Hvordan kjøpe en fotoskriver

Ekte fotoskrivere - i motsetning til standard blekkskrivere som produsentene bare kaller fotoprintere - faller i to brede kategorier på forbrukernivå: dedikerte og nesten dedikerte fotoskrivere.

Som navnet indikerer, kan dedikerte (også kjent som småformat) fotoskrivere skrive ut bare fotografier. De er vanligvis begrenset til en maksimal papirstørrelse på 2 x 3, 4 x 6 eller 5 x 7 tommer (eller panoramavariasjoner på disse størrelsene), men kategorien er ikke bare definert av grensene. Disse skriverne er relativt små og bærbare. De er også mye mindre dataskrivere enn de er frittstående forbrukerelektronikkprodukter, med vekt på brukervennlighet. Det er få av dem som fortsatt er på markedet i disse dager.

Nær dedikerte fotoprintere, i det minste de på forbrukernivå, er rettet mot seriøse amatørfotografer. De tilbyr utskriftskvalitet på profesjonelt nivå, kan vanligvis skrive ut i størrelser opp til 13 x 19 tommer, og krever ofte et rimelig nivå av raffinement for å oppnå best mulig resultat.

Det begge kategoriene har felles er at de fokuserer på å skrive ut fotografier. Her er spørsmålene som hjelper deg hjemme på riktig valg.

Trenger du en fotoskriver eller noe mer?

Det er ikke noe som heter en dedikert eller nesten dedikert fotoskriver alt-i-ett, men noen dedikerte fotoskrivere legger til funksjoner utover utskrift. De fleste inkluderer menyer med grunnleggende redigering for å beskjære et bilde, fjerne redeye og lignende. Noen få legger til så mange redigeringsvalg at de egentlig er hjemmefotokiosker, ofte inkludert en stor berøringsskjerm slik at du enkelt kan gi kommandoer. Disse legger ofte også til funksjoner som muligheten til å skanne lysbilder og negativer. Noen har også nok minne til å lagre hundrevis av bilder, slik at du kan ta med deg skriveren, vise bildene og skrive dem ut på stedet. Endelig er noen dedikerte fotoskrivere innebygd i andre typer enheter, for eksempel en fotoramme eller et kamera.

Nær dedikerte fotoskrivere tilbyr ikke de samme typene ekstrautstyr som dedikerte modeller. Per definisjon er de imidlertid også i stand til å skrive ut standard forretningsdokumenter, selv om det generelt er bortkastet talentene deres - som å bruke en helt ny Porsche som bybil. Noen er vanskeligere å bruke til standard kontorutskrift enn andre, hovedsakelig fordi du må bytte ut blekkpatroner når du bytter mellom blankt og vanlig papir. Hvis du må bruke en nesten dedikert fotoprinter for kontorutskrift og bilder, selv noen ganger, må du huske å velge en som lar deg enkelt bytte mellom fotopapir og vanlig papir.

Hvor mye koster skriveren å eie og kjøre?

Sjekk driftskostnader og totale eierkostnader hvis du kan. Dessverre kan dette være umulig for nær dedikerte fotoprintere, siden det foreløpig ikke er noen allment akseptert standard for beregning av kostnad per foto. For dedikerte fotoprintere er imidlertid kostnaden per foto typisk lett å beregne, fordi de fleste produsenter selger utskriftspakker med nok blekk og papir for et gitt antall bilder.

For å få kostnadene per foto for en dedikert fotoskriver, deler du bare kostnadene for utskriftspakken med antall bilder den vil skrive ut. For å få de totale eierkostnadene, multipliserer du prisen per foto med antall bilder du forventer å skrive ut i løpet av skriverens levetid, og legg deretter til skriverens startkostnader. Denne totalen er det beste grunnlaget for å sammenligne priser.

Skriver du ut svart-hvitt-bilder?

Med de fleste skriverkategorier, bør du vurdere om du virkelig trenger farge. Fotoprintere snur spørsmålet på hodet, så du bør vurdere om du trenger svart og hvitt, som mange skrivere ikke takler bra. Den vanligste feilen er en fargetone, eller forskjellige fargetoner for forskjellige gråtoner. Hvis du skriver ut svart-hvitt-bilder, må du sjekke ut svart-hvitt-fotokvalitet ganske bortsett fra skriverens fargefotokvalitet. Dette er oftere et problem for dedikerte, i stedet for nær dedikerte fotoprintere, men du må vurdere det i begge tilfeller. (I våre anmeldelser legger vi merke til slike fargetoner og alvorlighetsgraden når vi støter på dem, men vi bruker ikke monokrome bilder for å teste skrivere i småformater.)

Hvor stor skriver er du komfortabel med?

Rimelige dedikerte fotoprintere varierer i størrelse fra små nok til å passe i lommen til for store til å bære veldig ofte. Hvis du vil ha en skriver med deg til arrangementer som fester eller Little League-spill, kan du velge en størrelse du ikke har noe imot å bære. Du må også vurdere om du trenger å bruke den fra batterier. I så fall må du forsikre deg om at det er et batteri tilgjengelig, hvis bare som et alternativ, og finn ut hvor mange bilder du kan skrive ut med full lading.

Nær dedikerte fotoprintere er langt større enn de fleste vanlige blekkskrivere, fordi de vanligvis er designet for å skrive ut på kutt papir som er så store som 13 x 19 tommer, samt variasjoner i bannerstørrelse i noen tilfeller. Noen skriver ut fra papirrull også. Utover selve skriverstørrelsen, trenger imidlertid noen skrivere ekstra plass bak seg.

