Video: Insurance Company Busted Ripping Off Americans By Under-Valuing Their Claims (Oktober 2024)
Nylig våknet jeg av en solid natts søvn og strakk meg etter Samsung Galaxy Nexus, bare for å finne en svart skjerm som stirret tilbake på meg. "Hvilken malkey er dette?" Jeg famlet.
Til tross for at de gjentatte ganger har trykket på strømknappen lenge nok til å starte fredssamtaler i Midtøsten, skjedde ingenting. Jeg prøvde å fjerne og skifte batteri - ingenting. Jeg prøvde å sette inn et annet batteri - ingenting. Jeg prøvde å fjerne og bytte ut SIM-kortet - ingenting. Starter du den mens du er koblet til strømkabelen? Ingenting. Three Hail Marys? INGENTING.
Det føltes som å ha din personlige sekretær / elskerinne oppe og reise midt på natten, og ta alle dine avtaler med henne. Ikke bra.
Så jeg tok meg til Verizon for å få hjelp. "Det går bra, " forsikret jeg meg selv. "Hvis de ikke kan ordne det, og det ikke lenger er under garanti, er det nettopp derfor jeg betaler mine 5, 18 dollar i måneden i telefonforsikring."
Fine Print, Fine Print, Fine Print
Ikke så mye, som det viser seg. Ukjent for meg er telefonforsikring i Amerika et stort, raskt voksende, lukrativt marked. Hvis du vil vite hva som gjør det så lukrativt, kan du gjøre som jeg gjorde og begynne med å lese versjonen av policyen din. Verizon hevder å tilby å "erstatte enheten din så snart neste dag, unngå å betale opp til hele erstatningskostnaden når enheten din er tapt, stjålet, skadet eller opplever en feil etter garantien." Garantert erstatning med en ny enhet høres ut som en ganske god avtale, ikke sant? Veldig beleilig. Les videre til den litt mindre teksten, og Verizon presiserer at, "det er vårt mål å gi deg en erstatningsenhet som er i samme farge og har de samme funksjonene, men dette kan ikke garanteres. Hvis samme merke og modell du kravet er ikke tilgjengelig, en lignende merke og modell vil bli erstattet. Erstatningsenheten din kan være ny eller omprodusert. " Ruh-ROH.
Det fortsetter. "Det meste vi bruker, for en hvilken som helst hendelse for å reparere eller erstatte dekket eiendom på grunn av et dekket krav, er enten fire hundre dollar ($ 400) hvis enheten din finnes i plan A eller tusen fem hundre dollar ($ 1500) hvis enheten din finnes i plan B, C, D eller E."
Du kan bli tilgitt for å tenke at $ 400 høres ganske bra ut for $ 200-smarttelefonen din, helt til du husker de usubsidiserte erstatningskostnadene for en avansert smarttelefon vanligvis går mellom $ 600 og $ 1000.
White Label Insurance
Det viser seg at Verizon ikke engang gir dekningen; det markedsfører og videreselger forsikring fra et lavprofilert selskap i Nashville, Tennessee, kalt Asurion. Asurion sier at hvis en kundes telefon går tapt, blir stjålet eller blir gjort ufør, vil den prøve å sende en erstatning innen 24 timer. De fire store amerikanske trådløse transportørene tilbyr eksklusiv forsikring, og ytterligere 14 trådløse transportører rundt om i verden merker og markedsfører også Asurions "white label" -forsikring.
I følge en Businessweek- artikkel fra november 2010 hevder Asurion at "mer enn 20 prosent av de 293 millioner mobilkundene i USA betaler Asurion for å beskytte håndsettene sine." Selvfølgelig har mange flere amerikanere kjøpt mobiltelefoner de siste tre årene, og gitt at flere av dem er smarttelefoner (og dermed mer sannsynlig at de trenger forsikring), kan vi anta at flere millioner amerikanere nå betaler mellom $ 5 og $ 12 per måned til Asurion, avhengig av modell og dekningsplan.
Hvis du gjør noe med matematikk på baksiden av konvolutten, ser det ut til at Asurion i løpet av 2010 samlet inn månedlige inntekter på rundt 500 millioner dollar bare i Amerika. Businessweek la overskuddet til mellom $ 98 millioner og en halv milliard årlig. Igjen, disse tallene er sikkert høyere nå.
