Hvordan amazon ble en styrke i nettbrett | tim bajarin

Som verdensreisende og ivrig leser har jeg funnet at mange lokale bokhandlere har blitt som andre hjem for meg. Jeg har tilbrakt mange Decembers cozied av den brølende ilden fra en liten bokhandel i Woods Hole, Massachusetts, og porer ut den siste romanen jeg plukket opp. Når jeg er i Paris slipper jeg ofte inn i den berømte bokhandelen Shakespeare og Company der Earnest Hemmingway tilbrakte mye tid. Jeg kunne lese stablene i timesvis på jakt etter den neste perlen jeg skulle lese.

Med tanke på min kjærlighet til å lese, har jeg vært en stor tilhenger av Amazon siden starten. Jeg møtte Amazon-administrerende direktør Jeff Bezos da han nettopp startet selskapet, og jeg var spent på visjonen hans om å selge bøker over Internett. Men fra begynnelsen fryktet jeg at det ville forstyrre et av favorittdagsaktivitetene mine.

Og frykten min var berettiget. Dessverre, ikke lenge etter at Amazon lanserte sin nettbokhandel, stengte favoritt Woods Hole-butikken sine dører. Heldigvis er den i Paris fremdeles åpen. Den uheldige sannheten er at uavhengige bokhandlere ikke samsvarer med Amazons nettbokhandel og introduksjonen av ebøker. Mange har forlatt oss i fremgangens navn.

Da Amazon utvidet til å innta rollen som global etailer, har bekvemmeligheten av å kjøpe det jeg ønsker eller trenger på nettet vært uunnværlig for meg og millioner av andre. For ikke å nevne Prime Service er en av markedets beste kjøp. Jeg vil ikke innrømme hvor mye jeg har brukt på Amazon i år, men la oss si det har skjedd mye - og jeg har ikke engang startet julehandelen enda. Som ebook-tjenesten sin, visste jeg instinktivt at denne overgangen til å selge harde varer på nettet også ville bli en hit.

Etter hvert som ebøker tok av, var jeg også sikker på at det var et strålende grep fra Amazon å skape en ereader. Den første Kindle gjorde Amazon til kongen, og med sin WhisperSync-teknologi, som lar deg synkronisere innholdet ditt på tvers av enheter slik at du kan hente hvor du slapp, definerte Amazon i utgangspunktet hvordan ebøker skal fungere. Legg til at ideen om å lage Kindle-apper for smarttelefoner, nettbrett og nettet, og det var uunngåelig, Amazon ville lykkes spektakulært.

Da ryktene begynte å sirkulere om at Amazon jobbet på et nettbrett, ble interessen min pirket, selv om jeg var i tvil. Faktisk, måneder før den første Kindle Fire ble utgitt, skrev jeg på PCMag at jeg hørte at den planla å selge nettbrettet sitt for nær det det kostet å produsere og tjene penger på ebøkene og tjenestene det ville tilby. I hovedsak vil nettbrettet være høvelen og tjenestene være bladene. Selv om jeg fortsatt var skeptisk om Amazon kunne lage et konkurransedyktig nettbrett, visste jeg at du, som Steve Jobs, aldri kunne avskrive Jeff Bezos når han satte mening til noe.

Da den første Kindle Fire kom ut, hadde Apples iPad allerede eksistert i rundt 14 måneder og hadde ganske mye definert hva et nettbrett skulle være, til tross for at det var relativt dyrt. Det var tydeligvis plass til et billigere nettbrett, men når jeg fikk hendene på en Kindle Fire ble jeg litt skuffet over den faktiske utformingen og det mangfoldige innholdet som var tilgjengelig.

På PCMag tukte jeg Amazon for å ha satt av / på-knappen på bunnen av nettbrettet siden det naturlige brukergrensesnittet krever at det skal være på toppen for et mer balansert design og enklere tilgang. Jeg klynget den også for lavoppløsningsskjermen, og kalte det en rookie-feil. For å være rettferdig var den første inngangen til nettbrettmarkedet veldig funksjonell og Amazon forsto tydelig de tidlige manglene. Tross alt var målet å få et produkt til markedet raskt.

Dette viste seg å være et godt trekk. Det kjøpte selskapet litt tid for å avgrense sitt FoU-senters fokus på nettbrett og samtidig gi det en konkurranseposisjon i markedet. Mens den første Kindle Fire var marginalt vellykket, ga den den en viktig inntreden i nettbrettmarkedet og lot den lære av erfaringene. Dette hjalp den med å forbedre sin versjon av Android og Amazon-appene og -tjenestene som utgjør den nye Kindle Fire HDX.

Jeg besøkte Amazons FoU-senter, Lab 126, for å få en forhåndsvisning av Kindle Fire HDX og kom bort imponert. Det er tydelig at Lab 126 har blitt et FoU-senter i verdensklasse, og det fortsetter å ansette noen av de lyseste sinnene i Silicon Valley for å lage nye produkter og tjenester for Amazon. Jeg fikk et godt grep om hvordan FoU-sentre fungerer og hva som gjør dem vellykkede da jeg hadde tre år i Xerox Parcs rådgivningsgruppe for venture, og snek et innvendig syn på Parc og FoU-prosessen. Som du vet er Xerox Parc i en egen klasse og Lab 126 har lignende strategier. Det har blitt en viktig ressurs for Amazon, og jeg mistenker at vi vil bli overrasket av hva den produserer innen maskinvare, programvare og tjenester i fremtiden.

Jeg kom også imponert over selve den nye Kindle Fire HDX. Etter å ha brukt en kan jeg trygt si at det er en av de mest konkurransedyktige forbrukertablettene på markedet. Med sine nye UI-funksjoner og sin live-hjelptjeneste, Mayday, leverer den en av de beste forbrukeropplevelsene på et nettbrett, og til en fornuftig pris. Like viktig er samlingen av tilgjengelige ebøker, musikk og videoer, og hvis du er en Prime-bruker får du ubegrenset tilgang til det rike filmbiblioteket ditt på nettet.

Med Lab 126 og den nye og svært forbedrede Kindle Fire HDX, har Amazon blitt en viktig styrke innen teknisk FoU og nettbrett. Det har vist alvorlig dyktighet innen design, maskinvare og tjenester, og når man ser på de store leverandørene i nettbrett, må Amazon regnes som en topp fem aktør. Det vil være morsomt å se hva annet Lab 126 drømmer om. Jeg spår en Roku-lignende boks snart, i tillegg til fremtidige nettbrett som kan øke designkompetansen ytterligere.