De skjulte meldingene om google i / o, apple's wwdc og microsoft build

I løpet av de siste ukene har jeg deltatt på utviklerkonferanser for Google, Apple og Microsoft. På hvert av disse forklarte selskapene visjonene for plattformene sine for det kommende året og prøvde å overbevise utviklere om å skrive for plattformene sine ved hjelp av verktøyene sine. Til tross for lignende mål, var tonen på hver konferanse veldig forskjellig.

Google I / O

Google startet denne sesongen i midten av mai med I / O holdt på Moscone West konferansesenter i San Francisco.

Selskapet viste ikke noen endringer i Android, selv om det hadde fått nye forbedringer til flere av sine online tjenester som Maps, Photos og G +. I stedet var det klare fokuset på utviklerverktøy. Disse inkluderer et nytt Android Studio integrert utviklingsmiljø og en hel mengde verktøy som er rettet mot utviklere som lager nettsteder, spesielt de som drar nytte av Googles Chrome-nettleser.

Google utstrålte tillit - og hvorfor skulle det ikke være det? Android dominerer for tiden operativsystemer for mobilenheter, Chrome har blitt verdens mest populære nettleser, og andre prosjekter som Google Glass får mye oppmerksomhet.

Ofte snakket selskapet som om det virkelig vet hva som er best for alle, for eksempel når administrerende direktør Larry Page forklarte hvordan samfunnet skulle sette av "trygge steder for innovasjon" uten den irriterende myndighetsreguleringen. Slik selvsikkerhet - noen kan kalle det arroganse - fikk Google til å føle seg som markedsleder og utviklere så ut til å elske den.

Apples WWDC

Apple fulgte med sin World Wide Developers Conference (WWDC) på samme sted. Apples store nyhet var iOS 7, en stor modernisering av sitt kjernemobiloperativsystem som nå gir en flatere, men mer moderne design. Apple viste også hva jeg tenker på som en mindre oppgradering til sitt Mac-operativsystem som heter OS X Mavericks og introduserte en ny versjon av MacBook Air og en ny Mac Pro-arbeidsstasjon.

Det som slo meg her var hvor defensivt selskapet virket. En annonsekampanje sentrert rundt konseptet "Designet av Apple i California", snarere enn en sentrert rundt de nye produktene virket litt av. Det er som om selskapet føler seg litt usikker, litt defensiv - som om det må forklare seg. Apple-utviklere elsker fortsatt selskapet og har generelt en lidenskap for merkevaren du ikke får hos Google eller Microsoft. Fortsatt ser det ut til at mange av dem er mindre fokusert på Apple enn de var for et par år siden, hovedsakelig på grunn av fremveksten av Android.

Microsoft Build

I forrige uke holdt Microsoft sin Build-konferanse på Moscone Center, over gaten der de andre konferansene var. Der fokuserte mye av oppmerksomheten på en forhåndsvisningsversjon av Windows 8.1. Igjen, kan du tenke på dette som en mindre oppgradering til Windows 8 ved at vektleggingen ligger på å gjenopprette en Start-knapp og la deg starte i skrivebordsmodus.

Microsoft kom overraskende nær å be om unnskyldning for å komme foran sine kunder. Ja, det er en rekke andre nye funksjoner rettet mot bedriftskunder, men mye av dette virket som Microsoft gikk ut av sin måte å si "vi lytter."

Det samme følelsen føltes også i mange av de mindre utviklerøktene, der Microsoft-ansatte fortsatte med hvordan de leverer funksjonene som utviklerne hadde bedt om - i skytjenester, i integrasjon mellom lokale og skyløsninger og i løfter at den vil fokusere på å holde kjernedelene i Visual Studio og.NET Framework stabil mens de kommer med hyppigere oppdateringer og forbedringer. Jeg tror hver eneste av de mindre øktene jeg deltok, avsluttet med at foredragsholderen sa noe i retning av "vi vil virkelig høre fra deg." Det er langt fra meldingen vi hørte for et år siden da Microsoft prøvde å skyve det nye "moderne" grensesnittet som løsningen for alle.

Mange av utviklerne jeg snakket med ble avskrekket av meldingene for et år siden og ble virkelig tatt av og takknemlig for den nye tilsynelatende åpenheten. Jeg har aldri hørt begrepet "ydmykhet" brukt til Microsoft, men gitt den relative svakheten i PC-markedet og den lille markedsandelen Windows har i telefoner og nettbrett i det siste, kan det være aktuelt.

Kort sagt, vi hadde tre utviklerkonferanser med tre helt forskjellige stemninger. Alt dette illustrerer hvor raskt plattformer endres i denne mobile æraen. Bare for noen få år siden eide Apple smarttelefoner og nettbrett, Microsoft dominerte skrivebordet, og Google var et søkefirma som bygde sine sære Android- og Chrome-plattformer. Nå ser det ut til at Apple har mistet noe av sitt mobile momentum og er litt tregere og usikker, Google kommer over som kul og selvsikker, og Microsoft prøver desperat å lokke utviklere og brukere til Windows 8 og Windows-telefoner. Et par år fra nå kan dekket blandes igjen.