Hendene av (rattet) med cadillac supercruise

Forrige uke kjørte jeg mer enn 700 mil, og jeg hadde hendene på rattet i kanskje 45 minutter i løpet av den 11 timers reisen fra Dallas til Santa Fe.

Jeg sto bak rattet i en Cadillac CT6 2018 med det nye Super Cruise-systemet, som - for å være tydelig - langt fra er et helt autonomt system. Det er egentlig en kjørefelt-sentreringsteknologi og et tillegg til adaptiv cruisekontroll (ACC), som lar deg ta foten av gasspedalen og opprettholde bilens hastighet i forhold til bilen foran.

ACC har eksistert i årevis og blir stadig mer samlet med advarsel om fremover-kollisjon med automatisk autonom bremsing; Super Cruise fungerer i takt med begge teknologiene.

Men det er en ting å fjerne føttene fra pedalene og en annen å fjerne hendene fra rattet, noe som krever mer av et mentalt sprang av tro. Cadillac gikk veldig for å få teknologien riktig, og hvis Super Cruise blir vanlig - noe som ofte skjer med funksjoner som først vises på high-end-biler - vil det endre hvordan vi kjører på lange turer, og hvordan vi føler om å stole på autonom teknologi.

Hands-free Super Cruising

Det hjelper at systemet er enkelt å bruke og raskt inspirerer tillit. Når ACC er koblet inn og bilen sentrert i banen, lyser et Super Cruise-ikon i instrumentpanelet for å varsle føreren om at systemet er klart.

Sjåføren trykker deretter på en Super Cruise-knapp på rattet, og når instrumentpanelikonet og en serie lysdioder i en lysstang på toppen av rattet blir grønt (bildet over), er du klar til Super Cruise og la bilen styrer seg selv.

Super Cruise har mange begrensninger. Operate er begrenset til motorveier, og bare de som er spilt inn ved hjelp av Lidar-kartlegging med høy presisjon som Cadillac sier, dekker 130 000 kilometer med veibaner i USA og Canada. Systemet kan også påvirkes av ugunstig vær, dårlig belysning og falmet felt.

GM inkluderer flere sikringstiltak og feilsikre som en del av systemet. Et infrarødt kamera på toppen av rattstammen følger for eksempel sjåfører for å forsikre seg om at de ser fremover og er klare til å ta kontroll over bilen om nødvendig. Systemet vil også deaktiveres hvis det ikke kan oppdage banemarkeringer.

I hvert tilfelle blinker lysstangen i rattet grønt for å informere sjåførene om at systemet er i ferd med å slå seg av. Lysstangen blinker rødt for å fortelle driverne at systemet er deaktivert og det er på tide å overta styringen. Bilen gir også hørbare, visuelle og berøringsvarsler (ved å vibrere setet). En OnStar-operatør vil til og med ringe hvis sjåføren ikke svarer på advarslene om å ta kontroll over bilen.

Systemet vil raskt deaktivere og bruke bremsene i visse situasjoner, noe det gjorde en gang da en annen sjåfør kuttet meg av. Når du skifter baner, er det en liten motstand i rattet, som gir plass når du skyver forsiktig mot det. Samtidig blir IP-skjermen og LED-rattene på ratt blå. Så snart du er sentrert i den nye banen, blir ikonet grønt. å trykke på Super Cruise-knappen gir mulighet for håndfri kjøring igjen.

Det tok meg mindre enn en time å bli vant til hvordan systemet fungerer, og bare noen timer inn i stasjonen for å stole helt på det - og slutte å sveve hendene mine over rattet på en skarp kurve eller med storrigger på begge sider.

I løpet av 11 timers Super Cruising presterte systemet bemerkelsesverdig godt. Det ble forvirret bare en gang: Den ønsket å følge linjene på veien som førte til avkjørselen, men det var i en byggesone der linjene var malt på nytt. En annen gang kjørte bilen rundt fem mil før Super Cruise kunne låse seg inn midt på banen.

Når dette skjedde, føltes det faktisk upraktisk å måtte styre en stund. En annen gang, da systemet ble deaktivert på en vei som ikke ble kartlagt, hadde jeg blitt så vant til håndfri kjøring at jeg fraværende med forsiktighet slapp rattet - men grep raskt den da jeg skjønte at jeg måtte styre.

Det var hvor behagelig jeg var med håndfri kjøring etter en lang dag bak rattet med Super Cruise. Og selv om det fremdeles er et stykke unna full autonomi, vil Super Cruise også gjøre andre mer komfortable med teknologien når den sildrer til andre kjøretøy.