Hvordan kjøpe en ekstern harddisk

Eksterne harddisker lover nesten ubegrenset lagring: For under 100 dollar kan du legge til en terabyte med data til din PC eller Mac, laptop eller desktop. Det er nok for over 750 000 MP3-er eller bilder, eller over 230 filmer i full lengde. Hver datamaskin der ute, fra mega-enorme tårn til budsjettprisede Windows-nettbrett, kan koble seg til minst en harddisk. Hvis du er heldig nok til å ha flere inngangs- / utgangsporter, kan du koble opp mange flere. Ekstra lagring lar deg ta sikkerhetskopi av systemfilene dine, i tilfelle det primære systemet ditt blir kaput.

Harddisktyper

Det er to typer eksterne stasjoner. Stasjoner på stasjonære stasjoner, med 3, 5-tommers mekanismer inne, krever en strømadapter. Stasjonære stasjoner er designet for å holde seg på ett sted, vanligvis på arbeidsflaten din hjemme eller på kontoret. Hvis du kjøper en stasjon på stasjonær stil for aktiv bruk (video eller mange filoverføringer), kan du se etter en med en innebygd vifte, da den ekstra kjøling vil forlenge stasjonenes levealder. Notebook-klasse (aka pocket) harddisker er vanligvis 2, 5-tommers mekanismer drevet gjennom tilkoblingsledningen. En 2, 5-tommers modell kan passe i en frakklomme og noen bukselommer.

Stasjoner på stasjonære stasjoner er for tiden på 6 terabyte (TB) per mekanisme, men noen stasjonsprodusenter legger to til fire mekanismer i et stasjonschassis for mer lagring (dvs. to 4 TB-stasjoner som tilsvarer 8 TB lagringsplass). Stasjoner for bærbare datamaskiner har kapasiteter opp til 2 TB, men kapasiteter fra 500 GB til 1 TB er mer vanlig.

Et ord om flere stasjoner: Du kan øke kapasitet, hastighet eller databeskyttelse ved å kjøpe en ekstern RAID-matrise, men flere stasjoner gir kostnad og (noe) kompleksitet. Når du har koblet en enkel (enkeltvolum) ekstern RAID-matrise til PCen eller Mac-en, vises den og fungerer som en hvilken som helst annen ekstern stasjon. Etter det kan det bli mer sammensatt. Du bør vurdere en stasjon med støtte for RAID nivå 1, 5 eller 10 hvis du lagrer virkelig viktige data som du ikke har råd til å tape. Det er andre RAID-nivåer for hastighet, kapasitet og andre faktorer som programvare kontra maskinvare-RAID. Les våre utmerkede grunnleggende RAID-nivåer forklart for en mer dyptgående forklaring.

Eksterne solid-state-stasjoner (SSD-er) finnes hovedsakelig i den bærbare datamaskinens formfaktor, men disse er fremdeles relativt sjeldne fordi de er kostbare når det gjelder kostnad per gigabyte. De er for øyeblikket begrenset til mindre kapasiteter, spesielt i området 64 GB til 512 GB. Vi anbefaler at du kjøper SSD-er for bruk som interne snarere enn eksterne stasjoner. Dessuten, med mindre du leter etter SSDs sjokkmotstand attributter, vil stasjonen bli bortkastet hvis du bruker USB 2.0-grensesnittet (i stedet for, for eksempel, Thunderbolt eller USB 3.0 / 3.1) for å koble SSD til systemet ditt siden overføringen frekvensen av USB 2.0 er så mye tregere enn begge disse grensesnittene. Thunderbolt og USB 3.0 eksterne SSD-stasjoner er tilgjengelige nå, men de er mye dyrere enn å spinne harddisker: for eksempel går en enkel 500 GB USB 3.0 (spinning) harddisk for rundt $ 50-60, mens en 256 GB SSD som bruker USB 3.0 koster fra $ 200 til $ 400.

