nettsted for arrangementer som Evite (ja, det er " så 2005, men igjen, det fungerer) eller Eventbrite. Hendelser som administreres gjennom Eventbrite kan være store og offentlige arrangementer, med billettmuligheter og slikt, men ikke la det skremme deg fra å bruke det til å administrere en 40-personers høytidsfest. "Billetter" kan være gratis og vil effektivt hjelpe deg med å spore RSVPer på ett sted.

Tilbake til budsjettering: Når du har gjestelisten din i orden og vet omtrent hvor mange mennesker du kan forvente, kan du bygge litt overhead for de uventede plussene. Jeg er forferdelig i det hele tatt "kjøp mer enn du tror du vil trenge" ting, så i tider som disse, går jeg tilbake og sender min bedre halvdel til vinmonopolet, vel vitende om at han kommer hjem med dobbelt hva jeg enn vil. Vi har bedt ham kjøpe.

Hvis du ikke er vertskap for noen sammenkomster på ferie, deltar du sannsynligvis i minst ett, i så fall tilbud om å ta med en flaske vin eller to, og faktor et passende beløp i et av feriebudsjettet.

Gave-shopping

Neste ukes Get Organised-artikkel vil handle om å organisere feriegaveshopping, og dekker ikke bare hvordan du budsjetterer for den og sporer hva du kjøper, men også klistrede saker som hvordan du samarbeider med folk om å kjøpe en felles gave.