Hjemmekontor med ansiktet: Mac vs. PC

Det var en garanti i teknisk publiseringsvirksomhet: Hvis du skrev "Mac vs. PC" i en overskrift, ville kommentarfeltet fylle med iver som kastet overgrep som "Mac-skatt", "Micro $ ofte Windoze" og "Sheeple" "på hverandre. Det er ikke å si at PCMags kommentarseksjoner ikke lyser lenger når vi gjør en Apple mot Microsoft head-to-head, men spillet har endret seg.

Kommentarer til vår nylige 9, 7-tommers iPad Pro vs. Surface Pro 4-sammenligning viser at konkurranseånden og vitriol fremdeles er i live. Men mange av de gamle argumentene mellom de to holder ikke opp lenger. Mac-er er ikke lenger uoverkommelig dyrere enn Windows-PC-er, med ett eller to unntak (f.eks. Hvor mange gullstenger skal du handle for en Apple Watch?). Premien du betaler for Apple engineering er nå bare et par hundre dollar. På den andre siden av gjerdet er Microsoft Windows 10 det mest Mac-lignende operativsystemet (Microsoft) noensinne har utgitt.

Fortsatt kommer det flerårige spørsmålet - ikke så mye for deltidstelefolk som vanligvis får den bærbare datamaskinens IT-avdelinger gir - men for brukere som oppretter et hjemmekontor. Hvis venner og familiemedlemmer ofte spør deg om du anbefaler det ene eller det andre, er du ikke alene.

Vanligvis forteller jeg folk at Mac-er er litt vennligere og enklere å bruke, mens PC-er er bedre hvis du trenger kompatibilitet med et bedriftsmiljø. Men det er en forenkling. La oss få det endelige svaret, i hvert fall før spillet endres på oss nok en gang.

Programvare: Skyen bryr seg ikke

Den tradisjonelle filosofien er å styre brukere mot en PC eller Mac, avhengig av programvaren de vil kjøre (f.eks. Produktivitet eller forretningsapplikasjoner versus kreative foto- og publiseringsapper). Det betydelige forbeholdet er at, for de som er villige til å betale for kopier av Windows og Paralleller og lære litt virtualisering geek-speak, kan en Mac kjøre Windows-programmer.

I dag er Windows-versjonene av programmer som Adobe Photoshop like store som Mac-kollegene sine, men det er mindre av problemet ettersom flere og flere produkter blir enten abonnementsbaserte eller helt skybaserte som Intuit QuickBooks Online Plus og Salesforce.com Salg Cloud Professional Edition.

Når det gjelder produktivitetsgrunnlaget, gir OS X deg Pages, Numbers og Keynote gratis mens Microsoft Office 365 Home er $ 99, 99 per år, men gratis Office Online og Google Docs bryr seg ikke hvilken nettleser du bruker for å få tilgang til dem. (Microsoft Office 2016 (for Mac) mangler Publisher og Access; du mangler ikke mye.) Edge: Even.

Desktop-maskiner: iMac-regler, med ett unntak

Det gammeldagse tårnbordet med ekstern skjerm og høyttalere er ganske mye død. Du trenger ikke flere stasjonsplasser i denne tidsalderen med enorme harddisker (pluss USB 3.0 eksterne stasjoner), og de eneste menneskene som ønsker utvidelsesspor er hardcore-spillere som installerer to eller tre grafikkort.

På sin plass har vi alt-i-ett-skrivebordet. De beste alt-i-ett-ene du kan kjøpe, for eksempel Apples 21, 5-tommers iMac med Retina 4K-skjerm og 27-tommers iMac med Retina 5K-skjerm har komponenter innebygd på baksiden eller bunnen av en LCD-skjerm og ingen ledninger (bortsett fra strømkabel) for å rote skrivebordet ditt. Aluminium iMac-ene er slanke og elegante, og tilbyr fantastiske 4.096 by-2.304 og 5.120 by-2.880 skjermer, sammen med god ytelse hvis du bestiller Apples geniale Fusion Drive eller en flash-stasjon. IMac-ene leveres også med OS X og fordelene med støtfangerens støtfanger (Photo Booth og GarageBand til tross for det - dette er leketøy for grytebåter).

Det er mange gode Windows-alt-i-ett, men rangerer du noe med iMac-duoen? Bare en (som jeg nettopp har anmeldt for PCMags søsternettsted Computer Shopper): HP Envy Curved 34-A051 Signature Edition All-in-One. Dette skrivebordsstatussymbolet slår deg med den 34-tommers omringede skjermen, med dimensjoner på 3.440 by 1.440 piksler som er perfekte for å arrangere flere appvinduer samtidig. Du kan glede deg over panoramautsikten uten den distraherende rammen midt på midten med to skjermbilder ved siden av deg.

HP er ikke perfekt; det er veldig lite online videoinnhold som passer til dets sideforhold på 21: 9 (i motsetning til det vanlige bildeforholdet på 16: 9), og akkurat som iMac-ene mangler det irriterende front- eller sidemonterte porter for flash-stasjoner eller SD-kort. Men også som iMacene, vil det holde deg ekstra produktiv mens hjemmekontoret ditt ser fantastisk ut. Totalt sett har iMacs skrivebordskanten, men HP Envy og den omringede skjermen gjør det nesten til en rettferdig kamp. Edge: Mac.