Input, Need Input

Eksterne stasjoner kobles til PCer og Mac-maskiner via sine eksterne kabler. USB 2.0 / 3.0-porter er nesten alltid til stede; andre kan inkludere FireWire (400 og 800), eSATA eller flere esoteriske kontakter som USB 3.1 / USB-C eller iSCSI. Merk at mens iSCSI bruker Ethernet-kabler, skiller den seg fra SAN- eller NAS-teknologier, siden de kobler flere harddisker til flere datamaskiner. USB 3.1 / USB-C og iSCSI er fremdeles svært sjeldne på stasjoner. iSCSI brukes hovedsakelig på profesjonelle stasjoner som DroboPro. USB 3.0, som blir den valgte porten, gir raskere overføringshastigheter og et minimum av oppstyr, siden nesten alle stasjonære og bærbare PC-er har USB-porter. USB 3.1 er en nyere standard, støttet ved bruk av den mindre USB-C kontakten. Den har samme teoretiske hastighet som original Thunderbolt (10 Gbps), men styres av den samme gruppen selskaper som utviklet de andre formatene av USB.

De eksterne stasjonene vi har vurdert, har minst en USB-port, noe som er bra siden selv konvertible nettbrett og ultrabooks har minst én USB 2.0-port med sin teoretiske 480Mbps-gjennomstrømning. Mindre vanlig, men tilsynelatende raskere, er FireWire-porten, i både 400 Mbps og 800 Mbps format. FireWire 400 og 800 er signalkompatible (de kan bruke de samme ledningene), men de har forskjellige FW400- eller FW800-kontakter på endene av kablene. FireWire kan være kjedeleddet; dvs. du kan koble flere stasjoner eller enheter opp til en enkelt FireWire-port når du først kobler dem sammen.

Det neste raskeste grensesnittet du vil se på en ekstern harddisk er eSATA-grensesnittet, som teoretisk er i stand til 3Gbps (3 000 Mbps), en størrelsesorden raskere enn USB 2.0. Dessverre, mens eSATA er rask, gir den ikke strøm over tilkoblingsledningen, og vil kreve verken en USB-kabel for strøm, en kombinert USB / eSATA-kabel (og kontakt) eller en ekstern AC-adapter. eSATA-kompatible stasjoner er på vei ut, nå som Thunderbolt og USB har erstattet eSATA i de fleste applikasjoner. Når det gjelder grensesnittet, er USB 3.0 enda raskere enn eSATA, med en 5 Gbps teoretisk gjennomstrømning. USB 3.0 har fordelen av å være bakoverkompatibel med USB 2.0 (den kobles til USB 2.0-porter, men vil overføre, men i de lavere USB 2.0-hastighetene). Du kan finne stasjoner med flere porter (for eksempel en trippelgrensesnittstasjon med USB 2.0 / 3.0, FireWire 800 og eSATA), selv om du fremdeles bare kan koble en enkelt stasjon til en enkelt datamaskin, og hvert ekstra grensesnitt legger til til stasjonens kompleksitet og kostnader. USB 3.1 / USB-C bruker mindre plugger og kontakter sammenlignet med tradisjonell USB, men den kan bruke kompatibel maskinvare: en håndfull USB-minnepinner og harddisker er for tiden tilgjengelig med både USB 3.0 og USB 3.1-støtte via to separate kontakter. Valgfrie adaptere lar deg bruke eldre USB-stasjoner med PC-er med nyere USB-C-porter.