Etter å ha gravd litt, begynte telefonforsikringen jeg trodde skulle dekke de fullstendige erstatningskostnadene for en ny Galaxy Nexus, å høres mindre og mindre ut som den problemfri opplevelsen Verizons salgstone antydet.
Jeg regnet med at jeg skulle gå inn i en butikk for å se om min livløse telefon var reparbar. Det var det ikke. I hvert fall ikke i følge den dyre Verizon-representanten som ga den en kortvarig inspeksjon på to minutter. "Ser ut som om ladepinnen din er korrodert, " tilbød hun. OK, er det noe du kan gjøre for meg? "Redd ikke." Hva er det som skal stoppe meg bare for å gå til T-Mobile og få en ny telefon fra dem? "Ingenting egentlig." Etter å ha badet den varme gløden fra denne kundeservicen et øyeblikk, bestemte jeg meg for at det var på tide å reise hjem og sende inn forsikringskravet mitt.
Du tar det du får, og du vil like det
Og så startet den virkelige moroa. Det viste seg at Samsung Galaxy Nexus-telefoner bare nylig hadde avsluttet produksjonen, så jeg måtte nøye meg med et erstatningsenhet. Selv om jeg ikke var mitt første valg, regnet jeg med at jeg kunne takle LGs Google Nexus 4 - sikkert den åpenbare erstatningen ettersom det var etterfølgeren til Galaxy Nexus - i seks måneder til kontrakten min var oppe og jeg kunne oppgradere til en ny telefon etter eget valg. Som de fleste Nexus-eiere valgte jeg spesielt en Nexus fordi jeg ikke vil ha leverandør eller leverandør av bloatware; Jeg liker å ha Googles utstillingsmodell som best integrerer programvaren sin med den nyeste maskinvaren, og som mottar Android-oppdateringer raskt.
Asurion så ting annerledes: en Nexus-telefon var ikke et alternativ.
I stedet ble jeg tilbudt valget av en LG Spectrum eller en LG Spectrum 2. Mens du kunne hevde spesifikasjonene er stort sett sammenlignbare med en Galaxy Nexus, kunne du ikke argumentere for at LG var den topp Android-enheten til sin tid, i motsetning til Galaxy Nexus. Det blir bedre: erstatningen min ville ikke en gang være en ny telefon, men et pusset spektrum eller spektrum 2. Pièce de résistance ? Jeg måtte fronte en egenandel på $ 99 for en brukttelefon som koster $ 100 på eBay - og jeg hadde allerede betalt Verizon / Asurion 98, 42 dollar i månedlige premier.
Mine damer og herrer, jeg gir deg hemmeligheten bak Asurions lukrative forretningsmodell…
Det viser seg at min erfaring er langt fra uvanlig. Det er uendelige sider med klager fra Verizon-, Sprint-, AT&T- og T-Mobile-kunder som alle har oppdaget tryggheten de trodde de ikke hadde vært så fredelige. Asurion-tilfredshet er vurdert til en stjerne av fem på forbrukerforhold.
Et par alternativer
Mine takeaways fra denne opplevelsen: Jeg vil sannsynligvis ikke kjøpe telefonforsikring igjen, absolutt ikke fra Asurion. Jeg passer på tingene mine, og berører tre, av seks telefoner jeg aldri noen gang har mistet eller ødelagt en (er, bortsett fra den ene gangen på stranden duvet jeg muntert i havet komplett med Nokia N95 jeg hadde glemt var fremdeles i shortsene mine).
Hvis du ikke passer så godt på telefonen din og har en vane å slippe eller miste den, så ja, det kan være Asurion-forsikring. Men du kan også prøve å få telefonen forsikret under en "personlige artikler" fra et vanlig forsikringsselskap, som kan ordne seg til halvparten av det Asurion belaster. Du trenger ofte ikke engang å betale en egenandel, og etter at du har sendt inn et krav, vil du ganske enkelt motta en sjekk for å kjøpe en erstatningstelefon. Dette betyr vanligvis at du velger hvilken telefon du erstatter den gamle med; på det verste vil du få den samme modellen tilbake - i motsetning til med Asurion. Som alltid skjønt, sørg for at du forstår hvordan policyen fungerer før du signerer, og sørg for å sjekke om det er en egenandel, hvilke tap som dekkes og hvordan telefonen din vil bli erstattet.