Bærbare datamaskiner: Apple viser sin alder

Historien er mye annerledes på notisboksiden. For det første er Apple MacBook Pro 15-tommers med retina-skjerm (2015) et av unntakene fra den ikke-lengre-en-smertefulle-premium-regelen: Den starter på $ 1, 999 når du kan få en velutstyrt Windows-bærbar PC for $ 500, hvis ikke $ 1000 mindre (ja, 15-tommers Windows-bærbare datamaskiner starter på bare $ 200 eller $ 300, men blir ikke ordentlige før du treffer fire tall).

Konkurransen har også fanget opp. Retina Pro på 2.880 by-1.800 var et landemerke da den kom i 2012, men dagens 4K (3 840 by-2, 160) Windows-bærbare datamaskiner gir en bedre utsikt. Apple MacBook Air 13-Inch (2015) inspirerte en generasjon av ultrabook-rivaler og konkurrerende rivaler, men skjermbildet på 1.440 x 900 og 2.9 pund har begge blitt overgått av skarpere og lettere modeller. Apple har en slik modell, Apple MacBook 2015, men den er en smal bratt ($ 1.299) og kort på porter (bare en USB Type-C) sammenlignet med andre Intel Core M-modeller som $ 699 Asus ZenBook UX305CA.

Apple har i det minste ingenting å konkurrere med Windows berøringsskjerm 2-i-1-er. Det være seg konvertible enheter med flip-and-fold design fra Lenovo Yoga-stil eller avtakbare enheter som kaster sammen tastaturene sine for å bli lette nettbrett, Apple har ikke engang kommet inn i det konvertible markedet. Noen hybrider er, for å være sikre, hovedsakelig dumme (hvem vil ha en 15, 6-tommers, 5-kilos tablett?). Likevel er noen, for eksempel Microsoft Surface Book, helt elegante løsninger for brukere som vil ha en bærbar PC mesteparten av tiden, men et nettbrett av og til. Apples MacBook-maskinvare, selv om den fremdeles er fantastisk, er heller ikke så langt foran Windows-konkurrenter som den pleide å være, spesielt for Apple-prisen. Edge: Windows.

Tabletter: It's a Toss-Up

Hvis du vil ha et nettbrett en god del av tiden, er det selvfølgelig ingen erstatning for den virkelige tingen. Det er to måter å bruke et nettbrett på: holdes i hånden eller fanget (for e-lesing, spill, fotografering og surfing på nettet) eller for produktivitet på et skrivebord eller bord, ved hjelp av et magnetisk eller sammenleggbart tastaturdeksel.

Etter min mening er nettbrett med tilleggstastaturer ikke egnet for fanget ditt, uavhengig av operativsystem. Virtuelle tastaturer på skjermen er enda verre. I det store og hele tror jeg ikke at en skifer skal være en prioritert hjemmekontor.

Apple får selvfølgelig æren for å starte nettbrettfenomenet og for å etablere de to mest populære størrelsene, med skjermer som måler omtrent 10 og 8 tommer diagonalt (som henholdsvis iPad Air 2 og iPad mini 4). Microsoft fikk Windows-skifer til en snublende start med den ondskapsfulle Microsoft Surface med Windows RT, men fikk sin handling sammen med Microsoft Surface Pro 4.

I dag ruter 12, 3-tommers Surface Pro 4 mot Apple iPad Pro (12, 9-tommers) - førstnevnte markedsført (med litt hyperbole) som et nettbrett som kan erstatte den bærbare datamaskinen, mens sistnevnte markedsføres som en tegne- og tegneenhet for kreative fagpersoner. iPads kan kjøre Microsoft Office (ligner på hvordan Mac-maskiner kjører paralleller), men hvis du leter etter bedriftsapper, utvidbarhet av SD-kort, et tastatur med berøringsflate eller mer enn begrenset delt skjerm multitasking, leter du etter en overflate. Motsatt, hvis hold-in-one-hand letthet er det du søker, kan du gå med en iPad Air 2 eller iPad mini 4.

Dommen min her er enkel: for håndholdt og fanget bruk, få en av Apples iPads og tilgang til det enorme biblioteket med iOS-apper. Men når det gjelder produktivitet og bruk av tastaturtilbehør, kan du få et Windows-nettbrett og tilgang til legionene til Windows-apper. Edge: Windows for produktivitet, Apple for brukervennlighet.

Alt arbeid og alt lek

Den gamle klisjéen som Mac-er for Illustrator og InDesign mens PC-er er for Word og Excel, har sløret betydelig, men det kommer fremdeles til ønsket apper og arbeidsflytoppgaver. Apple-datamaskiner og nettbrett tilbyr eleganse og brukervennlighet; Windows-systemer er forretningsstandarden. Hvis du er en deltids-telekom, er sjansen stor for at du får tildelt en Windows-bærbar PC. Hvis du er en hjemmebasert gründer, kan du vurdere å behandle deg selv på et iMac-skrivebord.

Nå vet du hvilken vei du skal hoppe, og - i det minste til Apple introduserer en avtakbar høyoppløselig løsning eller en Windows-leverandør en overlegen alt-i-ett - er argumentet avgjort, avhengig av hjemmekontorets behov og preferanser. Og jeg har ikke engang snakket om Android-nettbrett og Linux-stasjonære maskiner enda. Anbefaling: Software-Toss-Up; Stasjonære PC-Mac; Bærbare datamaskiner-vinduer; Tabletter-det avhenger.