Thunderbolt og Lightning: Veldig, veldig skremmende

En av de nyere sammenkoblede teknologiene er Thunderbolt (tidligere kjent som Light Peak), Thunderbolt-teknologien ble utviklet av Intel, og forkjempet av Apple. Thunderbolt ble opprinnelig designet som en rask optisk kobling (ved å bruke fiberoptikk), men det praktiske med å legge en ny kontakt til eksisterende systemer dikterte at leveringsversjonen fungerer med kobberkabler og eksisterende kontakter. Visuelt (men ikke elektrisk) identisk med mini-DisplayPort-kontakter, kan Thunderbolt-grensesnittet drive både skjermer og eksterne harddisker. Som FireWire, kan Thunderbolt-enheter kobles sammen daisy for å fungere med en kontakt på en bærbar eller stasjonær datamaskin. I likhet med FireWire kan Thunderbolt-grensesnittet brukes til å starte opp en Mac (USB-oppstartsstasjoner fungerer kanskje ikke på noen Mac-maskiner). Det beste av alt er at Thunderbolt 2-grensesnittet har den raskeste teoretiske gjennomstrømningen: opptil 20 GBps. Thunderbolt begynner å bli en vanlig standard i profesjonelle systemer fra produsenter som er så forskjellige som Apple, Dell og HP. Vi ser Thunderbolt som en nisjespiller, hovedsakelig i arbeidsstasjoner for høyere desktop og mobile enheter, hvor du trenger å overføre mye data raskt..

Noen få Dell- og HP-systemer har Thunderbolt-porter, men andre produsenter er selvfølgelig nølende med å bruke dette dyrere grensesnittet. Thunderbolt-stasjonene vi har gjennomgått har lovet: G-Technology G-Dock ev med Thunderbolt og LaCie 5big har brutt hastighetsrekordene våre, men all den ytelsen kommer til en bratt pris. Disse multidrive-gruppene passer best for forskere og profesjonelle grafikere. AMD og Texas Instruments har kunngjort en konkurrerende teknologi kalt DockPort eller "Lightning Bolt", men det gjenstår å se om det vil være stor interesse her for en konkurrerende samtrafikkteknologi.

• Hvordan kjøpe nettverkstilkoblet lagring (NAS) Hvordan kjøpe nettverkstilkoblet lagring (NAS)
• Nybegynnerguiden for PC-sikkerhetskopiering Begynnerens guide til PC-sikkerhetskopi

Er kjørehastighet viktig?

Noen stasjonsprodusenter vil gale om hastigheten på drivmekanismene. Mens en 7200 o / min-stasjon iboende er raskere enn en 5 400 tpm-stasjon, vil det sanne svaret være "det kommer an." Hvis du overfører mange filer over et raskt grensesnitt som eSATA (rask), USB 3.0 / 3.1 (raskere) eller Thunderbolt (raskest), kan du allikevel gå for 7200 rpm-stasjonen. Imidlertid, hvis du er begrenset til USB 2.0 eller FireWire 400/800, vil jeg bytte hastighet for kapasitet og få den største 5 400 o / min-stasjonen som budsjettet tillater. USB 2.0 og FireWire 800 er eldre grensesnitt som fungerer fint med en 5 400 rpm-stasjon. Hvis all-out hastighet er målet ditt, er flere stasjoner (7.200 rpm, 10.000 rpm eller SSD) over Thunderbolt 2 den raskeste (og mest kostbare), med en enkelt SSD tilkoblet via Thunderbolt eller USB 3.0 / 3.1 som neste raskeste, og så videre.

Etter at du har slogget gjennom kriteriene ovenfor, kan det hende du må lete etter andre differensierere for å finne stasjonen du ønsker. Farge og design er vanligvis en bekymring: En stasjon du er flau over å bruke, vil ikke bli brukt i det hele tatt, og beseirer formålet. Inkludert programvare er en bekymring hvis du ikke allerede har en backup-plan. Hvis du bare bruker stasjonen som en ekstra lagringsbeholder eller hvis du bruker sikkerhetskopieringsprogramvaren innebygd i Windows eller Mac OS, er ikke samlet programvare like viktig. Garanti er også en stor faktor i vurderingene våre: stasjoner kan og vil mislykkes på deg. Den billige stasjonen du fant på dealnews.com, kan bare ha ett års garanti. Se etter tre eller fem års garanti hvis du er hard på stasjonene.

Sørg for å sjekke ut de 10 beste eksterne harddiskene på markedet i dag, så vel som våre valg for de beste eksterne harddiskene for Mac-maskiner.