Hvis du vil skrive ut på papir i stor størrelse med noen nesten dedikerte fotoprintere, må du mate et enkelt ark foran, hvoretter skriveren legger i det ved å mate det helt ut fra baksiden på skriveren, og deretter skrive ut mens du flytter papiret fremover. Hvis du ikke har nok ledig areal for denne tilnærmingen til utskrift, kan du se etter en skriver som kan håndtere rullepapir, kan mate store ark i kutt fra en standard skuff, eller begge deler.

Hvordan skal du koble deg til?

Bredere, hva vil du skrive ut fra? De fleste dedikerte fotoskrivere kan skrive ut fra en datamaskin via en USB-tilkobling, men de er egentlig ment som frittstående enheter. De fleste nyere modeller har Wi-Fi-tilkobling. De fleste skriver ut direkte fra PictBridge-kameraer og minnekort. (Forsikre deg om at skriveren er kompatibel med minnekortformatet du vil bruke.) Nesten like mange modeller kan skrive ut fra USB-tommelfinger. Noen få skriver ut fra internminnet, men du må overføre filene til minnet først, så finn ut hvilken tilkobling du trenger å bruke for å overføre bildene. Endelig kan noen koble til via Bluetooth for å skrive ut fra mobiltelefoner og andre Bluetooth-enheter.

Alternativene for nesten dedikerte fotoskrivere er stort sett de samme som for standardkontorprintere. Noen modeller har bare en USB-kontakt. Andre legger til en andre USB-kontakt for deling mellom to datamaskiner, eller en Ethernet-kontakt for enkel deling i et nettverk; noen tilbyr Wi-Fi-tilkobling også, og noen få tilbyr USB, Ethernet og Wi-Fi. Få modeller tilbyr PictBridge-kontakter eller lignende valg, fordi antakelsen er at seriøse fotografer vil ønske å skrive ut fra fotoredigeringsprogrammer på datamaskinene sine.

Hvilket nivå på utgangskvalitet trenger du?

Med dedikerte fotoprintere vil nesten alle blekkskrivere eller termiske fargestoffer i det minste samsvare med utskriftskvaliteten du vanligvis ser i apotekutskrifter. En nyere teknologi kalt ZINK, som for øyeblikket er begrenset til skrivere med enten 2- og 3-tommers eller 4--6-tommers utskriftsstørrelse, gir utskrifter av lavere kvalitet, som best beskrives som god nok for bilder som vil avvikle i lommebok eller bak en kjøleskapsmagnet. Uansett hvilken skriver du vurderer, må du kontrollere utskriftskvaliteten før du kjøper.

Enhver nesten dedikert fotoskriver skal tilby utskriftskvalitet som er egnet for en profesjonell fotograf utstillingsutskrifter. Imidlertid må du tydeligvis sjekke for å være sikker. Husk også at forskjellige personer har forskjellige smaker, så å velge mellom to eller flere skrivere med suveren, men litt annerledes, utskrifter kan avhenge helt av hvilken du liker bedre.

Legg merke til at papirtypen du bruker kan utgjøre en forskjell i den samlede effekten for et gitt bilde, så spør hvilke papirer som er tilgjengelige for skriveren. De fleste produsenter tilbyr et utvalg av kunstartikler for nesten dedikerte fotoskrivere. I mange tilfeller kan du også få papirspesifikke fargeprofiler for en gitt skriver, slik at du også kan bruke den med tredjeparts kunstartikler.

Til slutt faller to andre utgaver løst under overskriften kvalitet: rughet og levetid. Ikke forvent mye i veien for robusthet for kunstartikler til utstilling, men du trenger det for stabler med 4-til-6-er som du kan dele ut for folk å se gjennom. Bilder fra de fleste skrivere i dag er rimelig vanntette og motstandsdyktige mot riper, men noen klarer seg bedre enn andre.

Påståtte levetid for foto varierer også, med lengre levetid åpenbart foretrukket. Som referanse varer tradisjonelle sølvhalogenidfarger i omtrent 20 år når de blir utsatt for luft.

Hvor mye fart trenger du?

Ikke bry deg for mye om hastigheten. For bilder betyr kvalitet mer, og til og med de tregeste skriverne i dag tilbyr tålelige utskriftshastigheter, omtrent 2 minutter for en 4-til-6 på testene våre. Husk også at målte hastigheter vanligvis er lavere enn påkrevde hastigheter, og (som vi bemerker i våre anmeldelser der det er aktuelt) kan hastigheten for en gitt skriver variere avhengig av kilden du skriver ut fra.

Hvor mye vil du trykke?

Den vanlige regelen for skrivere er å finne ut skriverens månedlige driftssyklus (det maksimale du kan skrive ut per måned) og den anbefalte driftssyklusen, og sørge for at den anbefalte driftssyklusen er mer enn du planlegger å skrive ut. Dessverre er dette nesten umulig med de fleste dedikerte og nesten dedikerte fotoskrivere.

De fleste produsenter vurderer ikke driftssyklusen for disse skriverne. Det er like unnskyldelig som en bilprodusent som ikke forteller deg hvor ofte du skal skifte olje, men i det minste er det det du må leve med. Tommelfingerregelen for disse skriverne er: Hvis du skriver ut nok slik at du er bekymret for pliktsyklusen, og produsenten ikke vurderer driftssyklusen, ikke kjøp skriveren. Du må kanskje se etter i stedet for skrivere som er strengt rettet mot profesjonelle fotografer og detaljhandlere.

Ta en titt på valgene våre for de 10 beste fotoskriverne. Og husk å se på skriverprodukthåndboken for full gjennomgang og dekning av denne kategorien.